希臘人出現(xiàn)在前面！矛與盾遮蔽了通路。

列奧尼達(dá)并不愚笨，他已經(jīng)預(yù)測(cè)到這個(gè)危險(xiǎn)，事先已經(jīng)派出一支部隊(duì)扼守這個(gè)小道。他沒(méi)有失策。

唯一的錯(cuò)誤在于整個(gè)的戰(zhàn)略：溫泉關(guān)的希臘軍隊(duì)太少了。

列奧尼達(dá)的部隊(duì)只有七千人，他派不出足夠的士兵去同時(shí)扼守中門(mén)和小道。為了這條小道，他只能派出一千福西亞重裝步兵。這已經(jīng)是極限。

而一千人是不夠的。十倍于它的波斯人發(fā)起了進(jìn)攻。

福西亞人的陣線崩潰了，斯巴達(dá)人向山頂跑去，準(zhǔn)備戰(zhàn)死在那里。但波斯人并沒(méi)有追擊，而是全速向山下奔去。

如果當(dāng)初斯巴達(dá)人沒(méi)有堅(jiān)持留下希臘主力部隊(duì)，一切都將不同。哪怕希臘人派出的不是七千人，而是一萬(wàn)四千人，一切也將不同。也許希臘人將會(huì)固守溫泉關(guān)，也許波斯的遠(yuǎn)征就將終結(jié)，也許以后的災(zāi)難就不會(huì)發(fā)生。

但是歷史沒(méi)有如果。

是無(wú)情還是無(wú)畏

溫泉關(guān)的希臘人和波斯人一樣，也度過(guò)了難眠的一夜。

入夜時(shí)分，希臘人舉行了占卜。占卜師檢查了祭物的內(nèi)臟，宣布希臘人將會(huì)在黎明迎來(lái)死亡。這個(gè)可怕的預(yù)言讓他們心情沉重。深夜，他們又從投誠(chéng)者那里得到消息，波斯人將要從小道迂回溫泉關(guān)。希臘人還沒(méi)有來(lái)得及作出反應(yīng)，偵察兵又帶著壞消息匆匆趕來(lái)：山道已經(jīng)失守了。

希臘人陷入了驚恐。他們馬上召開(kāi)作戰(zhàn)會(huì)議，商討應(yīng)對(duì)方案。

列奧尼達(dá)做了決定：同盟軍撤出溫泉關(guān)，而斯巴達(dá)人將固守陣地。

這是一個(gè)自殺式的決定。但是列奧尼達(dá)決定作出這個(gè)犧牲。撤退將導(dǎo)致波斯人的追擊，必須有人殿后。那么，斯巴達(dá)作為同盟領(lǐng)袖，又怎么能要求用別人的死換回自己的生？斯巴達(dá)勇士從沒(méi)有在戰(zhàn)場(chǎng)上退縮過(guò)，這是他們引以為傲的光榮。這次也不會(huì)例外。

在列奧尼達(dá)作出這個(gè)決定的時(shí)候，那則神諭是否縈繞在他心頭？是否他的死能使斯巴達(dá)得救？如果是那樣，死亡又有什么可怕的呢？

斯巴達(dá)人的勇氣感染了他們的伙伴。一千一百名同盟軍愿意和他們并肩作戰(zhàn)。他們是七百鐵斯匹亞人和四百底比斯人。①

黎明時(shí)分，同盟軍主力撤出了溫泉關(guān)。在海霧彌漫的晨曦中，離開(kāi)的人和留下的人作了最后的訣別。前者將去求生，后者將去赴死。

盟友離開(kāi)后，列奧尼達(dá)讓士兵們吃了最后一頓飯。他說(shuō)：“好好吃頓早飯，今晚我們將在地府聚餐?！?/p>

飯后，列奧尼達(dá)下令出擊。既然他們已經(jīng)腹背受敵，扼守中門(mén)已經(jīng)毫無(wú)意義。希臘人于是前進(jìn)到西門(mén)，和波斯主力一決死戰(zhàn)。

十點(diǎn)鐘左右，溫泉關(guān)的最后一戰(zhàn)開(kāi)始了。

列奧尼達(dá)率領(lǐng)一千四百名戰(zhàn)士沖向波斯人的陣地。他的目的在于殲滅敵人，最好能夠殺死薛西斯本人，那將意味著戰(zhàn)爭(zhēng)的終結(jié)。

當(dāng)希臘人吼叫著沖來(lái)時(shí)，波斯人驚呆了。他們本打算從兩面夾擊，殲滅希臘軍隊(duì)，現(xiàn)在他們卻出其不意地發(fā)起進(jìn)攻。在他們眼里，這是一群?jiǎn)适Я死碇堑寞傋?。?dāng)年在馬拉松，他們也是這么看待雅典人的。

希臘人已知必死，現(xiàn)在他們唯一的目的就是殺戮。發(fā)紅的雙眼，撕裂的喉嚨，燃燒的生命之火……尸體，尸體，更多的尸體。波斯大軍一片一片地倒下。陣地陷入了混亂，敵友已經(jīng)混成一片。在恐懼與紛亂中，波斯人彼此殺戮、彼此踐踏，場(chǎng)面一片狼藉。無(wú)人顧及死者的呻吟，很多人被戰(zhàn)友踏成肉泥。不少士兵開(kāi)始逃散，波斯人的軍官用皮鞭抽打他們，逼他們向前。張皇失措中，許多波斯士兵被擠到了海里，在那里活活淹死。