諸位可能知道，“自我”（ego）一詞源于拉丁語(yǔ)。梵文中正好也有個(gè)表示任性的詞：ahamkara，其中的aham代表“我”，kara代表“制造者”，ahamkara 即持續(xù)不斷地創(chuàng)造著“我”的感覺(jué)，“我的”，“我的東西”，等等。無(wú)論環(huán)境怎么變，我們內(nèi)心深處的某樣?xùn)|西始終不變，它像心跳一般持續(xù)，不斷地更新著我們和周圍的隔絕感。無(wú)論醒著還是睡著，自我始終存在，盡管我們對(duì)它的感覺(jué)時(shí)強(qiáng)時(shí)弱。由于它始終存在，所以被我們當(dāng)做了我們的身份，我們保護(hù)著它，就像守財(cái)奴保護(hù)他的金子。不僅如此，我們還指望別人也將其視作珍寶。

管理顧問(wèn)總是建議那些經(jīng)理客戶們?cè)陂_(kāi)始工作前找準(zhǔn)重心。而自我也確立了它的重心。它翻開(kāi)那本法律文書大小的黃色記事貼，在頁(yè)眉的位置寫下了“等候處理”字樣，接著又在第一行寫下了“我”。接著是一份清單，里面羅列了它的要求，占滿了整個(gè)頁(yè)面，到了頁(yè)腳處它才寫下身邊人的需求。哦，是的，如果還有多余的時(shí)間、精力和資源，我們的確會(huì)無(wú)償奉送給別人的。但總的來(lái)說(shuō)，最先得到服務(wù)的應(yīng)該是我們自己。

可惜事與愿違，這股自我膨脹的動(dòng)力過(guò)去不曾，將來(lái)也不會(huì)帶來(lái)幸福。我們不可能永遠(yuǎn)心想事成；那么想是幼稚的。沒(méi)有人的力量能大到可以規(guī)范這個(gè)變化的世界，好讓它始終高唱“好事不斷來(lái)”——就算這真能辦到，也只會(huì)阻礙我們的成長(zhǎng)。我曾聽(tīng)說(shuō)，即便是簡(jiǎn)單的生物，一旦放進(jìn)理想的生存環(huán)境中——溫度受控，食物充足，沒(méi)有任何壓力——也會(huì)立即死亡。幸運(yùn)的是，沒(méi)有人能令我們置身這樣的環(huán)境。

佛陀曾說(shuō)：“被自我戰(zhàn)勝的人，其痛苦如野草般蔓延?！备魑灰欢ㄒ?jiàn)過(guò)螃蟹草或蒲公英霸占草坪的情景。在我居住的鄉(xiāng)村，農(nóng)田面臨一個(gè)更加嚴(yán)重的威脅：那就是薊。第一年春天只有幾株，你可以在草叢間暢行無(wú)阻，絲毫不受影響；要是不了解它們的風(fēng)格，你可能都懶得把它們除掉。畢竟這些花的顏色還是很漂亮的嘛，再說(shuō)，有誰(shuí)會(huì)不喜歡薊蜜呢？

但到了第二年，“草茬子”就散布了開(kāi)來(lái)。這里一大片，那里一大片，小叢小叢的更是無(wú)處不在；每次穿過(guò)農(nóng)田都會(huì)被蟄。一兩年之后，整片田地都是一大團(tuán)又高又壯的薊叢；在其中穿行成了一種折磨。

佛陀也告訴過(guò)我們類似的道理：任性必然帶來(lái)不斷增加的沮喪和痛苦。這是多么奇怪的境地！我們理所當(dāng)然地渴望幸福，但要是將個(gè)人幸福列在清單頭條，結(jié)果就只能是讓自己痛苦。