那么，今天日共的理想與使命，到底是什么呢？按黨綱的說(shuō)法，是“旨在使發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家向社會(huì)主義、共產(chǎn)主義推進(jìn)的努力，系21世紀(jì)新的世界史課題”。既然定位為“推進(jìn)的努力”，那么目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)就必然是更遠(yuǎn)的目標(biāo)，譬如在22世紀(jì)，甚至23世紀(jì)。

理想如何另當(dāng)別論，作為實(shí)現(xiàn)理想的路徑和手段，日共現(xiàn)階段所謀求的是“資本主義框架內(nèi)可能的民主改革”，而實(shí)行這種改革的主體則為“民主聯(lián)合政府”。這里有兩點(diǎn)特別值得注意：一是所謂民主聯(lián)合政府，是指日共與其他政黨的聯(lián)合政府；二是這種民主聯(lián)合政府并不僅僅適用于資本主義階段的民主改革時(shí)期，也適用于“更高階段”的社會(huì)主義、共產(chǎn)主義。就是說(shuō)，日共已經(jīng)以黨綱的形式，在包括“未來(lái)社會(huì)”在內(nèi)的所有發(fā)展階段，排除了單獨(dú)執(zhí)政的可能性。這是與傳統(tǒng)社會(huì)主義國(guó)家的共產(chǎn)黨政權(quán)最大的分野，因?yàn)楹笳呓y(tǒng)統(tǒng)是共產(chǎn)黨的一黨專政。

接下來(lái)，民主聯(lián)合政府到底要推行哪些具體改革呢？黨綱提出了三個(gè)目標(biāo)：一、在安保、外交領(lǐng)域，廢除《日美安保條約》和美軍基地，謀求日本的非同盟、中立化；二、在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，扼制大企業(yè)的強(qiáng)橫，確立捍衛(wèi)國(guó)民生活與權(quán)利的游戲規(guī)則；三、在憲法、民主主義領(lǐng)域，不容憲法“改惡”，使日本成為民主主義扎根而沒(méi)有軍國(guó)主義擔(dān)憂的國(guó)度。凡此種種，基本上是“兩階段論”中第一階段的目標(biāo)，即資本主義框架內(nèi)的民主改革。

而為實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)，又設(shè)定了在“21世紀(jì)早期，即2050年之前”建立民主聯(lián)合政府的路線圖。當(dāng)然，這個(gè)民主聯(lián)合政府應(yīng)該是在日共主導(dǎo)下的，至少是有日共參加的聯(lián)合政府自不在話下。進(jìn)而，在2006年1月召開(kāi)的“二十四大”上，日共通過(guò)決議，認(rèn)為“自民黨政治的危機(jī)與僵局，無(wú)論外交，還是內(nèi)政，都已經(jīng)迎來(lái)了最深刻的階段。日本共產(chǎn)黨在上一次大會(huì)（指‘二十三大’――筆者注）上決策的新黨綱和關(guān)于日本改革的方針，指明了道路”，對(duì)小泉“構(gòu)造改革”的出路和日本的前途問(wèn)題，表現(xiàn)出某種意識(shí)形態(tài)的自負(fù)。

而客觀上，也正是進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，以新自由主義為指向的社會(huì)改革及其“負(fù)面遺產(chǎn)”，為日共帶來(lái)了新的生機(jī)。社會(huì)貧困化問(wèn)題的出現(xiàn)及擴(kuò)大，不僅改變了日本曾引以為傲的“一億總中流”的社會(huì)結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致今天每三個(gè)人中，便有一名非正式雇傭勞動(dòng)者的“格差社會(huì)”，而且極大改寫了世道人心和流行文化。從小林多喜二的《蟹工船》、陀思妥耶夫斯基的《卡拉馬佐夫兄弟》等普羅文學(xué)的再度流行，到馬克思《資本論》新譯本的熱銷，日本文化的流行色已然不是曾幾何時(shí)大企業(yè)上班族們筆挺的灰色西裝，而是“派遣”、“宅男”、“飛特族”、“食草族”。

正如歷史上共產(chǎn)主義信仰和運(yùn)動(dòng)的出現(xiàn)、做大總是與饑餓、貧困問(wèn)題相伴而生一樣，正是日本在21世紀(jì)初葉的社會(huì)轉(zhuǎn)型凸顯了日共的發(fā)展和壯大，黨員人數(shù)和《赤旗》發(fā)行量的增量數(shù)據(jù)似乎也證明了這點(diǎn)。但看一個(gè)政黨在社會(huì)中的影響力，不僅要參考其黨員人數(shù)、機(jī)關(guān)報(bào)發(fā)行量等數(shù)據(jù)，更主要的，是要看其在國(guó)會(huì)的影響，說(shuō)白了，就是選票：日共能否真正成為社會(huì)貧困層政治利益的代表，端賴能在多大程度上改變國(guó)會(huì)的構(gòu)成。