她走到我身邊，我們穿過大廳，我對這里已經(jīng)慢慢熟悉了。貝蒂·梅菲爾德厭惡地看了兩個(gè)玩拼圖的女人一眼。

“我恨旅館。”她說，“即使過了十五年你回到這里來，同樣的人還是會(huì)坐在同樣的位置上。”

“是的，梅菲爾德小姐。你認(rèn)識(shí)一個(gè)叫克萊德·烏姆內(nèi)的人嗎？”

她搖頭，“我應(yīng)該認(rèn)識(shí)他嗎？”

“那，海倫·弗米利耶呢？或者羅斯·戈布爾？”

她一再搖頭。

“要喝點(diǎn)什么嗎？”

“現(xiàn)在不想，謝謝。”

我們越過吧臺(tái)，沿著通道來到車旁。我替她打開車門，待她入座，我把車倒出車庫，接著便直驅(qū)格蘭街，往山上去。她拿出鑲花邊的墨鏡戴上，“我看到了那些旅行支票，”她說，“你真是個(gè)古怪的私家偵探。”

我把手伸入口袋拿出她那瓶安眠藥，“昨天我真是被你嚇壞了?！蔽医又f，“我數(shù)過了，我不知道原來瓶子里有幾顆，你說你吃了兩粒，不過我不確定你會(huì)不會(huì)一口氣吞下一把?！?/p>

她接過瓶子，塞回夾克里，“我昨晚喝多了。酒精加上安眠藥效果真驚人，我大概昏迷了一段時(shí)間，沒什么嚴(yán)重的?！?/p>

“我當(dāng)時(shí)不敢確定，那玩意兒至少要三十五克才能讓一個(gè)人完蛋，即使你量吃得夠多也得等上個(gè)把小時(shí)才會(huì)有效應(yīng)。我難以判斷，你的脈搏跟呼吸并無異常，可是誰知道下一分鐘會(huì)變成什么樣。如果我叫了醫(yī)生，難免要解釋一大堆。若是檢查出來你服藥過量，就算你終于醒過來，刑事組的人也一定會(huì)追究，任何自殺企圖他們都會(huì)追查。一旦我做了錯(cuò)誤的決定，你現(xiàn)在就無法坐在這里說話了。而我大概很可能還坐在警局里呢！”

“那只是假設(shè)，”她說：“我不會(huì)為一個(gè)假設(shè)擔(dān)心害怕。你剛剛提的那些人是誰？”

“克萊德·烏姆內(nèi)是雇用我來跟蹤你的律師——而他本人又是受華盛頓一家律師事務(wù)所之托，海倫是他的秘書，羅斯·戈布爾是堪薩斯來的私家偵探，自稱是來找米切爾的?！蔽疫€大略描述了他的長相。

她的表情頓時(shí)僵硬了，“米切爾？他怎么可能對米切爾有興趣？”

我在第四街與格蘭街的交叉口停下來，等一個(gè)坐電動(dòng)輪椅的老家伙以四英里的時(shí)速完成左轉(zhuǎn)。埃斯梅拉達(dá)到處都是這種討厭事。

“他找拉里·米切爾用意何在？”她痛恨地說道，“為什么不肯給人點(diǎn)片刻寧靜呢？”

“別問我，”我回答她，“多問我一些無從回答的問題，這對增進(jìn)我的自卑心理比較有幫助。我說過現(xiàn)在我的工作已經(jīng)結(jié)束了，為什么我還在這里混呢？很簡單，因?yàn)槲覠o法忘情于那五千美金的旅行支票?！?/p>

“下一個(gè)路口左轉(zhuǎn)。”她說，“我們可以到山上去，那里的視野很不錯(cuò)，還有不少漂亮的房子?！?/p>

“住在里頭的人都該死！”

“而且上面很安靜?！彼龔膬x表板上的煙盒里取出一根煙點(diǎn)火來抽。

“那是你兩天來的第二包了。”我說，“你抽得太兇了吧！昨天晚上我數(shù)過你留下的煙蒂跟火柴，還檢查了你的袋子。請你諒解，當(dāng)我被人設(shè)計(jì)的時(shí)候會(huì)特別有窺探欲，尤其是在我的當(dāng)事人不省人事，我必須獨(dú)自收拾殘局的時(shí)候?！?/p>

她轉(zhuǎn)過頭來盯著我，“一定是安眠藥和酒精在作祟，”她強(qiáng)調(diào)，“我當(dāng)時(shí)肯定很糟糕?！?/p>

“你在朗齊奧旅館的時(shí)候精神可好得很。你那時(shí)信心十足地說我們事后要飛往里奧，過過奢華的生活。當(dāng)然免不了有點(diǎn)罪惡感。當(dāng)時(shí)我似乎只要負(fù)責(zé)把尸體處理掉就可以高枕無憂了！多么掃興??！尸體居然不見了?！?/p>

她依舊盯著我看，可是我得看著路面才能開車。我在遇到大路時(shí)停了下來，然后右轉(zhuǎn)。這也是一條死巷子，我便沿著舊街車的軌道而行。