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第三節(jié) 走出“等價(jià)交換”的誤區(qū)

誰(shuí)是下一個(gè)有錢(qián)人 作者:段紹譯


在現(xiàn)實(shí)世界中的交換并不總是等價(jià)的,而更多的反而是“不等價(jià)交換”。

在讀大學(xué)的時(shí)候,我們?nèi)齻€(gè)同學(xué)去校門(mén)口的水果攤買(mǎi)同樣的蘋(píng)果,一個(gè)同學(xué)買(mǎi)的是3元一斤,另一個(gè)同學(xué)買(mǎi)的是28元一斤,我買(mǎi)的是26元一斤。當(dāng)天我一回到教室就去問(wèn)教我們《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》的老師:今天我們?nèi)齻€(gè)同學(xué)在同一個(gè)水果攤買(mǎi)同樣的蘋(píng)果,哪個(gè)同學(xué)的算是等價(jià)交換呢?如果我買(mǎi)的蘋(píng)果是“等價(jià)交換”,那其他兩位同學(xué)買(mǎi)的難道就是“不等價(jià)交換”嗎?問(wèn)得老師啞口無(wú)言。

后來(lái)我一直在思考這個(gè)問(wèn)題,直到五年前看了茅于軾教授的書(shū)才豁然開(kāi)朗。原來(lái)在這個(gè)世界上所有的交換都是“不等價(jià)”的。

那“不等價(jià)”為什么人們還要交換呢?是因?yàn)椤安坏葍r(jià)”的自由交換能產(chǎn)生新的財(cái)富。

我在前文中給“財(cái)富”下了一個(gè)定義:財(cái)富是能直接或間接地滿足人類(lèi)的某些欲望,并能用貨幣計(jì)量的產(chǎn)品和服務(wù)(部分精神財(cái)富不在此內(nèi))。所以說(shuō),財(cái)富是以人為中心的,跟人沒(méi)有關(guān)系的不是財(cái)富;跟人有關(guān)系但不能滿足人類(lèi)欲望的也不是財(cái)富;能滿足人的欲望但不能用貨幣計(jì)量的也不是財(cái)富。同樣的物質(zhì),在不同的時(shí)間和地點(diǎn),能滿足不同人不同欲望的時(shí)候,就代表不同的財(cái)富。比如,一個(gè)西瓜在農(nóng)民的地里,只賣(mài)1元/個(gè),在超市賣(mài)1元/斤;而在五星級(jí)酒店,卻可以賣(mài)1元/小塊。同樣的西瓜為什么會(huì)有這么大的差別呢?是因?yàn)槲鞴显谖逍羌?jí)酒店滿足人的欲望多,而在西瓜地里滿足人的欲望少,所以在五星級(jí)酒店賣(mài)掉一個(gè)西瓜的錢(qián)有時(shí)可以去農(nóng)民的地里買(mǎi)100個(gè)西瓜。

自由交換雖然不是等價(jià)的,但每次自由交換一定可以產(chǎn)生新的財(cái)富。比方說(shuō),你花100元錢(qián)到超市選購(gòu)一件商品,你一定是為了某種需要,而不是為了做慈善。因?yàn)槟阕呗啡コ幸M(fèi)力,開(kāi)車(chē)去要費(fèi)油,打車(chē)去要費(fèi)錢(qián),你為什么會(huì)花100多元的代價(jià)去買(mǎi)100元的商品呢?是因?yàn)檫@些商品在你心目中的價(jià)值是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)100元的;也就是說(shuō),如果你自己去生產(chǎn)這些商品,那么也許你花1 000元成本也生產(chǎn)不出來(lái)。另外,這件商品對(duì)于賣(mài)者來(lái)說(shuō),它的成本肯定是少于100元的;否則,他為什么要按100元的價(jià)格賣(mài)給你呢?超市的場(chǎng)地費(fèi)誰(shuí)付?員工的工資何來(lái)?超市愿意把這么好的東西賣(mài)給你的理由是它比你有優(yōu)勢(shì),你花100元買(mǎi)的東西它花50元的成本就可以得到,當(dāng)然也有可能它的成本是60元、70元或80元,總之,它一定是在100元以下可以得到(少數(shù)虧本處理的商品例外),于是新財(cái)富就產(chǎn)生了。

交換的意義就在于能產(chǎn)生新的財(cái)富,也只有能產(chǎn)生新財(cái)富的交換才是有價(jià)值的交換。另外,你在去超市購(gòu)買(mǎi)商品時(shí),只有你自由選擇的才是物有所值的,而其他任何你沒(méi)選中的商品,對(duì)于你來(lái)說(shuō)都是不值那么多錢(qián)的。比方說(shuō)“步步高超市”今天把所有的商品打八折賣(mài)給你(前提是只準(zhǔn)你自己消費(fèi)不準(zhǔn)你就地銷(xiāo)售),你是絕對(duì)不要的,因?yàn)槟切┥唐穼?duì)于你來(lái)說(shuō)根本就不值那么多錢(qián),只有你真的選中了的商品對(duì)于你來(lái)說(shuō)才是值那么多錢(qián)的。

要解釋交換雙方都能得利,只有在交換能創(chuàng)造出新財(cái)富的前提下才有可能。

不等價(jià)的自由交換一定會(huì)產(chǎn)生新財(cái)富還可以用以下的例子來(lái)證明。比方說(shuō)湖南盛產(chǎn)橘子,而河北盛產(chǎn)蘋(píng)果。我現(xiàn)在有1 000個(gè)橘子,你有1 000個(gè)蘋(píng)果,我因?yàn)槌詤捔碎僮蝇F(xiàn)在想吃蘋(píng)果,而你正好吃厭了蘋(píng)果想吃橘子,所以我用1個(gè)橘子和你交換1個(gè)蘋(píng)果。

大家可能認(rèn)為這種交換是不產(chǎn)生新財(cái)富的,因?yàn)榻粨Q之后橘子和蘋(píng)果的總數(shù)還是各1 000個(gè)。而實(shí)際上,這種自由交換卻產(chǎn)生了新的財(cái)富。因?yàn)橥ㄟ^(guò)交換后,雖然我的1 000個(gè)橘子變成了999個(gè)橘子和1個(gè)蘋(píng)果,而你的1 000個(gè)蘋(píng)果變成了999個(gè)蘋(píng)果和一個(gè)橘子;但這時(shí),我手中的那個(gè)蘋(píng)果的價(jià)值是大于一個(gè)橘子的,也就是說(shuō),如果另一個(gè)人再用1個(gè)橘子來(lái)交換我那個(gè)蘋(píng)果,我是堅(jiān)決不同意的。因?yàn)槲液貌蝗菀撞庞?個(gè)吃厭了的橘子換回來(lái)1個(gè)我喜歡吃的蘋(píng)果,你現(xiàn)在又用1個(gè)橘子來(lái)把我的蘋(píng)果換回去,我怎么會(huì)同意呢?除非你用2個(gè)或更多的橘子來(lái)?yè)Q我這個(gè)蘋(píng)果。也就是說(shuō),通過(guò)自由交換,我的那個(gè)蘋(píng)果的價(jià)值對(duì)于我來(lái)說(shuō)已經(jīng)等于或大于2個(gè)橘子的價(jià)值了。用同樣的道理也可以證明:你手中那個(gè)橘子的價(jià)值也是大于2個(gè)蘋(píng)果的。也就是說(shuō),我倆的1 000個(gè)橘子和1 000個(gè)蘋(píng)果通過(guò)自由交換后,已經(jīng)變成等于或大于1 001個(gè)橘子和1 001個(gè)蘋(píng)果的總價(jià)值了。

但如果不是自由交換而是有人強(qiáng)迫我們,那么就完全有可能減少財(cái)富。因?yàn)槲译m然不喜歡吃橘子了,但我還勉強(qiáng)可以吃;如果我這個(gè)人天生就是不吃蘋(píng)果的,那么強(qiáng)迫交換的結(jié)果就可想而知。

自由交換使各方都能利用對(duì)方的長(zhǎng)處,避免自己的短處,因此雙方同時(shí)都能得利。當(dāng)交換成為一種制度,也就是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)制度被建立起來(lái)之后,一切生產(chǎn)的優(yōu)勢(shì)都被越來(lái)越充分地利用起來(lái)了。

所有的“交換”雖然都是不等價(jià)的,但自由交換中還是有相等的東西的,那就是交換雙方的地位應(yīng)該是平等的,選擇應(yīng)該是自由的。如果有人利用特權(quán)參與交換,那就很難實(shí)現(xiàn)雙贏了;如果不能實(shí)現(xiàn)雙贏,那么社會(huì)產(chǎn)生的新財(cái)富就會(huì)非常有限。這也是人類(lèi)歷史上最近200多年生產(chǎn)的新財(cái)富比人類(lèi)過(guò)去5 000年生產(chǎn)的總財(cái)富還要多得多的重要原因。


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