" "你跟德文小姐熟嗎？" "不熟。我只知道她是個(gè)養(yǎng)女，不知道為了什么緣故保留了她原來(lái)家族的姓氏。三四年前她曾談過一場(chǎng)戀愛，當(dāng)時(shí)約翰·斯托克頓極力反對(duì)，拆散了那段戀情。其實(shí)，我知道約翰過去有段時(shí)間也在追求德文小姐，可是她卻拒絕了約翰的求婚。從那之后兩人之間就有些不和。不過細(xì)節(jié)怎樣我就不清楚了，只知道他告訴我的大概情形而已。" 接下來(lái)，哈奇繼續(xù)去執(zhí)行思考機(jī)器交代他做的其他事。他要去見斯托克頓先生的家庭律師，查出波默羅伊·斯托克頓先生的遺囑內(nèi)容，以及為什么要延遲宣讀遺囑。

家庭律師名叫弗雷德里克·斯隆。哈奇將他所知的有關(guān)資料對(duì)律師全盤托出，然后問他為什么要延遲宣讀遺囑。斯隆先生也是個(gè)性情爽直的人。

"因?yàn)檫z囑目前并不在我手中。"他說(shuō)，"可能是放錯(cuò)地方、遺失或被盜了。我已經(jīng)對(duì)他們家族成員講明了，延遲宣讀給我些時(shí)間去尋找。到目前為止，一點(diǎn)兒蹤跡都沒有。我不知道遺囑在哪里。" "遺囑內(nèi)容是什么？"哈奇問。

"大部分的財(cái)產(chǎn)留給約翰·斯托克頓，留給德文小姐的是每年五千塊年金再加上多徹斯特的老宅。遺囑上特別注明其他家族成員不得繼承，波默羅伊·斯托克頓先生指責(zé)那些人想竊取他的新發(fā)明。至于在斯托克頓先生死后發(fā)現(xiàn)的信件……" "啊，你也知道信件的事？"哈奇插嘴說(shuō)。

"噢，我知道，這封信大體上證實(shí)了遺囑上提到的事。不過，信上將全部遺產(chǎn)都留給了約翰·斯托克頓，這實(shí)際上也就剝奪了德文小姐繼承其他資產(chǎn)的權(quán)力。" "斯托克頓先生的其他親屬既然已經(jīng)被拒絕繼承遺產(chǎn)，為了他們本身的利益起見，會(huì)不會(huì)偷走遺囑并將其毀掉呢？""當(dāng)然有可能，不過其他親戚和斯托克頓先生家已經(jīng)有好多年都沒有來(lái)往了，他們住在西部，我認(rèn)為他們與遺囑的失蹤沒有關(guān)系。"哈奇到思考機(jī)器家，準(zhǔn)備向他報(bào)告這些新收集到的信息。思考機(jī)器不在家，等了半個(gè)多小時(shí)才回來(lái)。

"我去參加驗(yàn)尸了。"他說(shuō)。

"驗(yàn)尸？驗(yàn)?zāi)囊痪撸?

"當(dāng)然是波默羅伊·斯托克頓的尸體了。"

"為什么？我以為他早已被埋葬了。"

"還沒有，尸體還在殯儀館的停尸間。我打電話給法醫(yī)，向他解釋

了這個(gè)案件，希望允許驗(yàn)尸。我們兩人一起做了尸體解剖。""你有什么新發(fā)現(xiàn)嗎？"哈奇問。"你呢？你找到什么了？"思考機(jī)器反問他。

哈奇向他敘述了探訪本頓醫(yī)生和斯隆先生的經(jīng)過?？茖W(xué)家一言不發(fā)地聽著。哈奇說(shuō)完之后，科學(xué)家倚在大椅子的靠背上，斜眼瞪著天花板。

"看樣子，咱們的調(diào)查工作已經(jīng)完成了。"他說(shuō)，"我們眼下有這樣幾個(gè)問題需要考慮：第一，波默羅伊·斯托克頓是怎么死的？第二，如果不是像表面顯示的自殺，那么別人有什么動(dòng)機(jī)要?dú)⑺?？第三，如果有?dòng)機(jī)，誰(shuí)是受益人？第四，信件中的密碼是什么意思？現(xiàn)在，哈奇先生，我想我對(duì)四個(gè)問題都有答案了。那封信中的密碼是一種五字碼，訣竅是每隔五個(gè)字一讀。