如果我們想到，父母一般健康的每一次退化都很有可能被傳遞給他們的子女，那么問題就變得非常嚴重了。就我自己而言，我毫不懷疑，美國人民蒼白憔悴的、不健康的外貌，在某種程度上，就要歸因于那些對我國的快速增長和空前繁榮做出過貢獻的原因。

工業(yè)革命最初非常有害地影響了人民的健康。新的產(chǎn)業(yè)為大量非技術工人（包括婦女和兒童）創(chuàng)造了就業(yè)機會。歐洲的人口劇增，大量移民開始涌入美國城市的郊區(qū)。他們長期在惡劣的衛(wèi)生條件下工作。他們住在貧民窟里，沒有衛(wèi)生設施，生活水平最低，每一次經(jīng)濟危機都讓這些對社會有用的群體容易陷入更為嚴重的貧困，更加依靠救濟生存。

情況變得如此糟糕，以至于整個社會都被攪動了。人們覺得：一個生病的工人階級，對所有人的健康都是一種威脅。利茲市一位名叫C．特納?薩克拉的醫(yī)生在1831年出版了一本非常精彩的小書，題為《主要的手藝、生意和職業(yè)以及城市狀況和生活習慣對健康和壽命的影響》（TheEffectsofthePrincipalArts，Trades，andProfessions，andofCivicStatesandHabitsofLiving，onHealthandLongevity）。1821年，在利茲這座工業(yè)城市，每55個城市居民有1個人死亡，而在鄰近的鄉(xiāng)村地區(qū)，每74個居民有1個人死亡?！霸诶澥械氖袇^(qū)，每年至少有450人死于工廠、密集的人口狀況以及由此帶來的不良生活習慣的有害影響?！苯酉聛恚_克拉得出了這樣一個結論：

每一天，我們都能看到一個（有時是兩個）受害者，成為人為社會狀況的犧牲品，命運之神原本會放他們一馬。年復一年，利茲市區(qū)450人的毀滅，在任何仁慈心腸的人看來，都不可能一件無足輕重的小事。而幾乎所有幸存者的健康損害、慢性病和早衰（精神的和肉體的），更不可能被輕視。調(diào)查研究所得出的這樣一個令人不快的結果，并不僅僅限于利茲。且不說倫敦及其他港口城市，我們可以證明，謝菲爾德、曼徹斯特、伯明翰，事實上是我們所有的制造業(yè)城鎮(zhèn)，都顯示出了同樣的、甚或是更嚴重的死亡率過高，而且，過高的死亡率還隨著人口規(guī)模的增長而增長。如果我們假設英國每年有50，000人死于工業(yè)制造、城市狀況以及與之有關的不加節(jié)制的有害影響，那么，我確信這個估算遠遠低于實際數(shù)字。面對這樣一種過高的死亡率，這樣一種對生命的浪費，我們能無動于衷么？毫無疑問，無論是站在人道的立場，還是從科學的角度，都需要對我們的城市狀況和職業(yè)環(huán)境進行一次詳細的考察。

薩克拉寫他這本勇敢的書，是為了“激起公眾對這個問題的關注?！彼宄刂?，上層社會不愿意讓人們討論這個問題，但他確信，情況可以改變，而且必須改變：

大多數(shù)認真思考過這個問題的人往往都會承認，我們的工作條件在相當大的程度上有害于健康，但他們相信，或者宣稱他們相信，有害的因素不可能被消除，并極力主張，對這些有害因素進行調(diào)查只能產(chǎn)生痛苦和不滿。從事實和觀察材料出發(fā)，我的答復是，在我們的很多職業(yè)中，有害因素可以被直接消除，或者被減少。有害因素被允許存在，即使是在那些糾正手段已經(jīng)被人所知并且容易應用的地方。自私和冷漠是成功的唯一障礙。但即使是在那些沒有適當?shù)难a救手段可用的地方，經(jīng)過觀察和討論，通常也會找到這樣的手段。我們甚至可以說，人類的頭腦只要能誠實而堅定地被應用于此類問題，就一定能產(chǎn)生明顯的效果。

埃德溫·查德維克在1842年出版的那部里程碑式的巨著《英國勞動人口衛(wèi)生狀況的報告》（ReportontheSanitaryConditionoftheLabouringPopulationofGreatBritain），證實了薩克拉的發(fā)現(xiàn)。自1831年之后多次橫掃歐洲的亞洲霍亂是一個很有說服力的論據(jù)，因為它對勞動人口造成了嚴重的破壞，并以此威脅到所有人。