用野花蜂蜜釀造的，在遠(yuǎn)東，酒是用大米釀造的。

對(duì)釀造酒的渴望，以及它們的普遍流行，要?dú)w因于各種不同的原因。首先，它們是作為食物被消費(fèi)掉的。在埃及，面包和啤酒是窮人的食物；在巴比倫尼亞，啤酒部分程度上是作為薪水支付的。這些酒都是一種令人愉快的食物，因?yàn)樗鼈冇泻芎玫奈兜?，因?yàn)樗鼈兯木凭M管是適度的，但度數(shù)也高到了足以消除壓抑，使得其效果讓人覺(jué)得很刺激。

在古代大多數(shù)宗教儀式當(dāng)中，釀造酒的使用也有一席之地，從奧西里斯神的崇拜，到狄俄尼索斯的崇拜，最后是基督教教堂的宗教儀式。酒影響人的心智，放松人的舌頭，往往會(huì)制造“狂熱”。紅酒有著生命物質(zhì) 血液 的顏色，因此成了血液的象征。把死去的蔬菜和動(dòng)物尸體轉(zhuǎn)變成活的物質(zhì)，看上去就像是一個(gè)神話(huà)，吃的行為具有了宗教儀式的意義。在用餐之前，希臘人和羅馬人總是先把食物祭獻(xiàn)給神，基督徒則說(shuō)“感謝上帝的恩賜”。遵照某些宗教儀式，食物被帶入了圣餐儀式中，這些制度可以在所有古代文明中找到，從希臘人的“酒會(huì)”（symposium），到基督徒的“愛(ài)筵”（agape）。在這些宗教儀式中，酒扮演了一個(gè)重要的角色。

在有人喝酒的地方，醉酒的情況總是時(shí)有發(fā)生。它通常被人們所接受，并被認(rèn)為是理所當(dāng)然的事；當(dāng)有人提出反對(duì)的時(shí)候，這種反對(duì)更多的是由于審美的原因，而不是由于道德的或保健的原因。照例，南歐人通常是節(jié)制的，習(xí)慣性的醉酒在出產(chǎn)葡萄酒的國(guó)家更少見(jiàn)。在人們學(xué)會(huì)了提取“酒精”之后，酒精中毒便成了一個(gè)嚴(yán)重的健康問(wèn)題。蒸餾的過(guò)程在遠(yuǎn)古時(shí)期就被人們所知，但直到13世紀(jì)，它才得到了更普遍的應(yīng)用，接下來(lái)主要是用在調(diào)制藥物上。高度濃縮的含酒精飲料 即所謂的“烈性酒” 成了一種危險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈優(yōu)樘颖懿挥淇斓默F(xiàn)實(shí)提供了一種方便、快速而且相對(duì)便宜的手段。

在我看來(lái)，喝酒有兩個(gè)主要原因。一個(gè)原因是社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的。痛苦，貧困的生活環(huán)境，缺乏教育和娛樂(lè)的便利條件，驅(qū)使一個(gè)人喝酒。1913年，在俄國(guó)，每個(gè)人年均消耗的伏特加酒高達(dá)8.1升（或2加侖）以上，一個(gè)工人花在買(mǎi)酒上的錢(qián)平均超過(guò)其工資的四分之一。當(dāng)十月革命之后勞動(dòng)者的生活條件有所改善的時(shí)候，酒的人均消費(fèi)量穩(wěn)步下降。1931年是4.5升，1935年是3.7升。

任何時(shí)候，人們只要被痛苦感和壓抑感緊緊地攫住，他們就越想在飲酒當(dāng)中尋求遺忘。他們?cè)匠龄嫌诤染?，就變得越壓抑，越沮喪。白人的征服，既要?dú)w功于火器，也要?dú)w功于烈酒。酒精對(duì)美洲印第安人的影響眾所周知。印第安人所使用的興奮劑一直是煙草，這玩意兒并不醉人。威士忌摧毀了他們的抵抗，使他們很容易成為剝削的犧牲品。同樣的征服手段也被應(yīng)用于世界上的其他地區(qū)。

有害酗酒的另一個(gè)原因，可以在民間習(xí)俗和群體習(xí)慣中找到。既然酒精可以消除心理的抑制作用，使人們口無(wú)遮攔，于是，每當(dāng)人們?yōu)榱松鐣?huì)交往而聚在一起的時(shí)候，開(kāi)懷暢飲就成了一種慣例。這種酗酒風(fēng)俗，也影響到了受教育程度最高的階層。雖說(shuō)情況并不那么嚇人，但依然會(huì)產(chǎn)生非常有害的后果。

經(jīng)驗(yàn)表明，禁令并不能戰(zhàn)勝酗酒，相反，它倒是無(wú)心插柳地美化了喝酒。社會(huì)和經(jīng)濟(jì)條件的改善會(huì)帶來(lái)更大的社會(huì)保障，這樣就會(huì)消除酗酒的一個(gè)主要原因，并因此使得風(fēng)俗習(xí)慣的根本改變成為可能。這個(gè)過(guò)程很慢，但完全可行，事實(shí)上，進(jìn)步已經(jīng)取得。年輕人比過(guò)去更有健康意識(shí)，更喜愛(ài)體育運(yùn)動(dòng)。人無(wú)完人，金無(wú)足赤，他不愿意、也不應(yīng)該僅僅只是為了保持自己的身體健康而活著。人們總是渴望有一點(diǎn)點(diǎn)刺激，以抵消日常生活中的乏味和勞累。這種需要，可以通過(guò)像啤酒和葡萄酒這樣的飲料，來(lái)合理地予以滿(mǎn)足，適量地喝這些酒，就不會(huì)產(chǎn)生有害的影響。

在世界上的其他一些地區(qū)，各種不同的麻醉品 比如鴉片、大