認識到，在富足當中，人沒有道理忍饑挨餓或營養(yǎng)不良。我們看到，這是一個能夠且必須改變的社會組織的不可避免的結(jié)果。就在撰寫本書的時候，世界正經(jīng)歷有史以來最大的危機之一，這場危機的主要問題之一，無疑是爭取社會保障的斗爭，爭取工作權(quán)利和吃飯權(quán)利的斗爭。

如果說食物匱乏是疾病的一個重要原因的話，那么，過量的食物對健康也是有害的。你有時或許聽人說過，死于暴飲暴食的人比死于饑餓的人還要多。這是個說法非常膚淺，通常是生活富足、衣食無憂的城里人說的，他們從未餓過肚子，也沒見過城里貧民窟或貧困鄉(xiāng)村地區(qū)的狀況。毋庸置疑，暴飲暴食對腸胃有害，而且會給循環(huán)器官帶來過重的負擔。然而，暴露于飽腹危險之下的人，跟飽受營養(yǎng)不良之害的人比起來，其數(shù)量簡直可以忽略不計。

人們的飲食習慣已經(jīng)有了很大的改進，特別是自第一次世界大戰(zhàn)之后。由于戰(zhàn)時經(jīng)濟所導致的一些限制被證明在很多情況下是有益的，并且證實了營養(yǎng)科學的一些假說。暴飲暴食不再流行，富人的一日三餐變得比從前更加簡單，在過去的幾百年里，大腹便便一直是興旺發(fā)達的標志，并給人帶來社會聲望。

一般說來，一個富有的希臘人，他的日常飲食通常很節(jié)儉，共和國時代的羅馬富人則更是如此。在帝國時代的羅馬，當精致的美味佳肴從古代世界的各個地方輸入進來的時候，情況就發(fā)生了改變。一頓正規(guī)的晚餐有7道菜：開胃小菜，三道主菜，兩道燒烤，加上餐后甜點。在中世紀，很多修道院和貴族之家都以食物豐富而著稱。數(shù)百年來，飲食上的放縱并不曾讓人大皺眉頭，相反被認為是富人的特殊待遇。貴族樹立了榜樣，中產(chǎn)階級熱衷于效尤，只要他們有這樣的經(jīng)濟能力過奢侈的生活。而對農(nóng)民和城市手工業(yè)者來說，一場婚禮或一次守靈聚會，就是他們放開肚皮胡吃海喝的大好機會。17世紀的荷蘭畫家們醉心于描繪大量的豐盛食物。1768年，一個英國鄉(xiāng)村紳士的晚餐包括：

一塊烤羊胛和一份葡萄干布??；小牛排、馬鈴薯、冷舌、火腿、烤牛肉和雞蛋；喝的有潘趣酒、葡萄酒、啤酒和蘋果酒。

詹姆斯·伍德福德還給出了1774年的一份“講究的”晚餐菜單，它包括：

第一道菜有：一條大鱈魚的一部分，一塊羊脊肉，一些湯，一塊雞肉派，布丁和菜根，等等；第二道菜包括：鴿子和蘆筍，一份用蘑菇和高湯烹制的無骨牛排，烤雜碎，熱龍蝦，杏餅，中間是一個用奶油甜點和果凍搭成的金字塔。餐后我們有水果甜點，喝的有馬德拉白葡萄酒、白波特酒和紅葡萄酒。

1890年8月，薩拉托加溫泉的合眾國酒店的一份晚餐菜單包括：

半殼牡蠣，蘇特恩白葡萄酒，海龜湯，橄欖，清燉鮭魚，豆豉汁，馬鈴薯丸，雜碎，豌豆，紅葡萄酒，無骨牛排，菜豆，口蘑湯，馬鈴薯泥，香檳酒，羅馬潘趣酒，奶油沙司雞肉，松露汁，淡水龜，油炸馬鈴薯片，鵪鶉，鹽杏仁，萵苣，干酪，薄脆餅，羊乳干酪和軟白干酪，冰塊，蛋白酥皮，水果，咖啡，雪茄，本尼迪克特酒。

現(xiàn)如今，大概沒人認為這樣一頓晚餐是盛情款待，相反會被看作是一次折磨。人們已經(jīng)知道了卡路里，時尚要求他們身材苗條。在世界上有數(shù)百萬人食不果腹的同時，很多富人卻在為了時尚而心甘情愿地忍饑挨餓。

過度飽食并不是一種有任何社會意義的威脅。然而，過度飲酒卻是遠遠嚴重得多的威脅，因為它影響到所有的階層。

有趣的是，釀造酒可以追溯到最遙遠的遠古時期。這門技藝看來就像農(nóng)業(yè)本身一樣古老，而且想必是在世界各地被自然而然地發(fā)明出來的。用發(fā)芽的谷物制造出來的啤酒，在埃及和巴比倫尼亞非常流行，葡萄酒在埃及是用葡萄釀制的，而在巴比倫尼亞則是用棗子釀制。被加入各種不同香味的葡萄酒是希臘和羅馬的釀造酒。希臘人把水跟酒混合在一起，不僅僅是為了讓它更淡，而且還是為了讓它不那么甜。在引入葡萄之前的北歐，酒是