作為學(xué)問(wèn)家的章太炎，無(wú)論是在思想史、學(xué)術(shù)史，還是文學(xué)史上，都是中流砥柱，一代宗師，其學(xué)問(wèn)絕對(duì)配得上“精深”二字。那么，究竟精深到何種程度呢？我們不妨先來(lái)看幾個(gè)故事。

戊戌政變后，章太炎寓居臺(tái)灣，結(jié)識(shí)了一位記者李書。兩人閑聊，章太炎問(wèn)李幾歲開始讀書，李說(shuō)大約20歲才延師啟蒙。章太炎聽后連連搖頭，嫌他讀書太遲，并說(shuō)自己六七歲就開始讀書，到20歲差不多已經(jīng)讀完了。李書頗為懷疑章還能記得多少，于是隨便舉出幾則自己記得的經(jīng)書來(lái)問(wèn)，不待李書說(shuō)完，章太炎就一字不漏作了答復(fù)，甚至連哪一句在哪部書的第幾頁(yè)都說(shuō)得清清楚楚。

1904年，《訄書》修訂本在日本出版后，古奧的文辭令不少人望而卻步。連他的弟子魯迅也說(shuō)“讀不斷”、“看不懂”。

章太炎有三個(gè)女兒，他為她們起名：■■（lì），叕叕（chuò），■ ■（zhǎn）。三個(gè)女兒成人后，都才識(shí)不凡、如花似玉，但遲遲無(wú)媒人來(lái)提親。原來(lái)這幾個(gè)字很多人都不認(rèn)識(shí)，媒人們怕讀錯(cuò)了字丟臉。章太炎知道后，大擺宴席邀請(qǐng)親朋好友，在席間“無(wú)意”說(shuō)出自己給三個(gè)女兒起名的意義和讀音：四個(gè)“工”其實(shí)就是“展”的古字，段玉裁注《說(shuō)文》曰“工為巧，故四工為極巧”……此后，媒人絡(luò)繹不絕。

寫了文章，取了名字，卻故意讓人看不懂，以示其“曲高”。這雖然為章太炎贏得了上層知識(shí)分子的欽佩和門下眾弟子的追慕，但同時(shí)也造成了才高知音稀的遺憾。

有了這些直觀的認(rèn)識(shí)，我們?cè)賮?lái)看章太炎的著作。章太炎的國(guó)學(xué)成就大致可分為小學(xué)①、經(jīng)學(xué)、史學(xué)、文學(xué)、諸子學(xué)等方面。

小學(xué)是章太炎學(xué)術(shù)的立身之本。章太炎繼承了乾嘉學(xué)派的作風(fēng)，“究語(yǔ)言之源”、“綜方言之要”。他所撰寫的《文始》（1913年）、《新方言》（1909年）、《小學(xué)答問(wèn)》（1908年）、《國(guó)故論衡》上卷（1910年）等著作，成為近代語(yǔ)言學(xué)的奠基性著作?！段氖肌肥且徊繚h字語(yǔ)源學(xué)的創(chuàng)始著作，用因聲求義②的訓(xùn)詁方法，對(duì)許慎《說(shuō)文解字》中9000多字的源頭進(jìn)行了理論的解釋?！缎路窖浴吠ㄟ^(guò)各地方言的比較研究，以今音證古音，以窮其聲轉(zhuǎn)之源?！缎W(xué)答問(wèn)》共122條，每條從《說(shuō)文解字》中的一個(gè)字開始，征引相關(guān)古籍，闡明其本字、借字如何演變；對(duì)于字音相關(guān)、字義相同或相反者，則努力揭示其內(nèi)在聯(lián)系?！秶?guó)故論衡》上卷論小學(xué)，闡發(fā)音理，以音理詮解轉(zhuǎn)注假借之義。

此外，章太炎還創(chuàng)造了58個(gè)注音符號(hào)，聲母36個(gè)，韻母22個(gè)，上聲下韻，相切成音，是中國(guó)第一套漢字注音方案。辛亥革命后，被教育部“讀音統(tǒng)一會(huì)”一致決議采用，沿用了四十多年，直到1958年《漢語(yǔ)拼音方案》公布。

章太炎治經(jīng)學(xué)，篤守古文經(jīng)，強(qiáng)調(diào)“說(shuō)經(jīng)者所以存古，非以是適今也”，“學(xué)者在辨名實(shí)，知情偽，雖致用不足尚，雖無(wú)用不足卑”，這與今文經(jīng)學(xué)派“通世致用”的目的正相反。這一點(diǎn)在前文中已經(jīng)多次說(shuō)明，我們需要重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)的是章太炎的“經(jīng)學(xué)史學(xué)化”的觀點(diǎn)。章太炎繼承了清朝章學(xué)誠(chéng)“六經(jīng)皆史”和龔自珍“六經(jīng)為周氏宗子”的基本精神，認(rèn)為“六經(jīng)皆史之方”，“經(jīng)外并沒有史，經(jīng)就是古人的史，史就是后世的經(jīng)”。因此，對(duì)章太炎來(lái)說(shuō)，治經(jīng)就是治史，治史就是治經(jīng)。同時(shí)，他還將歷史學(xué)從行褒貶、正名分的傳統(tǒng)觀念中分離出來(lái)，賦予歷史學(xué)以“知古今進(jìn)化之軌”的功能。