在現(xiàn)實世界中的交換并不總是等價的，而更多的反而是“不等價交換”。

在讀大學(xué)的時候，我們?nèi)齻€同學(xué)去校門口的水果攤買同樣的蘋果，一個同學(xué)買的是3元一斤，另一個同學(xué)買的是28元一斤，我買的是26元一斤。當(dāng)天我一回到教室就去問教我們《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》的老師：今天我們?nèi)齻€同學(xué)在同一個水果攤買同樣的蘋果，哪個同學(xué)的算是等價交換呢？如果我買的蘋果是“等價交換”，那其他兩位同學(xué)買的難道就是“不等價交換”嗎？問得老師啞口無言。

后來我一直在思考這個問題，直到五年前看了茅于軾教授的書才豁然開朗。原來在這個世界上所有的交換都是“不等價”的。

那“不等價”為什么人們還要交換呢？是因為“不等價”的自由交換能產(chǎn)生新的財富。

我在前文中給“財富”下了一個定義：財富是能直接或間接地滿足人類的某些欲望，并能用貨幣計量的產(chǎn)品和服務(wù)（部分精神財富不在此內(nèi)）。所以說，財富是以人為中心的，跟人沒有關(guān)系的不是財富；跟人有關(guān)系但不能滿足人類欲望的也不是財富；能滿足人的欲望但不能用貨幣計量的也不是財富。同樣的物質(zhì)，在不同的時間和地點，能滿足不同人不同欲望的時候，就代表不同的財富。比如，一個西瓜在農(nóng)民的地里，只賣1元/個，在超市賣1元/斤；而在五星級酒店，卻可以賣1元/小塊。同樣的西瓜為什么會有這么大的差別呢？是因為西瓜在五星級酒店滿足人的欲望多，而在西瓜地里滿足人的欲望少，所以在五星級酒店賣掉一個西瓜的錢有時可以去農(nóng)民的地里買100個西瓜。

自由交換雖然不是等價的，但每次自由交換一定可以產(chǎn)生新的財富。比方說，你花100元錢到超市選購一件商品，你一定是為了某種需要，而不是為了做慈善。因為你走路去超市要費力，開車去要費油，打車去要費錢，你為什么會花100多元的代價去買100元的商品呢？是因為這些商品在你心目中的價值是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過100元的；也就是說，如果你自己去生產(chǎn)這些商品，那么也許你花1 000元成本也生產(chǎn)不出來。另外，這件商品對于賣者來說，它的成本肯定是少于100元的；否則，他為什么要按100元的價格賣給你呢？超市的場地費誰付？員工的工資何來？超市愿意把這么好的東西賣給你的理由是它比你有優(yōu)勢，你花100元買的東西它花50元的成本就可以得到，當(dāng)然也有可能它的成本是60元、70元或80元，總之，它一定是在100元以下可以得到（少數(shù)虧本處理的商品例外），于是新財富就產(chǎn)生了。

交換的意義就在于能產(chǎn)生新的財富，也只有能產(chǎn)生新財富的交換才是有價值的交換。另外，你在去超市購買商品時，只有你自由選擇的才是物有所值的，而其他任何你沒選中的商品，對于你來說都是不值那么多錢的。比方說“步步高超市”今天把所有的商品打八折賣給你（前提是只準(zhǔn)你自己消費不準(zhǔn)你就地銷售），你是絕對不要的，因為那些商品對于你來說根本就不值那么多錢，只有你真的選中了的商品對于你來說才是值那么多錢的。

要解釋交換雙方都能得利，只有在交換能創(chuàng)造出新財富的前提下才有可能。

不等價的自由交換一定會產(chǎn)生新財富還可以用以下的例子來證明。比方說湖南盛產(chǎn)橘子，而河北盛產(chǎn)蘋果。我現(xiàn)在有1 000個橘子，你有1 000個蘋果，我因為吃厭了橘子現(xiàn)在想吃蘋果，而你正好吃厭了蘋果想吃橘子，所以我用1個橘子和你交換1個蘋果。

大家可能認(rèn)為這種交換是不產(chǎn)生新財富的，因為交換之后橘子和蘋果的總數(shù)還是各1 000個。而實際上，這種自由交換卻產(chǎn)生了新的財富。因為通過交換后，雖然我的1 000個橘子變成了999個橘子和1個蘋果，而你的1 000個蘋果變成了999個蘋果和一個橘子；但這時，我手中的那個蘋果的價值是大于一個橘子的，也就是說，如果另一個人再用1個橘子來交換我那個蘋果，我是堅決不同意的。因為我好不容易才用1個吃厭了的橘子換回來1個我喜歡吃的蘋果，你現(xiàn)在又用1個橘子來把我的蘋果換回去，我怎么會同意呢？除非你用2個或更多的橘子來換我這個蘋果。也就是說，通過自由交換，我的那個蘋果的價值對于我來說已經(jīng)等于或大于2個橘子的價值了。用同樣的道理也可以證明：你手中那個橘子的價值也是大于2個蘋果的。也就是說，我倆的1 000個橘子和1 000個蘋果通過自由交換后，已經(jīng)變成等于或大于1 001個橘子和1 001個蘋果的總價值了。

但如果不是自由交換而是有人強(qiáng)迫我們，那么就完全有可能減少財富。因為我雖然不喜歡吃橘子了，但我還勉強(qiáng)可以吃；如果我這個人天生就是不吃蘋果的，那么強(qiáng)迫交換的結(jié)果就可想而知。

自由交換使各方都能利用對方的長處，避免自己的短處，因此雙方同時都能得利。當(dāng)交換成為一種制度，也就是市場經(jīng)濟(jì)制度被建立起來之后，一切生產(chǎn)的優(yōu)勢都被越來越充分地利用起來了。

所有的“交換”雖然都是不等價的，但自由交換中還是有相等的東西的，那就是交換雙方的地位應(yīng)該是平等的，選擇應(yīng)該是自由的。如果有人利用特權(quán)參與交換，那就很難實現(xiàn)雙贏了；如果不能實現(xiàn)雙贏，那么社會產(chǎn)生的新財富就會非常有限。這也是人類歷史上最近200多年生產(chǎn)的新財富比人類過去5 000年生產(chǎn)的總財富還要多得多的重要原因。