“那你覺(jué)得這些好心人會(huì)變得怎樣？”

“他們會(huì)感到無(wú)比失望?！?/p>

伍迪把她們從橋的那邊載了回來(lái)。

“這個(gè)冬天，你們得好好照顧自己了，你們要知道，”他說(shuō)，“恐怕不會(huì)再有人給你們搭便車了，因?yàn)槲乙帐靶欣铍x開這兒，到明年春天再回來(lái)。我在考慮把‘羅切斯特’號(hào)放到干船塢里，它得受到一點(diǎn)關(guān)照才是?！?/p>

“那你得一個(gè)人自己收拾所有的行李嗎？”蒂爾達(dá)問(wèn)道。

“不，親愛(ài)的，我的妻子會(huì)來(lái)做我的幫手?！?/p>

“可你沒(méi)有妻子啊！”

“親愛(ài)的，只是你從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她而已。”

“那她叫什么名字？”

“珍妮特?！蔽榈祥_始感覺(jué)自己是在進(jìn)行自我辯護(hù)，好像這名字是他編出來(lái)的一樣。

“她是個(gè)怎樣的人？”

“她并不是十分喜歡河流。她一般都在其他地方過(guò)夏天?！?/p>

“那么，她是不是離開你了？”

“當(dāng)然沒(méi)有。她在威爾士唐比鎮(zhèn)附近一個(gè)非常美麗的地方，有一輛大篷車。”雖然伍迪以前經(jīng)常對(duì)別人這樣解釋，但他卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到自己會(huì)對(duì)一個(gè)六歲的孩子這樣說(shuō)，“到了冬天的時(shí)候，我們就回到我們?cè)谂晾锏募摇＿@是一個(gè)令人愜意的安排?！?/p>

難道在整個(gè)巴特希的河段上就沒(méi)有一對(duì)戀人，不管是結(jié)婚還是未婚的，以一種正常的方式生活在一起嗎？當(dāng)然還是有的。那些住在中游河段生活過(guò)得無(wú)憂無(wú)慮的人就是如此。他們不但住在一起，還養(yǎng)育后代，盡管在臨盆時(shí)想要等到醫(yī)生拿著醫(yī)療袋，匆匆跨過(guò)跳板趕過(guò)來(lái)幾乎是不太可能的，即使他能趕來(lái)，也可能在跨跳板時(shí)掉到河里去了。于是，“藍(lán)鳥”號(hào)上便住著一批來(lái)自當(dāng)?shù)鼗F盧醫(yī)院的護(hù)士，她們隨時(shí)待命，只要一有孩子要降生，她們便負(fù)責(zé)保證救護(hù)車馬上趕到現(xiàn)場(chǎng)。但是到了下個(gè)星期，或許是再下個(gè)星期，中游河段除了“藍(lán)鳥”號(hào)以外，不再會(huì)有人住了。

考慮到她們引起的不便，瑪莎決定下車，于是她叫伍迪別把車停在駁船附近，說(shuō)她們想去新國(guó)王路那里逛逛。

“我們想在一家名叫市儈貴族的店那里下車?！彼f(shuō)道，帶著一點(diǎn)修女們用心教她的法國(guó)口音。

“親愛(ài)的，那不是一家古董商店嗎？”

“是的，我們要去那里賣一件古董物。”

“你們有這東西？”

“我們有兩個(gè)呢！”

“你們肯定你們以前來(lái)過(guò)這個(gè)地方？”

“是的。”

“我最好把車停在盡可能近的地方，讓你們下車?！蔽榈险f(shuō)。他在考慮是否應(yīng)該等她們回來(lái)，但同時(shí)他又想在漲潮前回到“羅切斯特”號(hào)上去。他望著這兩個(gè)孩子，只見(jiàn)她們倆向商店邊門走去。不得不承認(rèn)她們還是很有禮貌的，熱情地謝了伍迪。如果你能這么想的話，那她們的成長(zhǎng)過(guò)程還不算太失敗。

瑪莎經(jīng)常會(huì)感到自己的自信和勇氣讓她力不從心，妹妹要比她年輕許多，隨之而來(lái)的優(yōu)越感往往以一種壓倒式的氣勢(shì)呈現(xiàn)在瑪莎面前。蒂爾達(dá)此時(shí)正悠閑地坐在人行道上的搖椅上，瑪莎表情嚴(yán)肅地告訴她，她必須和自己一起進(jìn)店里，協(xié)助自己和老板交涉。蒂爾達(dá)以前從沒(méi)坐過(guò)搖椅，于是她便找借口推辭說(shuō)她的靴子太臟了，不能進(jìn)去。

“無(wú)論怎樣，我是年邁的亞伯拉罕 林肯，只能坐在這里沉思了?！?/p>

“你必須得進(jìn)來(lái)。”

“市儈貴族”是切爾西地區(qū)許多商行中的一家，這些商行完全靠相互變賣古董才能生存至今。一旦穿過(guò)商店的小門，走進(jìn)商店，她們便感受到了從一只維多利亞風(fēng)格的臺(tái)球桌邊襲來(lái)一股讓人壓抑的氣氛。周圍的時(shí)鐘亂七八糟地敲打著自己的鐘點(diǎn)。在一個(gè)角落的桌子旁，一個(gè)身穿黑衣的女人背對(duì)著她們，包圍在布滿灰塵的家具堆里，很顯然她正在算一些賬目?；蛟S，在結(jié)婚當(dāng)天她被自己的未婚夫無(wú)情地拋棄了，自此以后，她就一直坐在那里，拒絕接觸周圍任何東西。盡管門旁的臺(tái)球桌用繩索連著一個(gè)鈴，有人進(jìn)來(lái)的時(shí)候便會(huì)發(fā)出刺耳的丁零當(dāng)啷的聲音，但兩個(gè)女孩進(jìn)來(lái)的時(shí)候，她根本沒(méi)抬頭朝她們看一眼。