孰料事機(jī)不密——說來慚愧，這幫亂黨分子歷來是慷慨激昂有余、小心謹(jǐn)慎不足的，所以出這種事兒一點(diǎn)都不稀奇——于是就被聞?dòng)嵹s來的捕快人等逮了個(gè)正著。

既然人贓俱獲，不消說，謀反大罪自然是要?dú)㈩^的。

彭楚藩、劉復(fù)基、楊宏勝三位被草草審訊后，便于次日凌晨給斬掉了，終究沒能看見即將到來的曙光——這時(shí)已經(jīng)到了農(nóng)歷的八月十九日，西歷的10月10日，這是中國歷史上最具翻天覆地意義的一天。

一同被衙門捕獲的，還有一位兩湖師范學(xué)校的高年級(jí)學(xué)生牟鴻勛，作為謀反大逆的同謀，照理也是要剁掉腦袋的。不過當(dāng)天該老兄運(yùn)氣實(shí)在不壞，過堂的時(shí)候堂上居然還有位熟人在陪審。這位以知府資格陪審的先生，正是同時(shí)身兼兩湖師范學(xué)校總務(wù)長的陳樹屏。

這老陳和小牟兩人，正是師生關(guān)系。

這樣一來，事情就有了轉(zhuǎn)機(jī)。

陳大人一聽這牟鴻勛自報(bào)是師范學(xué)生，頓時(shí)便來了精神，抓住機(jī)會(huì)就和主審官鐵忠大人打哈哈：這天下哪里有秀才造反的事！鐵大人您聽說過嗎？沒聽說過吧？我也沒聽說過，一定是咱們抓錯(cuò)人了嘛……咳，咳，小伙子，你平時(shí)都讀些什么書??？《古文觀止》？（小牟搖頭）《綱鑒易知錄》？（小牟繼續(xù)搖頭）《圣諭廣訓(xùn)》一定是常讀的了？（小牟使勁搖頭）咦，那你都讀些什么？（這回改老陳拼命撇嘴皺眉眨巴眼睛）

小牟大義凜然地答道：“我讀的就是《猛回頭》《警世鐘》《革命軍》?！?/p>

一水兒的亂黨謀反宣傳材料！

話問到這分上，主審鐵忠大人還能有什么好說的？來人哪，將這廝推出去，和那三個(gè)亂黨分子一塊兒斬了！

陳大人心疼，說這么好的小伙子可惜啊……他，他，他一定是有精神病，難保不是咱們給嚇的——滿口胡謅，算不得數(shù)，算不得數(shù)！

胡扯到最后，鐵忠大人無奈，說陳兄您愛護(hù)學(xué)生的心情咱可以體諒，但如此明顯的謀反大逆，咱們總不能輕輕就放過吧？不然朝廷那里，多少有些不方便呢……

陳大人便耍無賴，說實(shí)在要?dú)⒁膊荒芙裢砭蜌?，請你無論如何放到明天再說！

鐵忠卻不過同僚情面，答應(yīng)了。

結(jié)果呢？當(dāng)天晚上武昌首義的槍聲就響了，朝廷大員們死的死，逃的逃，牟鴻勛自然不用再死。于是這首義“四烈士”也就變成了“三烈士”。

第一章秀才、袍哥、辛亥年唉，那時(shí)候的大清朝，對這幫念新學(xué)的秀才是多么的縱容和愛護(hù)啊！

可這也是沒有辦法的事。

一、殺死帝國的人

自從1840年，被來自大不列顛的洋鬼子用槍炮砸開了大門之后，中華帝國的統(tǒng)治者們便開始懵懵懂懂地意識(shí)到：咱們那些從老祖宗那里傳下來的舊知識(shí)，已經(jīng)不大夠用了！

于是他們拼命地興洋務(wù)，辦新學(xué)。

而在甲午、庚子之后，屢敗于洋人奇技淫巧之下的大清朝更是不惜血本，加倍努力地推行新學(xué)的建設(shè)——他們以為ABC加上數(shù)理化就能化解這個(gè)古老帝國眼前的危機(jī)。

可這個(gè)被列強(qiáng)瓜分的刺刀逼急了的朝廷，卻忘記了去思考一個(gè)簡單的問題：為什么他們手里那些古老的傳統(tǒng)政治課本，總是在孜孜不倦地教導(dǎo)他們要“愚民”，大講什么“民可使由之，不可使知之”的道理呢？