威利斯只能祈求這些寫信的人再也不要回到這個(gè)地方來了，由于他們當(dāng)時(shí)被圍困的港口幾乎沒受到戰(zhàn)爭的摧殘，因此在他們看來戰(zhàn)爭就是這樣不知不覺地結(jié)束了。如果他們回來，看到這里卻是“今非昔比”，一定會(huì)是件很殘酷的事情。

威利斯有時(shí)會(huì)把蒂爾達(dá)當(dāng)成是自己的學(xué)徒，帶她去泰特美術(shù)館，沿著堤岸徒步行走大約兩英里半的路程。由于當(dāng)時(shí)還沒有地鐵去皮姆利科，他們只得先坐船來到維多利亞。在斯隆廣場(chǎng)地鐵站，威利斯指著鐵軌路線上方的一根高高橫跨空中的巨大鐵管，說道：“你看，這條水管里裝的是從帕丁頓的西邦爾河流過來的水。如果這條管子開始漏水的話，那我們都得靠游泳來逃命了。”

蒂爾達(dá)的眼睛直直地盯著那根龐大的管子。

“這管子是從哪里接過來的？”

“你指排水口嗎？哦，親愛的，它是幾條主要的下水道中的一條，我這就把它的名字寫給你?！庇谑?，他拿出一張紙，開始寫起來。

看到這兩個(gè)衣冠不整的船居者，旁邊候車的乘客不禁向后退了好幾步，以至于他們自己都感到有些不自在。

勞拉在想，讓一個(gè)小女孩和一個(gè)老人單獨(dú)出門一整個(gè)下午，是否令人放心。更何況，威利斯又是一個(gè)魯莽草率的粗人。她和理查德說了很多有關(guān)這個(gè)話題的故事，有些是從日?qǐng)?bào)上看到的。她還提醒理查德要好好想想這件事情，但理查德卻說沒這個(gè)必要。

“你自己親口跟我說過他不是個(gè)誠實(shí)的人?！?/p>

“真的沒有必要?！?/p>

威利斯和蒂爾達(dá)經(jīng)常會(huì)順路去光顧沃克斯霍爾橋路上的一家小店，買一夸脫的大茴香彈珠糖。不管什么樣的顧客光臨，那家店似乎總是會(huì)笑臉相迎。這糖雖然是散裝出售的，但會(huì)裝在一個(gè)特別的紙袋里，上面印著這幾行字：

快來吧！孩子們！這里有別出心裁的東西！

你先把它滾一下，然后把它一口吃進(jìn)嘴里！

威利斯以前不太與孩子接觸。要不是尼娜到了他們這里，他可能早就忘了還有“孩子”這回事了。大茴香彈珠糖味道非常獨(dú)特，可能是目前為止做得最難吃的糖果了。但對(duì)他而言，卻是回味無窮，讓他回想起了往日的時(shí)光。

一到泰特美術(shù)館，他們的時(shí)間通常只夠去觀賞以大海和河流為主題的畫：特納①和惠斯勒的畫。不管站在離畫多遠(yuǎn)的地方，威利斯都會(huì)以一種后繼者的姿態(tài)帶著得意和謙虛的復(fù)雜心情去贊賞這些畫。然而，對(duì)蒂爾達(dá)來說，這一幅幅精美的畫只是她在岸上生活的一種延伸罷了。有一點(diǎn)她想不通的是，如果畫家特納大部分時(shí)間都待在切爾西河段上，那他怎么可能知道海鷗往往在飛到最高點(diǎn)的時(shí)候會(huì)落下呢？她清楚地意識(shí)到自己是在公共場(chǎng)合，于是便試圖降低自己的音量。但這樣的話，威利斯往往聽不見她在說什么，于是她才大聲又重復(fù)了一遍。

“那是惠斯勒畫的嗎？”

接待員望著蒂爾達(dá)，希望她能離畫再近一點(diǎn)，這樣的話，他就能叫她往后站，以此來緩解他長時(shí)間工作的無聊心情了。

“他為什么把那兩盞紅色的燈畫在那里？它們看上去很礙眼，在水中半隱半現(xiàn)，不是嗎？為什么把它們和其他的停泊燈畫在一起？”

“他們觀察得很仔細(xì)，是吧！”接待員對(duì)威利斯說，“我指的是你那個(gè)小孫女?！?/p>

接待員的誤會(huì)讓蒂爾達(dá)覺得很好笑，她說道：“親愛的祖父，你真的不累嗎？我們回船上去吧！勾著我的肩膀，我雖然還小，但還是很健壯的?！?/p>