“禮”為周的思想核心，也是儒教的核心，最后成為中國(guó)傳統(tǒng)思想與哲學(xué)的核心。

演化到今天“禮”的內(nèi)涵與最初已經(jīng)有很大差異。坦率地說我沒有深入研究過“禮”的起源，但是運(yùn)用我的體系，我認(rèn)為它應(yīng)該起源于周朝，或者說與儒教相始終，最早不應(yīng)該早于商武丁之前。之所以做如此推論基于以下猜想，一旦以后發(fā)現(xiàn)前商也存在“禮”我的這個(gè)推測(cè)就是徹底錯(cuò)誤的。

我認(rèn)為“禮（制）”這個(gè)詞匯與中東的“猶太教”有關(guān)。它的字源應(yīng)該是以色列的12族之一的“利未人”（Levite），“禮”就是“Levite”，就是“利未”的簡(jiǎn)寫，取第一個(gè)字。這是一種代指。

摩西大約在3400年前帶領(lǐng)以色列人出埃及，他屬于以色列12支系之一的“利未”家族。在其后的幾百年里，利未家族成為圣家族，這個(gè)家族因?yàn)槟ξ鞯木壒手饾u成為以色列12個(gè)支系中真正的統(tǒng)治者，其他家族都需要向這個(gè)家族定期納貢，而且只有他們才可以做祭祀與上帝溝通，具有生殺大權(quán)。這個(gè)局面一直持續(xù)到大約公元前10世紀(jì)的“士師時(shí)代”都明顯沒有改變。任何“利未人”天生高人一等，是祭司的后備，其他任何家族都不可能承擔(dān)祭祀的亞政治角色。

在這個(gè)歷史轉(zhuǎn)變之前，以色列12個(gè)家族中的圣家族并非是“利未人”，真正具有王族統(tǒng)治權(quán)的是約瑟家族，這個(gè)關(guān)系主要是建立在他們母親的不同身份上。但是經(jīng)過幾百年的變遷，通過宗教改革摩西家族終于得到了以色列人的統(tǒng)治權(quán)并將其保留了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。

最終“Livite”這個(gè)詞匯會(huì)成為一個(gè)固定名詞。在中國(guó)最常見的名詞翻譯就是取第一個(gè)音節(jié)來代替全詞，所以“Levite（利未）”縮寫為“禮”，并且代表了所有“利未人”執(zhí)行的各種神圣而煩瑣的禮儀。到了后期，可能剝除了純粹的宗教色彩，這些人成為某種政治、法律的執(zhí)行階層，最后連周朝統(tǒng)治者的號(hào)令都無人遵從，制度監(jiān)督者與執(zhí)行者的“禮”就更無從談起。從這個(gè)角度看，孔子對(duì)于“禮”的恢復(fù)與呼吁實(shí)際上不僅僅是對(duì)于一種禮儀形式的熱衷，他所期盼的是一種有秩序有信仰的宗教社會(huì)。此事有關(guān)當(dāng)時(shí)意識(shí)形態(tài)，所以他殺別人，以及后來秦人來逐殺他的接班人，都在情理之中。

“Livite”在中國(guó)古代，尤其是西周或春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，可能曾經(jīng)作為一個(gè)單獨(dú)的族群出現(xiàn)。比如中國(guó)西北地區(qū)曾經(jīng)有一個(gè)“樓凡”族可能與其有關(guān)。后來我在接近中原的某地也見過與其發(fā)音接近的古族名稱出現(xiàn)，但當(dāng)時(shí)覺得證據(jù)薄弱沒有深究。

被儒家“禮”教化了兩千多年的中國(guó)人重災(zāi)區(qū)是漢族。不知道大家是否注意到這樣一個(gè)現(xiàn)象，漢族人最不善歌舞，這就是儒教的結(jié)果，其實(shí)也就是普及猶太教的結(jié)果。

在《圣經(jīng)》里可以注意到那些歌舞的人們基本上與“野蠻”聯(lián)系在一起。原由是，最初的歌舞是獻(xiàn)給神靈的，在亞倫與族人們載歌載舞地敬拜金牛之后，他們付出的代價(jià)是幾千人的生命。猶太教是一神教，講究肅穆，發(fā)展到后來，任何偶像都不允許存在，舞蹈也自然是不允許的。大衛(wèi)打了勝仗載歌載舞，因而受到掃羅女兒的奚落。長(zhǎng)期下來，漢人在儒教影響下，肅穆倒是肅穆了，并且也真的與周邊相比似乎“文明”一些，不過從此失去活潑生機(jī)。