六 西人所長吾人所短

團體與個人是西洋人的老問題，全部西洋史幾乎都表見在這問題上面。他們在這問題上所受教訓及鍛煉既多，自然有許多長處。這許多長處，亦可分兩面來看。關于個人一面的，且容后談。關于團體一面的，可以約舉為四點：

第一，公共觀念；

第二，紀律習慣；

第三，組織能力；

第四，法治精神。

這四點亦可總括以“公德”一詞稱之。公德，就是人類為營團體生活所必需的那些品德。這恰為中國人所缺乏，往昔不大覺得，自與西洋人遭遇，乃深切感覺到。距今四十五年前梁任公先生倡“新民說”，以為改造社會，挽救中國之本。他第一即揭“公德”為論題，已予指出。今在本書討究工作上，還要不放松地說一說。

先從末后第四點說起，此處所云法治精神，蓋就西洋人之執(zhí)法與中國人之徇情，對照而說。在大團體中一辦公機關，應付眾人，處理百事，只有訂出律條而拘守之，無論什么人來一律看待。然后乃少費話，免糾紛，公事進行得快，而秩序以立，群情以安。其中雖不免忽視個別情形，而強不齊以為齊，竟不洽情不中理者。卻是不如此，大事小事都將辦不成。法治之必要卻在此。然而在家庭間親族間就不然了。一家之中，老少，尊卑，男女，壯弱，其個別情形彰彰在目，既無應付眾人之煩，正可就事論事，隨其所宜。更且以密邇同處，一切隱微曲折彼此無不了然相喻，難以抹殺不顧。而相親如骨肉，相需如手足，亦必求其細膩熨帖，乃得關系圓滿，生活順暢。此時無所用其法治，抑且非法所能治，雖無所謂為徇情，而凡所斟酌，卻莫非情致不同。