這個(gè)說(shuō)辭沒(méi)有任何可以誤解的地方，雖然彼德那么渴望說(shuō)服自己相信這一切不過(guò)是約翰森編造出來(lái)的而已。但是他為什么要為此費(fèi)腦筋呢？他擁有赫莉。而且，在彼德的記憶里，約翰森從來(lái)沒(méi)有對(duì)他撒過(guò)謊。事實(shí)上，約翰森有他自己的口碑，幾乎很少欺騙他的朋友們，甚至對(duì)他交往的女人們也如此。這幾乎是個(gè)準(zhǔn)則，也是游戲的一部分，不依靠謊言來(lái)判斷他們。

實(shí)際上，約翰森說(shuō)的一切都沒(méi)有讓彼德感到意外。不過(guò)，他還是感到內(nèi)心很受傷。 彼德又喝了一口啤酒然后繼續(xù)盯著電視看?！肮?，是的，”他說(shuō)，“那次飛行中我們談了不少有意思的事。赫莉是個(gè)不錯(cuò)的女人?！?/p>

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彼德在接下來(lái)的幾周幾乎沒(méi)怎么看到約翰森和赫莉。赫莉那時(shí)候即將獲得約翰森曾經(jīng)作研究的那所大學(xué)的古典文學(xué)碩士學(xué)位，在她學(xué)成的時(shí)候，約翰森正式和她搬到了一起居住。每每當(dāng)他們來(lái)到城里的時(shí)候，都刻意避免在他們的活動(dòng)中叫上彼德。通常情況下，約翰森很少自己來(lái)到城里，他似乎把全部注意力都集中在赫莉一個(gè)人身上了。赫莉有個(gè)令她很興奮的論文題目，但是她真的想做學(xué)問(wèn)嗎？約翰森催促她搬到紐約去，當(dāng)赫莉獲悉一個(gè)很優(yōu)秀的女子學(xué)校正在招聘的時(shí)候，在最后一分鐘她去申請(qǐng)了，然后被雇傭了。一個(gè)夏天的旅行之后，她和約翰森在他的公寓安頓下來(lái)。彼德難得看到赫莉，所以沒(méi)有機(jī)會(huì)讓他們重新回到初次見(jiàn)面的話題上，并且隨著時(shí)間的發(fā)展，如果再提起那些事情的話會(huì)讓人感覺(jué)很尷尬。

約翰森與赫莉是認(rèn)真的。在一起居住一段時(shí)間后，他們結(jié)婚了。彼德和赫莉發(fā)展成了很好的朋友關(guān)系，但是他們?cè)僖矝](méi)有提起關(guān)于他們的初次見(jiàn)面。彼德依舊在觀察并且等待，實(shí)際上——很愚蠢，他自己明白——然后，他放棄了。

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彼德味如嚼蠟般地吃著自己面前的頭盤，毫不夸張地說(shuō)，他幾乎不知道自己在吃什么。赫莉正在對(duì)他說(shuō)什么，但是他沒(méi)有任何反應(yīng)。

“彼德？”

“噢，不好意思，剛剛你說(shuō)什么？”

“你好像走神十萬(wàn)八千里了。還在想那個(gè)重要的日子嗎？”赫莉問(wèn)這話的時(shí)候，臉上帶著一個(gè)女性朋友對(duì)一個(gè)男人寬慰的笑，這個(gè)男人可能正存在對(duì)自己婚禮的恐懼。“哦，沒(méi)，真的沒(méi)。但是我應(yīng)該擔(dān)心，那邊還在對(duì)奶酪的問(wèn)題爭(zhēng)論不休?！?/p>

“哦，上帝??！”赫莉大叫，“太恐怖了吧！我猜夏洛特和她媽媽一定就此爭(zhēng)論得就像是阿爾及利亞內(nèi)戰(zhàn)似的?！?/p>

“基本上是這樣的，明爭(zhēng)暗斗，大小統(tǒng)攬?！薄拔矣X(jué)得我很幸運(yùn)。我母親站的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，對(duì)什么都不發(fā)表意見(jiàn)。

那聽(tīng)起來(lái)很好，她一直在說(shuō)的就是‘親愛(ài)的’。唯一的問(wèn)題就是她很容易忘記日子，然后在那天動(dòng)身去購(gòu)買一個(gè)蝴蝶標(biāo)本，或者其他的一些她突然想起的她認(rèn)為必需的東西?！?/p>

“她看起來(lái)真的很漂亮?！北说抡f(shuō)。“呵呵，她自己控制不了。”赫莉面帶同情地看著彼德，“我希望你的精神在接下來(lái)的兩周別繃得太緊?！薄拔乙蚕Ｍ?。”赫莉轉(zhuǎn)向約翰森?！爸劣谀懵铮阒滥阕约旱墓ぷ?，對(duì)吧？你就像彼德曾經(jīng)對(duì)你那樣做就好了，確保他會(huì)出席。”“別擔(dān)心那個(gè)，”約翰森說(shuō)，“他肯定會(huì)出現(xiàn)的。即使是被槍眼頂著上場(chǎng)的?！?/p>

第二天早晨，邁克·馬可蘭納德的秘書打電話給彼德說(shuō)邁克·馬可蘭納德希望盡快見(jiàn)到他。掛了電話，彼德望著電話發(fā)呆?；蛟S他應(yīng)該當(dāng)即辭職。他可以輕易地在一天內(nèi)找到一份新工作！ 但是——畢澈是他理想的公司，而且是他之前付出很大努力才留下來(lái)的，如果他現(xiàn)在辭職的話，斯若樸就會(huì)不戰(zhàn)而勝。彼德將他現(xiàn)在的境遇告訴了父親，老人只是笑笑，“一個(gè)狗娘養(yǎng)的上司，一個(gè)不折不扣狗娘養(yǎng)的上司！”他說(shuō)，“你終于也碰到這種事情了。”彼德父親最初的職業(yè)生涯始于一個(gè)工業(yè)管道生產(chǎn)商，他在那個(gè)公司升到很高的職位。他精明而冷靜，對(duì)處理這類事情很有一套。他建議彼德先不要辭職或者直接去找斯若樸算賬，而是教導(dǎo)他仔細(xì)想想他到底希望加入誰(shuí)的團(tuán)隊(duì)然后盡全力去征服那個(gè)人，相信他對(duì)他（她）而言是絕對(duì)必不可少的，然后讓他（她）覺(jué)得他們需要想方設(shè)法從斯若樸手中把他偷過(guò)來(lái)。要不然，他就應(yīng)當(dāng)暫時(shí)忍耐著。一些雇主很看重這種忍耐力，他也就可以通過(guò)考驗(yàn)了。這些建議好像都很明智，但這是不是只是反映了一種并不適合當(dāng)今的過(guò)時(shí)的企業(yè)心態(tài)？在弱肉強(qiáng)食的快節(jié)奏的證券業(yè)，耐心和忠誠(chéng)度的持續(xù)期不過(guò)是核算紅利的時(shí)間。其實(shí)，在畢澈，耐心和忠誠(chéng)度通常都會(huì)獲得獎(jiǎng)賞，況且企業(yè)文化并不鼓勵(lì)自私的計(jì)劃，雖然公司仍然有一些“斯若樸”式人物的存在。這是“階級(jí)斗爭(zhēng)”，正如人們所說(shuō)的那樣。所以，好吧，他已經(jīng)超越其他挑戰(zhàn)了，這只是關(guān)于摧毀的事情罷了，忍受這些然后從中汲取他盡可能學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。