可以理解，宋子文認(rèn)為航空線會(huì)更為有效。他在1月31日給羅斯福的信中不容置疑地指出：“堪稱奇跡的是”，有條路線“就近在眼前，很是方便”。這是條“飛越相對(duì)平坦區(qū)域”、僅有700英里長(zhǎng)的航線，連接印度東北阿薩姆邦以北的薩迪亞和中國(guó)昆明。他沒(méi)有提到這兩點(diǎn)之間聳立著的喜馬拉雅山，這座山使這條航線可能成為世界上最危險(xiǎn)的航線。他估計(jì)100架DC-3運(yùn)輸機(jī)每月可以向中國(guó)運(yùn)送1.2萬(wàn)噸物資。物資的輸入港是加爾各答，一條鐵路線從那里通向北部的阿薩姆邦。哈里曼在一封說(shuō)明信中對(duì)這個(gè)提議表示贊同，不過(guò)出于慎重，他提到了那里的高山。提出該請(qǐng)求僅僅九天，對(duì)各類僅僅屬于后勤問(wèn)題抱有十足信心的“能干”精神的總統(tǒng)就向蔣介石“明確答應(yīng)……通過(guò)印度向中國(guó)的供應(yīng)線可以通過(guò)空中維持”。隨之而來(lái)的是機(jī)場(chǎng)、飛機(jī)、地勤人員、燃料以及在世界之巔開辟空中貨運(yùn)線所需的各類保障問(wèn)題，而這在史迪威離開之前都納入他的使命范圍之內(nèi)。他認(rèn)為這是必需的：“事態(tài)發(fā)展使得所有相關(guān)人員都意識(shí)到了緬甸的至關(guān)重要性。我們必須馬上啟動(dòng)這條航線，同時(shí)在邊遠(yuǎn)地帶建造一條公路?！?/p>

從此這條從印度到中國(guó)的“邊遠(yuǎn)地帶的公路”跟史迪威結(jié)下了不解之緣——有人說(shuō)這是史迪威的杰作，也有人譴責(zé)這是他做的蠢事。此事最初是由中方在1942年1月提出，那時(shí)距離考慮由他完成該使命還有兩周，距離他被正式任命還有三周。中方甚至在日軍穿過(guò)緬甸邊界前就預(yù)計(jì)緬甸南部可能失陷，因此正式請(qǐng)求用租借物資修建一條公路，公路從阿薩姆邦的利多穿過(guò)緬甸北部的高山、森林和河流，在中國(guó)的龍陵跟滇緬公路連接。這條道路過(guò)去從來(lái)沒(méi)有車輛通過(guò)，工程甚至比那條航線還要充滿艱難。委員長(zhǎng)認(rèn)為這條公路可以在五個(gè)月內(nèi)建成；美國(guó)駐華軍事代表團(tuán)的軍官在對(duì)各種問(wèn)題進(jìn)行了為期一個(gè)月的考察后預(yù)計(jì)，建成這條路要花兩年半。陸軍計(jì)劃處建議將它列入“緊急軍事需要”。因此在史迪威抵達(dá)中國(guó)或者緬甸之前，所有與援華相關(guān)的人員均已批準(zhǔn)此項(xiàng)工程，這包括陸軍部和總統(tǒng)，宋子文和中國(guó)國(guó)防物資公司，主管租借物資的勞其林·居里，自然還有委員長(zhǎng)；委員長(zhǎng)在2月訪問(wèn)印度時(shí)親自獲得了印度政府的批準(zhǔn)。

史迪威在離開前回到卡梅爾跟家人過(guò)了四天，這期間他并沒(méi)有表露過(guò)他對(duì)放棄作戰(zhàn)指揮而可能感到的失望。他似乎很高興能夠打日本并幫助一個(gè)國(guó)家，這個(gè)國(guó)家是他曾在他明白的情況下所了解的?，F(xiàn)在他的使命已經(jīng)跟他所期望的是一致的了：使中國(guó)士兵能夠有效作戰(zhàn)。除了有35名軍官和五名征募士兵將陪同他一同飛往中國(guó)外，陸軍部還派遣了400名技術(shù)人員和教官乘船前往，以幫助訓(xùn)練中國(guó)人如何使用美國(guó)裝備和戰(zhàn)術(shù)。

史迪威的下屬既包括“中國(guó)幫”，也包括第三軍的軍官。具有中國(guó)經(jīng)歷的多恩上校仍然是他的副官和主要助手。曾擔(dān)任語(yǔ)言教官、其在“帕奈”號(hào)艦上的命運(yùn)曾經(jīng)引起很多擔(dān)憂的弗蘭克·羅伯茨現(xiàn)在是情報(bào)處的中國(guó)負(fù)責(zé)人，他作為情報(bào)官再次加入史迪威的隊(duì)伍。招募的人員還包括從前的兩位語(yǔ)言教官威勒德·懷曼（Willard Wyman）上校和黑登·波特納（Haydon Boatner）上校，他們?cè)?jīng)在第十五步兵團(tuán)服役過(guò)；此外還包括迪克·揚(yáng)（Dick Young）上尉，他是位在夏威夷出生的中國(guó)人。馬克斯維爾·泰勒正急切地想把他的日語(yǔ)派上用場(chǎng)，而史迪威也正急著想要他，但是他的名字最后被馬歇爾從名單上劃掉，因?yàn)轳R歇爾想派他去歐洲。史迪威借用約翰·培登·戴維斯（John Paton Davies）擔(dān)任他的政治軍官；史迪威1938年在漢口跟他認(rèn)識(shí)，他當(dāng)時(shí)是使館人員。戴維斯出生于四川，父母是傳教士；他很有學(xué)識(shí)，聰明，會(huì)講中文，而且擅長(zhǎng)撰寫詳盡的報(bào)告。到蔣介石那里去的這個(gè)使團(tuán)并不是一群一團(tuán)和氣的無(wú)知之輩。其余的人主要來(lái)自?shī)W德堡的第三軍，步兵長(zhǎng)官是富蘭克林·塞伯特（Franklin Sibert）準(zhǔn)將，擔(dān)任參謀長(zhǎng)的是赫恩（Hearn）準(zhǔn)將，他綽號(hào)“大個(gè)子湯姆”，是個(gè)動(dòng)作遲緩的南方高個(gè)子，做事穩(wěn)健但沒(méi)有什么靈氣。

史迪威在離開的前一天遇見(jiàn)了兩個(gè)對(duì)他這次使命有決定性影響的兩個(gè)人。他結(jié)識(shí)的第一個(gè)人是距離他很遠(yuǎn)的陳納德，他是這個(gè)戰(zhàn)區(qū)的出色戰(zhàn)士和鼓動(dòng)者。馬歇爾在跟蔣介石商談重新把美國(guó)航空志愿隊(duì)納入美軍一事時(shí)，曾經(jīng)答應(yīng)蔣介石讓陳納德?lián)务v華空軍總司令。但根據(jù)隨后制定的中緬印戰(zhàn)區(qū)空軍戰(zhàn)略計(jì)劃的指揮結(jié)構(gòu)，陳納德的飛虎隊(duì)要納入籌建中的以中國(guó)為基地的空軍中。宋子文對(duì)這種變動(dòng)表示同意，不過(guò)他處理問(wèn)題的方式往往會(huì)在后來(lái)造成麻煩，這次的麻煩是他沒(méi)有事先告訴蔣介石。陳納德對(duì)這種違反承諾的做法大聲抗議，不過(guò)他真正不滿的是在任命為其上司的克萊登·比斯?fàn)枺–layton Lawrence Bissell）上校手下工作，因?yàn)樗麄儍扇酥g有積怨。所有的人都參與了這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)：史汀生“深表關(guān)切”，史迪威被派去解決問(wèn)題，居里為陳納德說(shuō)話，而跟普通軍官一樣厭惡陳納德并視他為異類的空軍司令哈普·阿諾德將軍則“勃然大怒”。盡管阿諾德將軍綽號(hào)“快樂(lè)”而且他慈眉善目是出了名的，但是他也會(huì)發(fā)脾氣，有時(shí)甚至?xí)褲M滿的墨水瓶扔掉。作為這個(gè)戰(zhàn)區(qū)的美軍總司令，史迪威堅(jiān)持比斯?fàn)栆佑陉惣{德之上，而且阿諾德也是這樣命令的。就紀(jì)律而言，這次事件讓陳納德在史迪威心目中的地位“下降了很多”。