在西方的橫向民主體制中，每次競(jìng)選的時(shí)候政治家們都會(huì)競(jìng)相拋出最誘人的施政目標(biāo)，美國(guó)如此，歐盟也是如此。2000年，歐盟就曾宣誓要使自己“在2010年成為世界最具活力的知識(shí)經(jīng)濟(jì)實(shí)體?！?/p>

比較一下這一從未實(shí)現(xiàn)的宣言與自從鄧小平1979年宣布中國(guó)要在2000年發(fā)展成為經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)后中國(guó)所發(fā)生的變化吧。鄧小平知道經(jīng)濟(jì)發(fā)展是解決貧窮落后的唯一途徑。與之對(duì)比，歐盟不僅沒有傾聽人民的心聲，也沒有為企業(yè)家們創(chuàng)造一個(gè)良好的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，那么政治家提出的宏偉目標(biāo)又怎么可能實(shí)現(xiàn)呢？

在中國(guó)的縱向民主體系中，提出的目標(biāo)并非競(jìng)選承諾，而是可以通過自上而下與自下而上的合作實(shí)現(xiàn)的切實(shí)可行的目標(biāo)。

在中國(guó)的縱向民主體系中，目標(biāo)是由上層領(lǐng)導(dǎo)制訂的，但是源于基層的心聲，而且在很多情況下都是經(jīng)過試點(diǎn)之后再實(shí)施的。中國(guó)的目標(biāo)都是以創(chuàng)建和諧社會(huì)為大前提。未來幾十年中國(guó)需要什么？中國(guó)需要如何適應(yīng)外界影響？中國(guó)如何在全球市場(chǎng)保持競(jìng)爭(zhēng)力？所有問題的解決都必須在這一大前提下進(jìn)行，而且正因?yàn)檫@一大前提，人們不會(huì)感覺受到了限制，而是得到了引導(dǎo)。

在這些總體目標(biāo)的指引下，中國(guó)人民在“保持群體一致性”的同時(shí)設(shè)立、實(shí)現(xiàn)自己的個(gè)人目標(biāo)，全身心投入到現(xiàn)代化建設(shè)和實(shí)現(xiàn)小康生活的過程之中。這樣看來，中國(guó)最初的新制度是自下而上由一個(gè)偏遠(yuǎn)村莊的18位農(nóng)民來推動(dòng)的就一點(diǎn)也不奇怪了。他們決定放棄集體耕種，把土地承包到各家各戶，從而形成了一種自下而上的農(nóng)業(yè)新制度。他們的故事詳見本書第二章。

在地方和中央政府的支持下，這些農(nóng)民自下而上的成功試點(diǎn)迅速推廣到了全國(guó)。1982年，中國(guó)修正了憲法，把這一重大農(nóng)業(yè)政策改革寫了進(jìn)去。農(nóng)民看到了希望，對(duì)未來充滿信心。果然，在很短一段時(shí)間內(nèi)，中國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的提高就超過了世界上任何一個(gè)國(guó)家的任何一個(gè)領(lǐng)域。在這一過程中，動(dòng)力與競(jìng)爭(zhēng)是最大推動(dòng)力。