失去了公路或者仰光，即便有增援的武器和部隊(duì)也無(wú)法運(yùn)送進(jìn)來(lái)。3月8日，也就是仰光陷落的次日，爪哇投降，這使得又有一萬(wàn)三千名聯(lián)軍士兵被關(guān)進(jìn)戰(zhàn)俘營(yíng)或被迫服苦役。日本廣播已經(jīng)宣布即將進(jìn)攻印度。這天正好距離珍珠港事件三個(gè)月，是西方與東方關(guān)系史中最為屈辱的幾個(gè)月。各種夸張的宣言和鼓舞人心的大標(biāo)題模糊了美國(guó)公眾對(duì)現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)，但對(duì)于戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵就并非如此了，他們正遭受轟炸，傷亡嚴(yán)重，節(jié)節(jié)敗退。無(wú)論對(duì)他們的領(lǐng)袖、他們自己還是他們的事業(yè)（盡管對(duì)他們大多數(shù)來(lái)說(shuō)算不上是他們的事業(yè)）來(lái)說(shuō)，他們都已喪失了信心。士兵們?yōu)榱撕葱l(wèi)家園可以?shī)^戰(zhàn)到底，但是在緬甸就沒(méi)有這樣的想法了。應(yīng)該在緬甸背水一戰(zhàn)的只有緬甸人，而這些人現(xiàn)在的唯一希望就是交戰(zhàn)各方趕快走開(kāi)。派亞歷山大去不過(guò)是個(gè)空洞的姿態(tài)而已。

史迪威對(duì)英國(guó)佬本來(lái)就充滿敵意，現(xiàn)在這種情緒更是表現(xiàn)得淋漓盡致了。他看到亞歷山大個(gè)頭不大，鼻子又大又尖，眼睛突出，留著禁衛(wèi)軍的胡子，眼神在史迪威看來(lái)有些居高臨下的意思。亞歷山大“讓我在外面一直等到商震到來(lái)……他很吃驚是我——一個(gè)他媽的區(qū)區(qū)美國(guó)佬——在指揮中國(guó)軍隊(duì)?！婀郑　蛄课业纳袂榫秃孟裎沂莿倧氖^縫里爬出來(lái)似的”。開(kāi)始探討指揮方式的時(shí)候，亞歷山大“沒(méi)有表情地盯著我”。史迪威不想被英國(guó)人這種冷冰冰的眼神嚇著，于是也同樣“不客氣地瞪他一眼”。與此同時(shí)，他發(fā)電報(bào)給蔣介石，讓他派第二十二師和第九十六師去曼德勒以南一百三十英里的彬馬那（Pyinmana）以支援在東吁正遭受攻擊的二零零師。還在等待答復(fù)的時(shí)候，他就行動(dòng)起來(lái)了，命令林蔚開(kāi)始調(diào)動(dòng)部隊(duì)。英國(guó)參謀部得知了這個(gè)行動(dòng)后感到“滿意，態(tài)度友好了”，而亞歷山大更是“仿佛換了一個(gè)人，笑容可掬，開(kāi)玩笑說(shuō)我怎么把他的中國(guó)部隊(duì)給拉走了”。關(guān)系緩和了，但是亞歷山大的參謀長(zhǎng)溫特頓（T. J. W. Winterton）少將是個(gè)例外；此人傲慢無(wú)禮，史迪威管他叫“普拉什巴頓”（Plushbottom），這是穆恩·穆林斯（Moon Mullins）漫畫(huà)里的角色。他給馬歇爾發(fā)電報(bào)說(shuō)合作問(wèn)題已經(jīng)安排妥當(dāng)，而且“指揮問(wèn)題應(yīng)當(dāng)不至影響作戰(zhàn)”。史迪威認(rèn)為潘興堅(jiān)持各國(guó)部隊(duì)各自為政的看法是正確的，但他同時(shí)還認(rèn)為應(yīng)當(dāng)有統(tǒng)一指揮，而且他非常愿意（即便不是高興）接受亞歷山大的指揮。

戰(zhàn)斗使得大家都開(kāi)始配合起來(lái)了。杜聿明“不錯(cuò)。戰(zhàn)術(shù)扎實(shí)。做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備”。林蔚和商震都同意應(yīng)該在東吁打一仗。史迪威“對(duì)中國(guó)人如此接納我感到驚訝” ——不過(guò)后來(lái)看來(lái)這只是表面現(xiàn)象——并認(rèn)為“唯一的麻煩來(lái)自上面”。

各種缺乏開(kāi)始顯現(xiàn)出來(lái)。電臺(tái)很少，通訊條件很差，缺醫(yī)少藥，瘧疾和黑水熱已經(jīng)出現(xiàn)，他的參謀班子不大能應(yīng)對(duì)當(dāng)前的局面，而日軍正持續(xù)對(duì)一個(gè)又一個(gè)緬甸城鎮(zhèn)狂轟濫炸。敵人平均每天出動(dòng)二百六十架飛機(jī)，而聯(lián)軍只有四十五架，這包括英國(guó)皇家空軍的一個(gè)中隊(duì)以及頑強(qiáng)的美國(guó)志愿團(tuán)；美國(guó)志愿團(tuán)盡管長(zhǎng)期缺乏燃料、飛機(jī)、零件和飛行員，但是戰(zhàn)績(jī)非常出色。

眉苗氣候涼爽宜人，可是龐大的英軍參謀部卻毫無(wú)計(jì)劃，陷入混亂之中，對(duì)此史迪威的辦法跟在華盛頓是一樣的：“整個(gè)這群人應(yīng)該坐下來(lái)，不說(shuō)話呆兩個(gè)鐘頭，好好想想?！笨墒撬麄儫o(wú)法有頭緒地思考，因?yàn)樽詮难龉庀萋浜?，他們就沒(méi)有得到過(guò)有關(guān)他們目標(biāo)的明確指令：是盡量堅(jiān)守緬甸其余地方，還是慢慢撤退并同時(shí)完成對(duì)印度的防御。不過(guò)倒是有一個(gè)目標(biāo)得到了高度重視，那就是通過(guò)欽邦山區(qū)達(dá)武山口（Tamu Pass）上長(zhǎng)期廢棄不用的公路修建一條逃往印度印帕爾（Imphal）的通道。每個(gè)人頭腦中思考的是五月中旬雨季就要來(lái)臨，此時(shí)小道會(huì)泥濘不堪，除非有公路可以逃出來(lái)，否則緬甸將成為一個(gè)陷阱。為了不至于妨礙道路施工，從霍亂肆虐的曼德勒難民營(yíng)出來(lái)并涌向達(dá)武山口的印度人被軍方限制在每天五百人。

弗蘭克·梅里爾（Frank Merrill）少校原是日語(yǔ)教官，珍珠港事件后從菲律賓來(lái)到緬甸，負(fù)責(zé)與英軍聯(lián)絡(luò)；他給史迪威介紹了目前為止緬甸戰(zhàn)役的狀況：“沒(méi)有計(jì)劃，沒(méi)有偵察，沒(méi)有安全保障，沒(méi)有情報(bào)，沒(méi)有俘虜”，與此相反的是日軍通訊暢通，具有很高的進(jìn)攻性和機(jī)動(dòng)性。史迪威發(fā)現(xiàn)梅里爾是個(gè)不可多得的助手，后來(lái)他在緬甸起到了主導(dǎo)作用。他是個(gè)機(jī)敏又性情溫和的戰(zhàn)士，身材魁梧高大，眼睛近視，被太陽(yáng)曬脫皮的鼻子上架著眼鏡。他十八歲入伍，之后六次參加西點(diǎn)軍校的考試，最后西點(diǎn)軍校同意破格錄取他，盡管他有散光。

另一位此時(shí)到眉苗前來(lái)效力的是戈登·西格拉夫（Gordon Seagrave）博士。他是個(gè)長(zhǎng)期在緬甸的美國(guó)浸禮會(huì)教會(huì)外科醫(yī)生，是個(gè)不墨守成規(guī)和不肯妥協(xié)的人物，說(shuō)話直言不諱又兢兢業(yè)業(yè)，有點(diǎn)像史迪威那樣言語(yǔ)刻薄、憎惡虛偽。他曾在撣邦建了一座醫(yī)院，培養(yǎng)了一些緬甸籍護(hù)士，現(xiàn)在想讓他的醫(yī)療隊(duì)為東吁的中國(guó)第五軍服務(wù)；他喜歡接受美軍而非英軍的領(lǐng)導(dǎo)。原以為史迪威會(huì)把他轟出去，因?yàn)槭返贤膩?lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他，而且很可能對(duì)傳教士和緬甸籍護(hù)士抱有偏見(jiàn)。讓他意想不到的是，史迪威將軍和他的醫(yī)務(wù)官羅伯特·威廉斯上校接受了他的提議，甚至還就中國(guó)部隊(duì)的補(bǔ)給問(wèn)題詢問(wèn)了他的想法和建議。隨著戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)程的加快，他與史迪威盡管交談不多，但加深了相互了解和彼此的尊重。顯然，西格拉夫很快發(fā)現(xiàn)，那些善于巴結(jié)的人從將軍那里甚至“連‘早上好’也得不到”，而且他非常喜歡“人們跟他談?wù)撜?，因?yàn)槟阍挷耪f(shuō)到一半他就知道是怎么回事了，而且他作決定也極快”。

為了說(shuō)服蔣介石調(diào)派更多的中國(guó)師，史迪威在3月17日飛回重慶，在商震的陪同下連續(xù)兩天跟委員長(zhǎng)硬磨。“他提出的每一點(diǎn)都遭到我反駁。堅(jiān)持不懈地一遍又一遍……筋疲力盡?！鄙陶鹋c何應(yīng)欽、白崇禧以及總參謀部的另外兩位成員進(jìn)行會(huì)晤后報(bào)告說(shuō)，這四人都認(rèn)為有必要進(jìn)行戰(zhàn)斗，并說(shuō)要敦促委員長(zhǎng)同意，這個(gè)結(jié)果讓史迪威大為吃驚。不斷的說(shuō)服工作甚至讓蔣夫人也動(dòng)搖了；“事實(shí)上她讓我堅(jiān)持下去”。受到鼓舞的史迪威放下心來(lái)，認(rèn)為中國(guó)人已經(jīng)接受了他的地位，并說(shuō)“這簡(jiǎn)直是奇跡。至少現(xiàn)在我知道，有些軍官下狠心還是會(huì)表示同意的”。了解了這一點(diǎn)，自加爾各答之后他第一次睡了一晚安穩(wěn)覺(jué)，因?yàn)橹八麑?duì)委員長(zhǎng)的軍事想法越來(lái)越失望。在他五十九歲生日那天早晨起來(lái)的時(shí)候，他數(shù)月來(lái)第一次感到“并非大勢(shì)已去”。在宣布他任命后的首次記者招待會(huì)上，他表示信任“我的隊(duì)伍”，也就是中國(guó)人，并告訴記者說(shuō)：“我們最幸福的時(shí)刻就是中美軍隊(duì)一起攻入東京的時(shí)候?！?