因而，此刻當飛機在高空翱翔穿過那些與往常無異的地區(qū)以及一望無際的大草原和那些沙漠地帶時，彼德仿佛置身于一種安詳美妙的狀態(tài)下。火花閃閃發(fā)光，卻并非預示著爆炸。相反，一切都好像如磁力般經(jīng)歷著無形的變化。自從他們開始交談，彼德就覺得先前一切的顧慮都飄到九霄云外了，他不知不覺間陷入了無以比擬的快樂之中。他透過機窗，看到宏偉而令人生畏的高山峻嶺。宏偉和令人生畏？或許只是對劉易斯和克拉克而言。他正在高于他們9000多米的高空中。

彼德努力體會著自己的感覺，就好像在一個陽光明媚的日子，迎著溫煦的驕陽，仰面朝天漂浮在蔚藍的海水中。波浪不停地拍打著他，陽光溫暖著他的臉龐，他享受著美好的刺激和平靜。他們沒有討論什么特別親密的話題，就好像兩個漂浮體自然地糾結在一起。他感覺如此快樂。然后，再一次地，令人掃興的聲音從腦后冒出，提醒他說在這種情況下感覺“快樂”簡直太荒謬了，他根本不了解這個年輕女子。在與其他人的關系中，“快樂”可不是表面印象的副產(chǎn)品。與之相反的，在一段承諾關系中，所謂的“快樂”是沉重、艱苦、持續(xù)不斷地努力的結果。保持一段承諾關系是艱難的。它需要勇氣、寬容、耐心和犧牲。我們可以形象地將其比喻成麻風病收容所。在飛機上遇到一個漂亮的、投機的年輕女子然后和她探討第二大道和第三大道的細微差異而帶來的“快樂”并不見得比舔著圓筒冰激凌而帶來的“快樂”更具意義，這個想法，坦白說，很幼稚。并且，在任何情況下，如果他覺得自己的生活可以因另外一個人而“被決定”，而不是通過自己不懈的努力，那么他就犯了個很悲哀的錯誤。彼德非常清楚這一點。并且他還知道，他愛上了這個坐在他旁邊的年輕女子，還有，他的生活將徹底被改變。

彼德看著她。她正在沖著他就蘇格蘭的瑪麗女王解釋著什么。“所以，”她說，“她正在達恩利的床頭探望他，在她離開后的幾個小時，達恩利的房子起火了，那很明顯是博斯韋爾伯爵……”當赫利談論的時候，雙手一直在不停地比劃著，就好像她在表演著什么戲法，這讓彼德覺得簡直可愛極了。

難道就沒有受到欲望侵襲的困擾么？是的！通常情況下，欲望會讓他變得緊張，甚至比挖地雷的工兵還要緊張。很奇怪，這一次的他感覺與往常不同。他沒有以往那種幻想與一個女人第一次做愛而被激起的混雜著極度興奮和恐懼的感覺。不同的是，他感覺到渴望、著迷、興奮，但是卻沒有那種渴望和一個女人第二次做愛而帶來的焦躁不安的感覺。一切都似乎那么平常，肯定和舒服。他看了看她的手，此刻又放回到了她的腿上，牛仔褲因為交叉著的雙腿而露出V字形的皺褶，還有她那幾乎難以感知的胯部線條。

“嗨！你根本沒有在聽。”赫利發(fā)現(xiàn)了他的微妙變化，或者在他人眼里，彼德的一切變化已經(jīng)不微妙了。

“哦……呃……啊……是的，我在聽！嗯……瑞德爾非……你知道……瑞德爾非——”

“你好像在想著什么別的事?！?/p>

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機艙中的氣壓開始變化。機長宣布飛機開始降落。乘客們發(fā)出慣有的騷動，紐扣開開合合的聲音，重新發(fā)放表格的聲音。氣氛正在真真切切地改變。陰影，象征性地，變得越來越長，空氣中透著一絲冷意并且太陽落山的時間似乎來的過早了些——所有的一切都在向彼德宣告著，在過去幾個小時內屬于他的這個溫暖、豐富、恒久的夏日即將結束。他們的時間到了。