大廳里又傳來了聲響。他知道，有人或者其他什么東西進(jìn)來又出去了。米爾德麗德呢？他轉(zhuǎn)身返回自己剛才待的屋子，蒼老的手撫摸著墻壁。他快步來到門前，走了進(jìn)去，接著停下來聽了一會(huì)兒，卻沒聽到任何聲音。

"米爾德麗德，你在嗎？"他呼喊著，"上帝啊！孩子，你在哪兒？到底發(fā)生什么事了？" 周圍一片死寂。他走進(jìn)屋里，一臉悲戚地摸索著。米爾德麗德肯定在屋里，在屋里的某個(gè)地方。他終于摸到她了。他的一只腳被某個(gè)物體擋住了，他在旁邊蹲下，用手摸索著，他摸到了一張臉，是米爾德麗德！老人感覺到孫女的呼吸很微弱，還隱約聽到了汩汩的聲音。

他一下子聯(lián)想到了一切可能發(fā)生的事情。她一定是被人用刀子捅傷，或是砸傷了。他沒有聽到槍聲，不過當(dāng)他用手迅速地摸索著檢查了孫女消瘦的身體后，發(fā)現(xiàn)她的頭部、面部以及身上并沒有傷口，呼吸聲卻越來越微弱了。他的孫女就要在自己身邊死去了，茫然無助的感覺油然而生，他甚至看不見到底發(fā)生了什么事情。

"米爾德麗德！米爾德麗德！米爾德麗德！"他呼喊著，瘋狂焦急地?fù)u晃著孫女沒有生機(jī)的身體。

不一會(huì)兒，一切都結(jié)束了。再也聽不到微弱的汩汩聲了，他感到孫女的身體一陣痙攣，然后就變得僵硬了。又過了幾分鐘，警方趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)這位年邁的老祖父正蹲在孫女的尸體旁邊，失明的眼睛里已經(jīng)沒有了淚水，只是茫然地望著，嘴唇翕動(dòng)，似乎在默默地禱告著。

警方開始調(diào)查這宗奇怪的兇殺案了。死者是漂亮的小米爾德麗德·巴雷特，不到十四歲。警方勘察現(xiàn)場(chǎng)后，第一感覺就是，如果小女孩的祖父溫德爾·柯蒂斯·巴雷特不是盲人的話，她可能就不會(huì)死了。小女孩是被繩索勒死的，兇器是馬尼拉繩，那是人們捆綁重物時(shí)常用的繩索。繩索深深地陷入肉里，緊緊地勒著小女孩的脖子，慢慢地把她勒死了。要是她的祖父能看見的話，如果他能預(yù)料到匪徒的這種行兇手法的話，他一定會(huì)剪斷繩索救下自己的孫女了。至少，法醫(yī)是這么說的。

屋外有兩個(gè)人發(fā)現(xiàn)了這場(chǎng)悲劇，他們是來看海的，當(dāng)時(shí)正好開車經(jīng)過這座房子。他們聽到孩子的尖叫聲，于是停下車查看。他們走進(jìn)房門，而就在他們進(jìn)來之前的幾秒鐘，殺害孩子的兇手剛剛逃走。但是他們沒有看見任何人，除了孩子的尖叫聲之外沒有聽到任何其他聲響。他們立即報(bào)了警。馬洛里探員帶著幾個(gè)手下來到了現(xiàn)場(chǎng)，哈欽森·哈奇，那個(gè)記者也來了。這時(shí)，兇器被找到了。

探員仔細(xì)地檢查了兇器，繩索上壓迫氣管的地方打了一個(gè)結(jié)，而勒在脖子后邊的地方也有個(gè)結(jié)，就像絞索，用繩子的一端穿過這個(gè)結(jié)，就可以把繩子死死地勒緊了。