19 嫌貧愛富的風氣

　　人們總是喜歡仰慕富翁和權貴，對貧民百姓卻看不上眼，這種風氣對于建立和維護等級差別和社會秩序雖然必不可少，但同時也造成了普遍的道德敗壞。本應給予智者和君子的敬佩常常給了那些闊佬和高官，而窮人和弱者卻常常不公平地遭受只有惡棍和傻瓜才應該得到的蔑視。古往今來，倫理學家們一直對此痛心疾首。

　　我們都希望美名遠揚、贏得尊敬，害怕落到名聲掃地、為人不齒的下場。可是一旦我們進入社會，很快就會發(fā)現(xiàn)人們尊敬的不僅是智慧和美德，蔑視的也不僅是罪惡和愚昧。隨處可見，有錢有勢的人受萬眾景仰，德才兼?zhèn)渲繀s無人問津。強者即使作惡多端、愚昧無知也不會被人看不起，而貧弱者雖然清白無辜卻總是遭人恥笑。人們之所以一心向上爬是為了得到別人的尊敬和欽佩，要達到這個夢寐以求的目標有兩條路可走：一是勤學苦讀、潔身自好，一是升官發(fā)財、飛黃騰達。爭強好勝的心理有兩種表現(xiàn)：一種是野心勃勃、貪得無厭，一種是謙虛謹慎、公正無私。這兩種不同是我們可以效法的典型：前者披著耀眼的光環(huán)，引人注目，其實華而不實；后者則顯得大方得體，但除了目光敏銳的人以外，很少有人注意。后者雖然鳳毛麟角，但卻是真正的德才兼?zhèn)渲?，是社會的棟梁。而大多?shù)人總是毫無私心的(這一點很奇怪)頂禮膜拜著財富和地位。

　　我們尊敬智慧和美德當然不同于尊敬財富和地位。這兩種情感并不難區(qū)分。但是它們之間的相似還是非常值得注意。雖然存在一些細微的差別，但是二者的表現(xiàn)一般沒有什么不同，如果不細心觀察很容易混為一談。

　　貧民百姓可能擁有和富豪權貴相同的優(yōu)點，但是絕對大多數(shù)人對后者的尊敬遠勝于前者，他們甚至贊揚后者的驕傲自大，更甚于敬佩前者的誠懇樸實。如果說應該得到我們尊敬的僅僅是財富和地位，而不是優(yōu)點和美德，這簡直是冒犯了這些高貴的品質或者美妙的詞語。但是事實上，財富和地位始終是人們崇仰的對象，因此很多時候它們自然會引起人們的尊敬。只有罪大惡極的混蛋和愚蠢透頂?shù)纳倒喜艜洳簧夏歉吒咴谏系膶氉?。小民們整日循?guī)蹈矩，偶爾一次行為有失檢點就會招來輕蔑和嫌惡的眼光，而那些大人物經(jīng)常放縱無禮卻能夠得到寬容。

　　還好，對于中下層民眾來說，追求美德和追求財富(如果不是不合本分的癡心妄想)的途徑在多數(shù)情況下幾乎是一致的。只要他們踏實肯干，行的正、做的直，多數(shù)都能在本職工作中有所成就，甚至偶爾有點出格也會帶來好處。但是，如果一貫寡廉鮮恥、背信棄義、膽小怕事、生活放縱，再有才華的人也會一事無成。而且中下層平民從來不會以勢壓法，他們總是對法律心存敬畏，尊重這種維護正義的規(guī)則。他們的成功通常離不開鄰里、同行和朋友的幫助和贊揚，品行不端的人很難得到這些。所以，"老實人不吃虧"這句老話應驗在他們身上幾乎是一點不錯的。因此，在一般社會公德的層面上，絕大多數(shù)人的行為還是令人欣慰的，我們可以指望他們能達到相當?shù)牡赖滤健?br>
　　可是上流社會的情況卻大相徑庭。在宮廷生活和社交場合中，想要飛黃騰達不能指望那些見多識廣的同儕的敬重，而是要迎合驕橫愚昧的上司們那稀奇古怪的偏愛，在這里德才兼?zhèn)渲窟€不如溜須拍馬、坑蒙拐騙之徒更吃香。在和平年代，大亂未至之時，帝王將相們整日沉迷于紙醉金迷的生活，絲毫不想承擔為民造福的責任，以為有那些倡優(yōu)弄臣們就已經(jīng)足夠。在上流社會中，人們將那些故作姿態(tài)的儀表風度和小聰明，看的比戰(zhàn)士、政治家、哲人或者議員的男子氣概還要高。那些粗俗卑鄙的溜須拍馬之徒肆意的污蔑和踐踏一切令人肅然起敬的美德，這些美德無論是在朝堂之上還是在鄉(xiāng)野之間都十分重要。而在道德淪喪的上流社會中這種馬屁精隨處可見。