巴頓嘆了口氣，“看來是淹死的，”他承認了，“但你不可能每次都分辨得出來。有些案子中的死者，是被刺、被下毒或用別的手法弄死的，然后被泡進水里，造成一種假象。”

“這種案例你在這里碰到過許多嗎？”醫(yī)生不懷好意地問道。

“說實話，我在這里這么多年只遇到過一起謀殺案，”巴頓邊說邊用眼角打量比爾，“是北岸那邊的米查姆老爹。他在西迪峽谷有間木屋，夏天時他在舊水岸那里淘了一陣子金子，然后說他回到貝爾頂?shù)拇遄恿?。秋末時人們有一段時間沒見到他，然后下了場大雪，他屋頂被壓塌了半邊。我們想把它撐起來，猜想老爹已下山過冬，沒跟任何人說。結(jié)果，我的天哪，老爹根本沒下山。他躺在床上，后腦袋上插著一把利斧。我們最終也沒查出是?干的。有人猜可能他是因為藏了一袋夏天淘來的金子，招來了殺身之禍?！?/p>

他若有所思地看著安迪。這個戴著獸皮獵帽的男人有點挑釁地說：“我們當然知道是?干的，蓋伊·波普。只不過我們發(fā)現(xiàn)米查姆老爹的前九天，蓋伊·波普就得肺炎死了?！?/p>

“是十一天。”巴頓說。

“是九天?！?/p>

“那是六年前的事，安迪，隨你怎么說。你怎么知道是蓋伊·波普干的？”

“我們在蓋伊的小屋里發(fā)現(xiàn)大概三盎司混著塵土的小金塊兒。蓋伊宣稱他沒啥值錢東西。說他有的金子只值一文錢，時間倒是有一大把。”

“事情就是這樣?！卑皖D曖昧地朝我笑著說，“這些人總是有不周全的地方，不是嗎？不論他有多小心。”

“別說這些警察的廢話！”比爾不屑地說，穿上褲子，坐下穿上鞋和襯衫，才站起身，俯身拿起酒瓶喝了個夠，又把酒瓶放回木板上。他把毛茸茸的手腕往巴頓面前一伸。

“你們這些人就是這樣想事情的，把我銬上不就完事了?！彼直┑卣f。

巴頓沒理他，走到欄桿邊往下看，說：“尸體在這地方，有意思。這里沒有水流，如果有的話就是朝水壩方向去的?！?/p>

比爾垂下雙手喃喃地說：“是她自己干的，你這蠢貨。穆里爾水性很好，她潛水游到那塊木板下，再把水吸進去，一定是的這樣的，沒有別的可能?！?/p>

“我并不這樣認為，比爾?！卑皖D平靜地回答，他的眼神有些讓人捉摸不透。

安迪搖搖頭，巴頓狡猾地笑著，看著他說，“安迪，你又要較什么勁？”

“我告訴你，是九天，我又算過了。”他固執(zhí)地說。

醫(yī)生把手一甩，走開了。他一手撫著頭，一手捂著手帕不斷咳嗽，然后又很仔細地檢視著手帕。

巴頓對我擠擠眼，拍拍欄桿，“讓我們開始辦這一件吧，安迪?！?/p>

“你有沒有往水下六英尺深的地方拖過尸體？”

“沒有，從來沒做過。安迪，不過用繩子不就行了嗎？”

安迪聳聳肩，“用了繩子，尸體上會看出來。如果你不想暴露，為什么還要這樣掩飾？”

巴頓說：“時間問題，也許這家伙還有別的事情要做?！?/p>

比爾氣沖沖地對他們哼了一聲，俯身去拿酒?？粗麄儑烂C的山里人的面孔，我猜不出他們究竟在想什么。

巴頓心不在焉地說：“你說到過什么紙條?！?/p>

比爾從皮夾拿出那張折疊起來的紙片，巴頓接過來慢慢地讀著。

“好像沒有日期。”巴頓發(fā)現(xiàn)。

巴頓陰郁地搖頭，“沒有，她是一個月前離開的，六月十二日?！?/p>

“她之前離開過一次，是嗎？”