這個身體容納著我，提醒我，我不是獨自在此。這個身體讓我感受永恒，所有的痛苦都是虛幻。

——工具樂隊（Tool)

好幾百萬地球年飛逝而過，那位物理學家突然發(fā)現(xiàn)，自己站在了上帝面前。他感到困惑不已：“我不可能理解！即使依據(jù)所有的科學法則，也無法解釋我怎么又可以存在了？”

“即使依據(jù)所有的科學法則，”上帝答道，“又怎能解釋可能存在科學法則？”

——馬丁·加德納（Martin Gardner）

1． 我還是10年前的我嗎？

“你已被《世界教育雜志》（World Scholastic Magazine）提名為‘十年最佳學生’。這個獎不僅很有聲望，還有一大筆獎金。根據(jù)你從幼兒園一直到現(xiàn)在八年級的在校表現(xiàn)，你已被評為該獎獲得者?！?“那有什么問題嗎？”

“現(xiàn)在沒時間說了?！彼f。我們一走進禮堂的后門，我就聽到司儀宣布：“現(xiàn)在，有請我們的十年最佳學生，伊恩·平克?！?/p>

觀眾鼓起掌來，我除了登臺領獎，別無他法。我想我隨后會搞明白其中的費解之處。我站在臺前，面對著一大群觀眾，這時一個人站了起來，指著我。他看上去衣著不整，穿著舊牛仔褲和一件破舊的法蘭絨襯衫。這引起了大家的關注，全場一下子變得極其安靜。他只是站在那兒，指著我，就像他真的是在用手指瞄準我，而有東西要從手指中射出。仿佛過了一分鐘，他喊道：“這小孩是個騙子！現(xiàn)在這個人與幼兒園時的那個人，不是同一個人?！?/p>

在我看來，似乎這只是人們在修辭學上用的措辭：從五歲以來，我已經(jīng)變了。但是，這個人所談及的變化是極端的。他離開座位，不慌不忙地走向舞臺?！艾F(xiàn)在的你完全變了。如你所辯解的，你或許存在著，但我不確定你是作為什么而存在。可肯定不是作為伊恩·平克，即朗德女士的幼兒園班里的伊恩·平克?！?/p>

“真荒謬?！蔽揖o張不安地抗議著。我是個騙子？這究竟是什么意思？

“我們開始討論這個問題之前，”他謹慎地說，“我要澄清一下。我不想知道事物似乎（seem）如何，或表面看(appear)如何。盡管從心理上說這很有趣，但我想要知道更多：事物是(are)如何。以看電影為例。電影看起來像有連續(xù)性，就像銀幕上的動作真的是電影的一部分。但是，你如果看的是實際的電影膠片，就只能看到靜止的畫面。只有當我們觀看的畫面連續(xù)而又極快地播放時，才會產生動的圖像?？瓷先ゴ嬖谥B續(xù)的動作——同一性——但實際上卻是一個個畫面的前后相隨?！?/p>

“我不是那樣子的，”我回應道，“我看上去相同，而這是因為我是同一的?！?/p>

“既然你如此有把握，那么我愿意讓你來證明。我會忽略你暫時的不理智。但如果你不能證明，那就得知道，委員會將會嚴肅處理這類企圖得到這一令人垂涎的獎項的騙子?！?/p>

“再容易不過了。”我想?！拔沂且炼鳌て娇?。我生來就是伊恩·平克，而且過去14年來一直是伊恩·平克。我有著同一雙手、同一個大腦，我一直喜歡巧克力甚于香草?！憋@然我因為想得出神而將它說了出來。

他問：“如果我找到一個10年前喜歡巧克力的人，然后再找到另一個現(xiàn)在喜歡巧克力的人，那會使這兩個人變成同一個人嗎？”

“當然不一定。但是，它和所有這些其他的要素一起，讓我歷時性地成長為同一個人。請看看我吧，”我開始懇求，“我有著同一具身體?！?/p>

“同一具身體？你現(xiàn)在有著與你還是一個月大的嬰兒時相同的身體？我很難這樣認為，你該看看你的相冊來證實。你知道你的細胞會隨著時間的推移而自己再生嗎？你的皮膚細胞會蛻去，就像蛇蛻皮一樣。事實上，從10年前你在幼兒園到現(xiàn)在，這些細胞沒有一個還保持原樣。肉體[1]上看，你已經(jīng)完全不同?！?/p>

“那沒關系。在我的一生中，人們都喊我伊恩·平克。”

2．被換掉三塊木板的船還是同一條船嗎？

接著，這個衣著不整的人在臺上逛來逛去，從后臺拖出一個用三塊木板綁成的木筏。“就這個木筏來說吧，它由三塊木板做成，我稱它為‘航行者Ⅰ號’?！彼麑⑿〈旁谂_上，從中抽出一塊木板，換上一塊新木板。他抬頭看著我，咧嘴笑著問道：“這是那條我最初拿過來的小船嗎？”他搖著頭，回到小船那兒繼續(xù)干。我默默地站著，盡管非常好奇，但不確定這與我有什么關系。他把另一塊木板抽出來換掉，抬頭問道：“還是航行者Ⅰ號嗎？”他搖搖頭。最后，他取出第三塊木板，并摘掉繩索。他把這塊舊木板與舊繩索與其他的舊木板扔在一堆，用新繩索將三塊新木板扎在一起。

他站起來，腳踩在木筏上問道：“那么，這是航行者Ⅰ號嗎？事實上，不管你如何稱呼它，問題其實在于，這是同一個木筏嗎？”

我站在那兒，搖搖頭，仿佛他對我或某物施了點兒魔法。一切都不同了。

“而如果你的確認為這仍然是航行者Ⅰ號，”我還沒來得及回答，他就繼續(xù)說，“那告訴我那是什么?！彼呎f，邊指著拿到舞臺邊上堆在一起的木板和繩索?！翱赡苡袃蓚€航行者Ⅰ號，”他說，“但是，它們只是在名稱上相同。它們當然不是同一現(xiàn)實的實體。假若某博物館想要展覽航行者Ⅰ號，他們會怎么做呢？他們展覽哪一個？它們不可能同時是同一條船。同一性不在于身體，你的肉體不可能是你真實的自我。”

這條新船看上去像一個完全不同的物體。在確定其同一性（identity）或相同性(sameness)上，僅僅將之稱作同一事物并不要緊，真正重要的是小船的物質結構。因此，一個事物如果隨時間而發(fā)生了物理變化，那就不可能是與原來相同的東西。我開始感到一陣憤怒。

3．我的思想、意識和記憶構成了我？

“那不要緊，”我大聲說，“我不是一條船，我是一個人。我更加復雜。我有思想，有意識，有記憶。構成我之為我的是這些，而不是我的頭發(fā)、皮膚，或細胞。”

接著，事情真的變得古怪起來。他開始更加小心地說話：“伊恩，你睡著時，我照著你的記憶和思想做了個一模一樣的摹本。我用一個計算機程序將你所有的腦內存都輸入了一臺電腦，經(jīng)數(shù)字化配置，然后將它重新嵌入另一個人的大腦?！蓖饷孀邅硪粋€年齡較小的男孩。他看上去不像我，而且走路方式有點笨拙。但是，一旦開始跟他講話，我就認識到，他的談話、思想，甚至咬指甲的動作都像我。他和我一樣，知道關于我的一切。怪異得很。我不太喜歡這樣。

“那么，”這個人問，“現(xiàn)在有兩個伊恩·平克嗎？如果有兩個你，可以將你——正在與我談話的伊恩——留在夢中，而讓你的精神復制品去上學嗎？人們會將它當成你嗎？更重要的是，它會是你嗎？如果我殺掉正在與我談話的對象，而讓這另一個活著又會怎么樣呢？他已得到你所有的腦內存，那不就是你，伊恩，仍活著嗎？”他得意地笑了起來，那樣子就像個惡魔在搞惡作劇。

我只好搖了搖頭，無疑不該如此。

“而且你肯定聽說過健忘癥——失憶吧？那是否意味著一個人不再是其自我呢？你睡著時又該如何呢？你記不得多少東西，而且你連意識都沒有——你的自我消失了嗎？告訴我，你能記得上星期一午餐吃了什么嗎？更不用說一年前了。對于自我，記憶真的顯得非常必要甚至足夠？意識是否也如此？”

我有點害怕。我聲稱所有那些腦內存，即是使得我之為我者。我回答說：“可這個家伙沒有我的大腦，他只不過有我大腦里面的所有資料罷了。而我的腦細胞不會像我所有其他細胞一樣，隨著時間的推移而再生。我可以失去它們，不再恢復，但產生不了新的腦細胞?！边@必定是區(qū)別之所在，我想。我別無選擇了。

“好了，伊恩，”他繼續(xù)說道，其語氣更為陰沉，“我給你兩個選擇。你可以仔細思考一下‘大腦移植’的情景，或者我真的對你實施大腦移植。”

我當然不想從自己的頭中取出大腦?！拔視胪ǖ摹Ｋ鞘裁?？”

“聰明的選擇。其實很簡單。試想一下，我把你的大腦從頭里取出，把它放入其他人的頭里，我們叫那個人‘喬’。那么假設我再做一次記憶轉移，從你的大腦轉出你所有的記憶，放入喬的大腦中，接著將這個大腦放入你的頭顱里。明白了沒？如此一來，你的身體有你的意識和記憶，卻有著喬的大腦。你真的會是喬嗎？”他邊問邊搖頭，“似乎不可能。你的同一性不可能僅在于你稱之為‘大腦’的那塊灰色物質?！?/p>

我點點頭：“是的，我明白。謝謝你把我的大腦留在頭顱里?！?/p>

“所以，整個個人自我認同這回事，說到底似乎有些不太可能。它不是你的身體，也不是你的大腦，也不是如你所說，隨著時間的推移，令你成為同一個人的‘腦內存’。”他停下來點了點頭，似乎討論已結束，現(xiàn)在是講故事寓意的時候了。

“這個故事的寓意是，”他揚起眉毛，仿佛知道我會料到這些，“你可能沒有這種自我，這種始終如一的身份。你對自我的創(chuàng)造，可能只是一種你已經(jīng)發(fā)展出來的防衛(wèi)機制，一個為了生存，或者也許為了心理安慰的工具。這并不是說它是件壞事，只不過是說它不是真正的事實。”

“我想我明白那一點，但我還有最后一個答案?！蔽彝Ｏ聛?，剛才這一小時的活動令我有些筋疲力盡?！爸匾牟皇巧眢w，你已經(jīng)說明了這點。而經(jīng)過這個實驗，我已經(jīng)看到，在與時推移而保持同一性上，大腦，甚至思想和記憶都不是必不可少的。”