人們?cè)诎l(fā)生憂(yōu)郁癥時(shí)以及之后，因?yàn)樾愿癫煌鴳B(tài)度相異：有些人無(wú)畏地面對(duì)；有些人則表現(xiàn)怯懦。因?yàn)樾愿褚灿胁淮_定的界限和令人迷惑的化學(xué)作用，因此有些人認(rèn)定那是遺傳基因，但這種看法太過(guò)簡(jiǎn)單?！皼](méi)有一種東西叫做情緒基因?！泵绹?guó)國(guó)家心理衛(wèi)生研究院的院長(zhǎng)史蒂文·海曼說(shuō)。如果患者都能了解不同憂(yōu)郁癥的判斷準(zhǔn)則，那他們也就會(huì)知道如何與某種程度的憂(yōu)郁癥對(duì)抗。一般來(lái)說(shuō)，正確的方法是尋找最有效的治療法，因此，你要在理智尚存時(shí)勇敢地尋求幫助，要盡量利用人生再次陷入低潮之前的時(shí)間。有的人遭受憂(yōu)郁癥嚴(yán)的重打擊后還能夠重新站起來(lái)，而有的人卻被輕微的癥狀徹底擊垮，原因往往就是前者在“最后時(shí)間”做出了正確選擇。

自覺(jué)地克服輕微的憂(yōu)郁而不必接受治療，對(duì)人的益處是顯而易見(jiàn)的。人可以用自身的意志調(diào)節(jié)身體和精神上的化學(xué)失衡。踏過(guò)火堆，回頭去看似乎無(wú)法避免的痛苦，意志擊敗了肉體的化學(xué)作用，這種勝利可以讓人發(fā)現(xiàn)理智巨大的力量?！耙宰约旱牧α俊睋敉藨n(yōu)郁，使你避開(kāi)進(jìn)出精神治療所招致的異樣眼光，更可以使我們意識(shí)到自己的力量。不借外力，只用自己的內(nèi)在機(jī)制來(lái)重塑自我，一點(diǎn)一點(diǎn)地從悲苦中歸于正常，把苦惱排除在外。當(dāng)我們回到原來(lái)的自己，其實(shí)我們已經(jīng)進(jìn)入了一種新的境界。

人的理智可以控制心情，而憂(yōu)郁卻常常破壞這種控制，當(dāng)你失去了所愛(ài)的人，失落愛(ài)情的化學(xué)作用，會(huì)導(dǎo)致憂(yōu)郁的化學(xué)作用的形成。人們?cè)谇啻浩谌菀紫萑霅?ài)情，是因?yàn)閻?ài)情從來(lái)不依理智行事。但這種情緒上的瘋狂，也并非不能治療。青春期的少年對(duì)父母的不滿(mǎn)，由于太過(guò)于常見(jiàn)，一般都被無(wú)條件容忍了。有時(shí)候，外在環(huán)境的微小變化，足以引發(fā)內(nèi)心的巨大波瀾：擁擠的公共汽車(chē)中，有人不小心撞到你，使你悲從中來(lái)；或者是你得知世界人口過(guò)多，于是覺(jué)得自己的人生太乏味而無(wú)意義。每個(gè)人都曾因?yàn)樾∈露骨榫w受到莫名其妙的影響。有時(shí)候，化學(xué)作用發(fā)生時(shí)，完全沒(méi)有可以追尋原因的外在因素。幾乎沒(méi)有人不曾在一瞬間感受到不可解釋的絕望，這種情況通常發(fā)生在半夜醒來(lái)，或早上鬧鐘響起之前。如果這種感覺(jué)僅持續(xù)十分鐘，稍縱即逝的心情就像是過(guò)路人，對(duì)人并沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性影響；如果持續(xù)了十個(gè)小時(shí)，那就像是一場(chǎng)令人頭疼的感冒發(fā)燒；如果持續(xù)十年，那就是具有破壞力的疾病，必須接受治療。

快樂(lè)總是短暫難覓，而憂(yōu)郁卻好像總是看不到盡頭。即使你明白這一點(diǎn)，仍舊無(wú)法放松自己并得到快樂(lè)，陷入悲傷卻容易得多。對(duì)我來(lái)說(shuō)，悲傷失落似乎是人生的常態(tài)，盡管這不是一般人會(huì)有的經(jīng)驗(yàn)，但也正是憂(yōu)郁癥形成的主因。我痛恨自己身陷憂(yōu)郁，但也是因?yàn)樽约荷硐輵n(yōu)郁，我才有機(jī)會(huì)審視自己，檢視自己靈魂的全貌。當(dāng)我感到愉快時(shí)，我反而會(huì)覺(jué)得心神不定，好像用來(lái)執(zhí)行快樂(lè)的心力和腦力的部分運(yùn)轉(zhuǎn)不良。憂(yōu)郁發(fā)生時(shí)，你在乎的，是內(nèi)心中失去的某種東西。在失落的那一瞬間，我似乎想把什么抓緊，但卻抓不住——就像眼睜睜看著玻璃器皿從手中摔落到地板一樣?！拔覀儼l(fā)現(xiàn)，喜悅不再那么令人愉快，痛苦更加出乎預(yù)料地痛苦，”叔本華寫(xiě)道，“我們?nèi)魏螘r(shí)候都需要一定程度的關(guān)心、悲傷或欲求，就像船需要壓艙石，才得以筆直向前航行。”

有一句俄羅斯名言：“如果你早上起床不會(huì)覺(jué)得難過(guò)，就表示你已經(jīng)死了?！?但人生不是只有痛苦和痛苦的經(jīng)驗(yàn)，痛苦也許是生命力的?明之一。叔本華曾說(shuō)：“想象那群被放逐到烏托邦的人，在那里什么東西都會(huì)無(wú)中生有——空中飛著烤熟的火雞；不需尋覓就可找到情人，順利地白頭偕老；在這種地方，有些人會(huì)無(wú)聊而死，或上吊自殺，有些人會(huì)互相殘殺。如此一來(lái)，他們?yōu)樽约褐圃斓目嚯y，比在原來(lái)自然世界所受的還多……苦難的極端反面‘是’無(wú)聊?！?我相信痛苦需要轉(zhuǎn)化而非忘記，需要對(duì)抗而非消滅。我相信某些與憂(yōu)郁有關(guān)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)反映的是真實(shí)狀況，雖然錯(cuò)把數(shù)據(jù)當(dāng)成事實(shí)是片面的，但這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)仍揭示了驚人的現(xiàn)象。根據(jù)最近的研究，大約有百分之三的美國(guó)人，長(zhǎng)期受到憂(yōu)郁癥的困擾，其中超過(guò)兩百萬(wàn)人是兒童。躁郁癥常被稱(chēng)為“雙極性情感型精神疾患”，因?yàn)榛颊叩那榫w在狂躁與憂(yōu)郁之間反復(fù)，有兩百三十萬(wàn)人因此而飽受折磨。躁郁癥是美國(guó)成年女性的第二大死因，是美國(guó)成年男性的第三大死因?！毒窦膊≡\斷與統(tǒng)計(jì)手冊(cè)》（第四版）說(shuō)，憂(yōu)郁癥是造成世界上五歲以上的人殘障的主要原因。全世界，包括發(fā)展中國(guó)家在內(nèi)，若統(tǒng)計(jì)成年階段失去健康而致殘障的因素，除了心臟病之外，造成苦難的許多疾病絕大部分都?xì)w咎于憂(yōu)郁。憂(yōu)郁折磨人類(lèi)的時(shí)間比戰(zhàn)爭(zhēng)、癌癥和艾滋病加在一起都長(zhǎng)。其他疾病和問(wèn)題，從酗酒到吸毒，背后真正的禍?zhǔn)锥际菓n(yōu)郁，這樣來(lái)看，憂(yōu)郁癥可能是全世界排名首位的死因。

現(xiàn)在治療憂(yōu)郁癥的方法愈來(lái)愈多，但患有憂(yōu)郁癥的美國(guó)人只有一半曾尋求過(guò)幫助——包括神職人員或心理咨詢(xún)師。而其中百分之九十的患者的求助對(duì)象，是對(duì)精神障礙所知甚少的一般醫(yī)生。因此，只有百分之四十的美國(guó)患者有可能得到有效治療。此外，約兩千八百萬(wàn)的美國(guó)人（占全國(guó)人口十分之一）在使用選擇性血清素重吸收抑制劑（“百憂(yōu)解”就屬于這類(lèi)藥劑），還有數(shù)量可觀的人在使用其他藥劑。確認(rèn)病癥的人之中，受到適當(dāng)治療的只有不到一半。當(dāng)憂(yōu)郁癥的定義為了涵蓋愈來(lái)愈多的總?cè)藬?shù)而不斷擴(kuò)大時(shí)，要計(jì)算其確切的死亡率也愈來(lái)愈困難。舊的統(tǒng)計(jì)結(jié)果指出，百分之十五的憂(yōu)郁癥患者最后會(huì)自殺，這個(gè)數(shù)據(jù)在病癥極重的患者范圍內(nèi)依然正確。最近的研究將較輕微的憂(yōu)郁癥列入統(tǒng)計(jì)，顯示百分之二到四的憂(yōu)郁癥患者會(huì)純粹因病癥而親手結(jié)束自己的性命，這仍然是令人驚愕的數(shù)據(jù)。二十年前，約有百分之一點(diǎn)五的人口患有需要治療的憂(yōu)郁癥，如今是百分之五；現(xiàn)今的所有美國(guó)人之中，在未來(lái)人生中經(jīng)歷重度憂(yōu)郁癥的比率可能高達(dá)百分之十。大約百分之五十的人將出現(xiàn)部分憂(yōu)郁癥狀。隨著患者的增多，治療方法也大大增加了?，F(xiàn)在就診的人數(shù)到達(dá)了高峰，但這并不能緩解問(wèn)題的嚴(yán)重性。憂(yōu)郁所引發(fā)的事件在發(fā)達(dá)國(guó)家中隨處可見(jiàn)，特別是在年青一代的身上，首次出現(xiàn)憂(yōu)郁癥的平均年齡為二十六歲，比上一個(gè)時(shí)代早了十年：雙極性情感型精神疾患，或說(shuō)是躁郁癥，發(fā)生的年齡越來(lái)越早，情況似乎愈來(lái)愈糟了。