地米斯托克利的品格絲毫談不上高尚。他貪戀錢(qián)財(cái)、追逐名利，既是個(gè)可鄙的政客，也是個(gè)傲慢的野心家。作為將軍之一，地米斯托克利曾經(jīng)參加過(guò)馬拉松之戰(zhàn)。事后，他對(duì)米提亞德嫉妒得發(fā)狂，以致夜不能寐。

吹噓自己是他最大的愛(ài)好，貶低別人是他第二大愛(ài)好。唯一值得稱(chēng)贊的是他對(duì)妻子的無(wú)比熱愛(ài)。但是這個(gè)優(yōu)點(diǎn)，在他嘴里也帶有侮辱人的味道。他聲稱(chēng)自己的兒子統(tǒng)治著雅典。因?yàn)樗麅鹤又渲拮?，而妻子支配著他，所以他支配著雅典?/p>

對(duì)于信奉民主的雅典人來(lái)說(shuō)，這真是赤裸裸的侮辱。

他弄權(quán)，他受賄，他傲慢，他自戀。到了最后，他還叛國(guó)。但在那個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，這個(gè)長(zhǎng)期的貪污犯、未來(lái)的賣(mài)國(guó)賊站到了時(shí)代的巔峰，拯救了一個(gè)燦爛的文明。修昔底德是這樣評(píng)論他的：“由于天才的力量和行動(dòng)的迅速，他能在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候做出恰當(dāng)事情，遠(yuǎn)非他人所能及?！?/p>

地米斯托克利堅(jiān)決反對(duì)困守衛(wèi)城。他認(rèn)為這是一個(gè)愚蠢透頂?shù)挠?jì)劃，會(huì)導(dǎo)致雅典徹底滅亡。

他對(duì)雅典人說(shuō)：“衛(wèi)城并不是神諭中說(shuō)的木墻，留在那里只會(huì)白白被波斯人屠殺。雅典人確實(shí)有一座不破的木墻，但不是任何木柵，任何城墻。真正不破的木墻在那里！”——地米斯托克利指著大海的方向。

在那里，一支艦隊(duì)正安靜地泊著。在陽(yáng)光的烤炙下，它們散發(fā)著木材、油脂和海水的氣味。

雅典人之所以能擁有這只艦隊(duì)，也是地米斯托克利的功勞。幾年前，雅典人從銀礦得到一筆巨大的收入。大家希望把這筆錢(qián)分掉，但是地米斯托克利預(yù)感到大風(fēng)暴就要來(lái)臨，這些財(cái)富決不可以無(wú)謂地花掉。他呼吁用這筆錢(qián)建造兩百艘戰(zhàn)艦。他動(dòng)人的口才打動(dòng)了雅典人，那些白銀終于變成了兩百艘戰(zhàn)艦，從而奠定了雅典海軍的基礎(chǔ)。地米斯托克利把這支艦隊(duì)看做雅典的命脈，殫精竭慮地壯大它的力量。

米提亞德偏愛(ài)陸軍，因此強(qiáng)烈反對(duì)這種變化，但是地米斯托克利戰(zhàn)勝了他，終于把雅典武士訓(xùn)練成“翻騰大?！钡乃?，把他們從陸地帶向了海洋。

正是從這個(gè)時(shí)代開(kāi)始，雅典人成了全希臘最偉大的海上斗士。

當(dāng)年一個(gè)偶然的決定，如今成了雅典生存下去的唯一希望。白銀不能買(mǎi)來(lái)生命，而這些戰(zhàn)艦可以帶著雅典人逃離死亡。

地米斯托克利說(shuō)，那些戰(zhàn)船才是雅典人最堅(jiān)固的壁壘，才是雅典人永不會(huì)被攻破的木墻！雅典人只要跳上戰(zhàn)船，揚(yáng)帆遠(yuǎn)去。總會(huì)有一天，他們能在海洋上打敗波斯人，光復(fù)自己的家園。

是留下，還是離開(kāi)？是在衛(wèi)城內(nèi)苦守，還是在大海上決戰(zhàn)？雅典人在兩種意見(jiàn)之間搖擺不定。如果這個(gè)爭(zhēng)執(zhí)繼續(xù)下去的話(huà)，有可能導(dǎo)致城邦的分裂。

這時(shí)候，出現(xiàn)了一件非常怪異的事情。

雅典娜是雅典的守護(hù)神。在她的神廟里的圣匣內(nèi)，供奉著一條蟒蛇。這條毒蛇被視為雅典娜的圣物。每天，祭司們都給它奉上一個(gè)蜜餅。但是這一天，祭司發(fā)現(xiàn)蜜餅沒(méi)有被動(dòng)過(guò)。等他們打開(kāi)圣匣，發(fā)現(xiàn)蟒蛇也不見(jiàn)了。

雅典娜和她的圣物一起，離開(kāi)了這座城市。

這個(gè)事件結(jié)束了爭(zhēng)論。人們認(rèn)為雅典娜是在引導(dǎo)雅典人民離開(kāi)城邦，走向大海。木墻不是衛(wèi)城，而是那密密麻麻的戰(zhàn)船。

其實(shí)，整個(gè)事件是地米斯托克利一手策劃的。當(dāng)他要達(dá)到目的的時(shí)候，是完全不擇手段的。欺騙、瀆神都不是問(wèn)題，重要的是生存和勝利。

雅典開(kāi)始了大撤退。