為了回應(yīng)此項(xiàng)規(guī)定，伯克希爾將董事會(huì)成員增加到了11名。不幸的是，蘇珊·巴菲特在2004年7月去世了。馬爾科姆·切斯也在2007年退出了伯克希爾董事會(huì)。自2002年在任董事會(huì)的成員中剩下的5名還繼續(xù)留在董事會(huì)。美國首富威廉姆（比爾）·蓋茨是第6名新增成員。蓋茨和巴菲特之間建立了深厚的友誼，他們互相崇拜，對(duì)彼此贊譽(yù)有加。他們都是橋牌的超級(jí)愛好者，也經(jīng)常一起出席社交活動(dòng)。但最能顯示巴菲特對(duì)蓋茨欽佩之情的，就是他將310億美元捐獻(xiàn)給比爾與梅林達(dá)·蓋茨基金會(huì)的決定，以任何標(biāo)準(zhǔn)來看這都是一項(xiàng)既高尚又無私的善舉。但正是這種關(guān)系使人們對(duì)他的獨(dú)立股東身份感到質(zhì)疑。然而，就像在伯克希爾年度報(bào)告中指出的那樣，比爾·蓋茨完全符合紐約證券交易所對(duì)獨(dú)立董事的定義。

雅虎總裁蘇珊·德克爾(Susan Decker)是最新加入也是最年輕的一位成員。有趣的是，就在宣布德克爾成為董事會(huì)成員不久后，就有傳聞?wù)f微軟想收購雅虎。但德克爾選擇代替馬爾科姆·切斯加入伯克希爾董事會(huì)。切斯鑒于年齡問題準(zhǔn)備退休，他當(dāng)時(shí)已經(jīng)72歲高齡，建議伯克希爾選一個(gè)更年輕的人代替他?，F(xiàn)在包括巴菲特在內(nèi)一共有6名董事，其中巴菲特比切斯年齡還要大。

伯克希爾在給證券交易委員會(huì)申報(bào)的材料中表示，在11位董事中有7位是獨(dú)立董事。其中就有瓦爾特·司各特，雖然他在中美能源控股公司中仍處于很重要的地位。然而優(yōu)質(zhì)管理的主張者不得不承認(rèn)伯克希爾現(xiàn)在的董事會(huì)結(jié)構(gòu)與前些年相比有很大的改進(jìn)。不管他們?nèi)绾味x“獨(dú)立”一詞，他們也能看到伯克希爾現(xiàn)在的董事會(huì)比之前要獨(dú)立得多。

這里還有另外一個(gè)重要點(diǎn)需要斟酌：所有股東都必須持有伯克希爾巨額股份。盡管巴菲特并未對(duì)“巨額”這個(gè)詞加以界定，但他明顯是按絕對(duì)價(jià)值，而非相對(duì)價(jià)值計(jì)算的。比如說，比爾·蓋茨在伯克希爾的投資時(shí)值是5億美元，幾乎用任何標(biāo)準(zhǔn)來衡量，它都算是巨額投資，但它其實(shí)只占蓋茨凈資產(chǎn)的1%不到。

董事會(huì)發(fā)生變動(dòng)的并不止伯克希爾一家。經(jīng)理人獵頭公司斯賓塞·斯圖亞特（Spencer Stuart）的主要業(yè)務(wù)是幫助企業(yè)尋找合適的管理者，據(jù)該公司介紹，現(xiàn)在的企業(yè)董事會(huì)都有更加獨(dú)立化的趨勢(shì)。其中最大的原因就是為了回應(yīng)各種機(jī)構(gòu)的新規(guī)定，其中包括2002年的薩班斯·奧克斯利法案(Sarbanes-Oxley Act)以及之前提到的紐約證券交易所的規(guī)定。

有趣的是，斯賓塞·斯圖亞特公司也指出，標(biāo)準(zhǔn)普爾500公司中，有近80%的公司都對(duì)他們的董事有強(qiáng)制退休年齡限制。這個(gè)退休年齡點(diǎn)一般都是70歲。但是，由于缺乏有資格的獨(dú)立董事（這一點(diǎn)前面也有提到），一些公司通常將強(qiáng)制退休年齡延長(zhǎng)到72歲或更大。很多優(yōu)質(zhì)管理擁護(hù)者都很看好強(qiáng)制退休年齡，他們指出這一限制可以防止董事們長(zhǎng)期占位并迫使公司引入新人。

然而，實(shí)施強(qiáng)制年齡限制似乎有些荒謬，因?yàn)橐恍﹥?yōu)秀而活躍的董事成員或許就會(huì)被迫退出。很多八九十歲或更大的老人照樣老當(dāng)益壯。所以根據(jù)個(gè)人情況來決定退休年齡會(huì)更好一些。

伯克希爾就沒有制定強(qiáng)制退休年齡。的確，與美國其他大型公司相比，它的很多董事都已是高齡了。就算德克爾代替了切斯的位置，伯克希爾的大多數(shù)董事的年齡還是超過了70歲，其中有4人已經(jīng)超過80歲了。伯克希爾這么做決沒有虐待董事的意思。但是，即使按現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)，這種嚴(yán)重依賴“經(jīng)驗(yàn)豐富”的領(lǐng)導(dǎo)人的做法還是不常見的。