線路早就斷了，總機接線員沒有應答。

可是毫無疑問，這就是曾在半夜和他通話的那部電話。

他打開手電，再次仔細檢查這部電話，臉上露出困惑的表情，然后沿著細長的電話線往外看，看到這條電話線橫穿房間，探到窗外。

到窗外之后，線是往上走還是往下走呢？都有可能。

他站的地方距離窗戶約有兩步的距離，他正要到窗邊看個清楚，突然聽到屋內(nèi)某處傳來聲響。

他立刻止步不動。

他關(guān)上手電，黑暗籠罩四周。

聲音是從遠處傳來的腳步聲，而且似乎是逐漸靠近，現(xiàn)在就在他的正下方，噼啪作響的腳步聲在空曠的房間中顯得非常清晰。

接著，腳步聲上了樓梯，堅定而迅速，這個人對這個地方一定非常熟悉。

現(xiàn)在腳步聲走到門口，進入室內(nèi)。

但是沒有開燈。

好一陣，思考機器就站著不動，隱藏在周遭的黑暗里。

腳步聲似乎向他走來，幾乎就要碰上他了。

凡杜森教授突然向前伸出自己的右臂，將手上舉著的手電筒按亮。

亮光劃破四周的黑暗。

根據(jù)他先前聽覺的判斷，這道亮光應該能照出什么東西，很可能是一個人的身體。

可是什么都沒有！房間仍是空的，除了他自己之外沒有其他人。

就在他用手電筒照亮四周的當口，腳步聲再次出現(xiàn)。

他關(guān)上手電，悄然而迅速地向左走了四步，然后略感困惑地站著不動。

他等了一會兒。

現(xiàn)在那神秘的腳步聲聽不見了，那個人似乎停步不動。

幾分鐘過去，什么聲音都沒有。

思考機器躡手躡腳地向門口走去，站在走廊上。

他靠在樓梯扶手努力傾聽。

過了一陣，腳步聲再次響起。

當腳步聲接近時，他往后退躲在一個衣櫥的陰影中，像石雕般靜止不動，眼睛望著黑暗的虛空。

接著腳步聲沿著走廊逐漸遠去，走下樓梯，聲音漸小，終于消失在深夜的寂靜之中。

思考機器鼓起勇氣沿著樓梯走上四樓，也就是頂樓。

他信心十足地登上臺階，好像認為他詳細的檢查應該可以得到什么結(jié)果似的，可是映入他眼簾的仍是一片廢墟。

他朝后側(cè)的房間走去，徑直走到窗口，微紅的曙光開始在東方出現(xiàn)，亮光剛好能夠看到窗邊掛著一根電線。

他打開窗，拉住電線，用手電筒仔細檢查，點點頭，好像明白了什么似的。

接著他突然轉(zhuǎn)身，沿著樓梯一直下到一樓。

他停下來檢查前門的把手，再走到地下室。

不過在地下室中，他并沒有從原先進來的門出去，他轉(zhuǎn)到樓梯后面，找到另一扇門，像是可以通往地下室下面的地方。

門只開了幾英寸，陣陣潮濕發(fā)霉的氣味從里面?zhèn)鞒鰜怼?/p>

他等了一下，慢慢推開房門，大膽地將一只腳伸入黑暗之中。

腳踏在了臺階上，他開始往下走。

走到第四階時，樓梯突然發(fā)出咯吱咯吱的聲音。

他停下來仔細聽，四周一片寂靜。

他繼續(xù)往下走，第十階、第十一階、第十二階、第十三階、第十四階，終于，他踏上了柔軟的泥土地。

安全到底之后，在黑暗的庇護下，他靜靜站了好長一段時間，盲目地四處張望。

最后，和以前一樣，手臂前伸按亮手電筒。

當亮光照到右前方的地上時，思考機器不禁倒吸一口氣。

泥土地上有個仰面朝天躺著的年輕人，看起來是個男孩，雙腳被繩子綁住，雙手被綁在身后，眼睛被亮光照住時眨個不停。

“你就是打電話給我的那個人嗎？”思考機器鎮(zhèn)靜地問。

對方?jīng)]有回答。

可是他還能夠眨眼并且挪動四肢，顯然并沒有失去知覺。

“怎么了？”科學家不耐煩地問，“你不能說話嗎？”回答他的是一道閃光，有人近距離對著他開了一槍。

科學家的手電筒掉了下去，亮光熄滅了。

接下來是身體倒地的聲音，有人驚叫一聲，然后又是一陣沉寂。