不知怎么，我的意識又開始模糊起來。在迷迷糊糊中，我記得有人把一張紙放在書本上，拿到我面前來，看起來像是一份法律文件。那個人抓住我的手在上面畫上一個十字形記號?？墒俏业挠洃洸⒉煌暾?，我渾身無力，完全在這個叫霍爾曼的人的控制之下。然后周圍的一切開始逐漸消失。我感覺到我正慢慢死去，我的眼簾不由自主地垂了下來，我最后見到的是女孩耀眼的金發(fā)，她仍然趴在床沿哭泣著。

就是這樣。等我恢復知覺時，一個警察正在搖晃我。我正坐在公園的椅子上。他喋喋不休地咒罵著我，我站起來，在公園小徑上慢慢走著，一只手放在口袋中，覺得手里緊緊攥著什么東西，我拿出來一看，是一張百元大鈔。我記得我去買了一些東西吃，再次醒過來時，是在醫(yī)院里。

我的故事到此為止。你們要怎么樣想，隨便你們。這是三年前的事了，你們都知道三年前我的境遇如何。這些年來，我一直在尋找那個金發(fā)女孩。如果再見到她，我一定能認出她，我要告訴她我所知道的一切，讓她知道我絕對無意去傷害她。

第二天下午，哈欽森·哈奇將這個故事講述給人稱思考機器的奧古斯都·凡杜森教授聽。

這位著名的科學家和往常一樣不耐煩地聽著。"事情發(fā)生在本市嗎？"末了他問。

"是的。" "可是理查茲不知道是在本市的哪個地段？" "完全不知道。我想吸了有迷藥的雪茄，再加上當時他的身體已經(jīng)相當虛弱了，因此在出租車中喪失了方向感。""我想也是，"科學家說，"而且他后來再也沒有見過霍爾曼？""沒有。如果他見到霍爾曼，一定會說出來的。""理查茲記得事情發(fā)生在哪一天嗎？""雖然沒提，我想他應該記得吧。"記者回答。"你能不能去找理查茲，問問事情發(fā)生的日期，可能的話，確切的 日期，"思考機器說，"你可以打電話告訴我。也許……"他聳了一下 瘦削的雙肩。"你覺得能解開這個謎嗎？"記者熱心地問。"當然能，"思考機器不快地說，"根本沒有什么好解決的，事情簡 單得要命。我敢說，理查茲提到的女孩一定是某個陰謀的受害者。就 算是為了她，也值得對這件事追根究底。""要知道，這件案子可是發(fā)生在三年前呢。"哈奇躊躇地說。"就算是發(fā)生在三十年前也是一樣，"科學家說，"哈奇先生，邏輯 推理從亞當夏娃時期一直到我們這個時代都是一樣。二加上二無論是在伊甸園還是在現(xiàn)在的數(shù)學課上都一樣會得到四。我對你說過，答案簡單得可笑。現(xiàn)在唯一要找出來的是當事人的身份。而這件事，連小孩兒都能辦到。" 傍晚，哈奇從"伶人俱樂部"打電話給思考機器。"你要的日期是三年前的五月十九日。"記者說。"很好，"思考機器說，"明天下午到我這兒來。也許我們能幫理查 茲先生揭開謎底。"第二天下午哈奇如約前來，可思考機器卻不在家。"他早上九點鐘就出門了，到現(xiàn)在都還沒回來。"科學家的老管家馬莎告訴他。當天晚上十點鐘，哈奇再試著打電話給思考機器。