溫泉關(guān)的中門有一道歷史悠久的防御陣地——福西斯之墻①，同盟軍就鎮(zhèn)守在那里。

戰(zhàn)斗的第一天，薛西斯派出了米地人的部隊(duì)。米地人和波斯人非常相似，是帝國(guó)忠誠(chéng)的臣屬。他們?cè)欢冉嫶蟮拿椎氐蹏?guó)，波斯帝國(guó)就是在它的廢墟上成立的。這些人是波斯軍中的精銳部隊(duì)。

兩支部隊(duì)隔著一箭之地彼此審視著。

斯巴達(dá)人留著濃密的長(zhǎng)發(fā)，肌肉發(fā)達(dá)。他們赤著雙腳，手舉長(zhǎng)矛，兩只眼睛透過頭盔閃著冷酷剛毅的光芒。

對(duì)面的米地人則一身鮮艷的長(zhǎng)袍，外面套著盔甲，下身穿著繡花的褲子、鞋子。和斯巴達(dá)人比起來，他們就像華麗的孔雀。但這些用矛和箭武裝起來的“孔雀”，也是勇敢的戰(zhàn)士。他們?cè)?jīng)橫掃西亞，創(chuàng)建帝國(guó)。在米地人身后，薛西斯坐在寶座之上，觀察著戰(zhàn)斗。

一陣箭雨之后，米地人呼嘯著沖向希臘陣地。

他們對(duì)面是一道盾牌形成的銅墻，長(zhǎng)矛從銅墻中伸出。剎那間，人浪撞擊上銅墻，鮮血四處噴濺。

由于米地人的盾牌小，長(zhǎng)矛短，也沒有密集作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。在希臘銅墻前，他們被撞得粉身碎骨。盾牌后，希臘長(zhǎng)矛有節(jié)奏地?fù)]出、收回。每次揮出都有米地人倒下。尸體很快堆積了起來。

米地人被殺戮得如此慘重，薛西斯感到無比震驚，他激動(dòng)地三次從寶座上站起來。他從沒有見過這樣的戰(zhàn)斗，更沒有見過如此勇猛的步兵。

進(jìn)攻被粉碎了。第一天就在這樣的殺戮中結(jié)束了。

第二天，薛西斯決定派出自己的近衛(wèi)軍——“不死隊(duì)”。

“不死隊(duì)”由一萬人組成。之所以叫這個(gè)名字，是因?yàn)樗麄兊拿~始終保持一萬這個(gè)數(shù)字。一人死亡或者退役，就會(huì)馬上補(bǔ)充進(jìn)一人。這些武士一身花衣、手拿皮制的盾牌，長(zhǎng)矛的槍柄上飾有金子做的蘋果、石榴。他們是整個(gè)波斯軍隊(duì)最寶貴的精華兵力，平時(shí)一直隨侍國(guó)王，只有在最危急的時(shí)候才會(huì)出戰(zhàn)。

但是即便他們，也在銅墻面前敗下陣來。他們?cè)讵M窄的陸上作戰(zhàn)，人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)無法發(fā)揮，而希臘人的戰(zhàn)術(shù)又遠(yuǎn)比他們優(yōu)越。波斯人不敢進(jìn)攻的時(shí)候，斯巴達(dá)人就常常佯裝逃走。波斯人呼嘯著揮動(dòng)武器追趕上來，斯巴達(dá)人就忽然回身，揮出長(zhǎng)矛，把他們刺死在地上。萬人隊(duì)成群地倒下，就像麥地里收割的莊稼。

他們嘗試了各種陣列，各種方法，卻無法撼動(dòng)希臘人的陣地。

“不死隊(duì)”只好退了回去，在戰(zhàn)場(chǎng)上留下了大片尸體。

薛西斯感到手足無措了。

箭雨無法傷害陣地之后的青銅武士，沖鋒無法突破嚴(yán)密堅(jiān)固的青銅墻壁。他已經(jīng)打出了王牌，卻毫無效果。幾十萬大軍被七千人困在隘路之中，下一步應(yīng)該怎么辦？

這個(gè)時(shí)候，忽然出現(xiàn)了一個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)，使薛西斯一下子擺脫了困境。

一個(gè)希臘人的出現(xiàn)，把他的目光從溫泉關(guān)帶到了南面的高山。這個(gè)希臘人叫埃菲亞特斯，這個(gè)名字注定要成為叛徒的代名詞。他是當(dāng)?shù)厝?，就生活在溫泉關(guān)附近，熟悉周圍的每條道路。為了得到薛西斯的賞金，他向波斯人泄露了溫泉關(guān)的軟肋——那條山間小道。

薛西斯一下子從失望上升到狂喜。他馬上命令不死隊(duì)連夜向那條小道進(jìn)發(fā)。星光中，波斯近衛(wèi)軍向山谷間走去……

他們?cè)陂螛鋮仓邪仙媪艘灰?，終于在黎明登上了高山。此時(shí)，他們已經(jīng)成功在望。只要再走下山脊，他們就會(huì)出現(xiàn)在希臘人背后，溫泉關(guān)覆滅在即。