很有可能，熱空氣還通過墻壁上的空心磚而直接進(jìn)入房間。盡管它接近于中央供熱的原則，然而，熱炕系統(tǒng)從未被用于給整幢房子加熱，而只是給單個(gè)的房間 特別是浴室 加熱。這一系統(tǒng)在中世紀(jì)依然被偶爾使用。

通過一個(gè)中央火爐加熱整幢房子的想法，構(gòu)思于18世紀(jì)。在英國，從1716年起，熱水被用于這一目的。在18世紀(jì)中葉，熱空氣被用于俄國和德國各個(gè)皇宮的中央供熱設(shè)施。1784年，詹姆斯?瓦特建造了最早的蒸汽供熱設(shè)施。這一系統(tǒng)在19世紀(jì)的英國得以改進(jìn)，主要是詹姆斯?帕金斯的功勞。這套裝置非常昂貴，而且長期以來，中央供熱系統(tǒng)一直被認(rèn)為是一宗大件奢侈品。接下來的一次進(jìn)步，是中央供熱系統(tǒng)被用來給一幢以上的建筑物供熱。此事1877年初發(fā)生在紐約州的洛克波特市。

我們大家全都從經(jīng)驗(yàn)中得知，蒸汽供熱系統(tǒng)也有其不足之處。由于它很難調(diào)節(jié)，所以一直有一種使建筑物過熱的傾向 特別是在美國的城市里，我們的很多公寓房和辦公室里那熱乎乎的干燥空氣對(duì)呼吸器官產(chǎn)生了不利的影響。在我們的全國性疾病“鼻竇炎”的發(fā)展過程中，它可能是一個(gè)貢獻(xiàn)性的因素。盡管如此，在冬天里，過熱總比挨凍要好。由于燃料很費(fèi)錢，至今依然有很多人出不起錢給他們的住處充分供熱，因此容易受到寒冷的有害影響。

建筑物的人工降溫，盡管也非?？扇?，但不如供熱那么重要。在大熱天里，人們可以在悶熱的正午時(shí)分睡覺，在清早和傍晚活動(dòng)。在溫帶，寒冷的季節(jié)很長，而悶熱的季節(jié)很短。然而，毋庸置疑，現(xiàn)代化的空調(diào)裝置通過給我們的住處降溫和調(diào)節(jié)濕度，極大地增加了我們的舒適感和工作效率?？照{(diào)眼下尚處于幼年期，盡管技術(shù)上的問題可以得到解決，但在經(jīng)濟(jì)上卻很不劃算。一幢安裝了空調(diào)的房子依然是奢侈品，只要少數(shù)人能消受得起。

室內(nèi)照明的改善非常深刻地影響了人們的生活方式。老普林尼曾說：只要我們醒著，我們就活著。因此，電燈泡延長了我們的有意識(shí)生命的長度。在過去，正如我們已經(jīng)看到的那樣，人的生活節(jié)奏緊密地跟隨著大自然的節(jié)奏：日出而作，日入而息。事實(shí)上，大多數(shù)國家的農(nóng)民今天依然如此。就這方面而言，在古代、中世紀(jì)以及那之后的很長一段時(shí)間里，城里人的生活跟農(nóng)民的生活非常相像。希臘和羅馬的照明非常原始。長夜漫漫，油燈如豆，一直幾乎沒什么長進(jìn)，直到18世紀(jì)末，日內(nèi)瓦的阿甘德發(fā)明了管狀燈芯。數(shù)百年來，臘燭依然是奢侈品，主要被用于教堂和富裕之家。

即使在白天，照明也是個(gè)問題。玻璃早在公元前第三個(gè)千年的中期就制造出來了，但它主要是不透明的或有色的玻璃，用以充作花瓶及其他器皿。窗戶，無論是玻璃的還是云母的，都在古羅馬的房子上找到過，但它們的使用絕對(duì)不會(huì)普遍。只有富裕人家的少數(shù)必須保持緊閉的特殊房間 比如浴室 安裝玻璃窗戶。當(dāng)戶外很冷或很熱的時(shí)候，窗戶就用木板或毯子封上，房間里一片漆黑。中世紀(jì)生產(chǎn)出了非常漂亮的彩色玻璃窗戶，但之后用了漫長的時(shí)間，才制造出了優(yōu)質(zhì)的透明玻璃，即使在這個(gè)時(shí)候，也只有少數(shù)富人才出得起這個(gè)錢，擁有很多安裝玻璃的大窗戶。因此，有幾個(gè)國家對(duì)門和窗戶征稅，其結(jié)果是，即使在廉價(jià)玻璃容易得到的時(shí)候，窮人的家里依然漆黑一團(tuán)，通風(fēng)糟糕。

糟糕的照明，使得冬天的漫漫長夜帶給人們的很多困難變本加厲。在過去，他們的睡眠時(shí)間大概比今天更長。沒有所謂的“夜生活”，除非有必要，或者除非他有足夠的護(hù)衛(wèi)，誰也不會(huì)在夜里離家出門。這種更安靜的生活倒是有益于健康，但對(duì)那些試圖在幽暗的燈光下讀書和工作的人來說，眼睛疲勞的代價(jià)恐怕就很高了。

在19世紀(jì)，當(dāng)照明汽燈被引入的時(shí)候，情況有了根本性的改觀。它首先被應(yīng)用于街道的照明。1808年，倫敦有一條街道安裝了煤汽燈，1814年，整個(gè)圣瑪格麗特街區(qū)都裝上了煤汽燈。