“你又在猜測(cè)了，”思考機(jī)器指出，“事實(shí)。斯韋恩先生，只要事實(shí)！”

“如果他沒(méi)離開(kāi)，為什么要把房門(mén)上鎖？”

“可能，”個(gè)性執(zhí)拗的科學(xué)家冷酷地斜眼望著對(duì)方，“可能他很忙，不希望別人打擾他。我有時(shí)也會(huì)這樣做?！?/p>

“那他到哪里去了？他是怎樣離開(kāi)的？”

“如果我真的要幫你的忙，”思考機(jī)器的語(yǔ)氣突然變得友善了，“我得說(shuō)是因?yàn)槲易约洪e極無(wú)聊，再加上你的偏見(jiàn)和猜疑心?！?/p>

“自從卡羅爾先生擔(dān)任總裁之后，”他再問(wèn)，“公司業(yè)務(wù)是否一切如常？”

“是的。”斯韋恩承認(rèn)。

“他替公司賺到錢(qián)了嗎？”

“是的?！?/p>

“比以前賺得更多嗎？”

斯韋恩不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“有什么東西失竊嗎？”科學(xué)家問(wèn)，“沒(méi)丟過(guò)任何東西？沒(méi)犯過(guò)錯(cuò)嗎？”

三個(gè)問(wèn)題斯韋恩都搖了搖頭。

思考機(jī)器不耐煩地站起來(lái)?！叭绻_爾先生犯了什么罪，你可能已經(jīng)去找警察了?！彼^續(xù)說(shuō)，“他并沒(méi)做錯(cuò)任何事。如果是有關(guān)犯罪的事，我可能會(huì)幫你的忙?？墒俏易约鹤隹茖W(xué)研究已經(jīng)夠忙了，斯韋恩先生，我不能牽扯到這種芝麻綠豆大的小事上。如果發(fā)現(xiàn)他有任何違法之處，歡迎你再打電話來(lái)。再見(jiàn)?！?/p>

兩位訪客站起來(lái)，驚訝地互望一眼，轉(zhuǎn)身走出。斯韋恩臉上寫(xiě)滿懊惱和憤慨。臨到門(mén)口，他扭頭又問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題。“你能否告訴我們，在卡羅爾先生將房門(mén)上鎖前的兩次，他是怎樣從房間里消失的？我確定當(dāng)時(shí)他不在房中?！?/p>

“你看到他從一個(gè)房門(mén)走進(jìn)去，他很可能從另一個(gè)門(mén)出去了?！彼伎紮C(jī)器漫不經(jīng)心地說(shuō)。

“他的辦公室里另外還有一扇門(mén)，”斯韋恩的語(yǔ)氣中有一絲得意，“可是這扇門(mén)被他的辦公桌擋住了。門(mén)的另一邊就是股東會(huì)議廳，也有一張長(zhǎng)沙發(fā)擋住門(mén)。辦公室距地面有五十英尺高，他不可能開(kāi)窗跳下去。我們也知道他沒(méi)有到股東會(huì)議廳去。那個(gè)會(huì)議廳也只有一扇門(mén)，打開(kāi)門(mén)就是外面的大辦公室，這扇門(mén)離他私人辦公室的門(mén)只有兩三英尺而已。而且他的窗戶外面沒(méi)有防火梯之類的設(shè)施。所以如果他真的離開(kāi)的話，我想知道他是怎樣離開(kāi)的？”

他的臉又漲紅了，一副怒容，語(yǔ)氣也變得尖銳刺耳。思考機(jī)器盯著他幾乎有半分鐘，然后打開(kāi)大門(mén)。

“我不知道你是否覺(jué)察到，”末了他說(shuō)，“你幾乎讓我相信其間確有違法之處，而且和你有關(guān)。再見(jiàn)?！?/p>

查爾斯 杜爾 卡羅爾的灰色眼睛閃爍著怒火，撞開(kāi)卡羅爾-斯韋恩-麥克帕蘭公司大辦公室的門(mén)走進(jìn)去。十幾個(gè)辦事員受驚地抬起頭看著他。他在生氣嗎？他們看不出來(lái)。不過(guò)他看起來(lái)的確很激動(dòng)。他徑直朝自己的私人辦公室走去，突然停下來(lái)，轉(zhuǎn)身喊著：“斯韋恩先生！”

身為秘書(shū)兼會(huì)計(jì)的斯韋恩聽(tīng)到喊聲吃了一驚?？_爾示意他過(guò)去，然后率先走入自己的辦公室，斯韋恩跟著走進(jìn)去之后，大辦公室中的辦事員聽(tīng)到門(mén)上鎖的聲音。在辦公室里，斯韋恩靜靜地站著，等候總裁的指令。他隱隱有種大禍臨頭的感覺(jué)。

“坐下?！笨_爾說(shuō)。秘書(shū)照做了?！澳闶沁@個(gè)公司的秘書(shū)兼會(huì)計(jì)，對(duì)嗎？”卡羅爾粗聲粗氣地問(wèn)?！爱?dāng)然是?！?/p>

“那么你應(yīng)該明白，顧客委托本公司為他們持有債券以保證利潤(rùn)這個(gè)基本原則吧？”卡羅爾繼續(xù)說(shuō)。秘書(shū)可以清楚地看到他眼中的怒火?！拔耶?dāng)然清楚這些?！彼鬼f恩回答?！澳敲茨阍撝?，放在我們公司的金庫(kù)和市政府保險(xiǎn)金庫(kù)中總價(jià)值三百萬(wàn)元的證券中，有一筆是價(jià)值四萬(wàn)元，號(hào)碼從0043917到0044120的政府公債。對(duì)嗎？”斯韋恩不理會(huì)對(duì)方急迫的問(wèn)話，靜下心來(lái)將整個(gè)形勢(shì)考慮了一下。難道卡羅爾在設(shè)什么陷阱要害他嗎？他無(wú)法判斷?！澳阒恢烙羞@樣一筆公債？”卡羅爾憤怒地問(wèn)。