“你又在猜測了，”思考機(jī)器指出，“事實(shí)。斯韋恩先生，只要事實(shí)！”

“如果他沒離開，為什么要把房門上鎖？”

“可能，”個(gè)性執(zhí)拗的科學(xué)家冷酷地斜眼望著對方，“可能他很忙，不希望別人打擾他。我有時(shí)也會這樣做?！?/p>

“那他到哪里去了？他是怎樣離開的？”

“如果我真的要幫你的忙，”思考機(jī)器的語氣突然變得友善了，“我得說是因?yàn)槲易约洪e極無聊，再加上你的偏見和猜疑心?！?/p>

“自從卡羅爾先生擔(dān)任總裁之后，”他再問，“公司業(yè)務(wù)是否一切如常？”

“是的?！彼鬼f恩承認(rèn)。

“他替公司賺到錢了嗎？”

“是的?！?/p>

“比以前賺得更多嗎？”

斯韋恩不情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“有什么東西失竊嗎？”科學(xué)家問，“沒丟過任何東西？沒犯過錯(cuò)嗎？”

三個(gè)問題斯韋恩都搖了搖頭。

思考機(jī)器不耐煩地站起來?！叭绻_爾先生犯了什么罪，你可能已經(jīng)去找警察了。”他繼續(xù)說，“他并沒做錯(cuò)任何事。如果是有關(guān)犯罪的事，我可能會幫你的忙?？墒俏易约鹤隹茖W(xué)研究已經(jīng)夠忙了，斯韋恩先生，我不能牽扯到這種芝麻綠豆大的小事上。如果發(fā)現(xiàn)他有任何違法之處，歡迎你再打電話來。再見?！?/p>

兩位訪客站起來，驚訝地互望一眼，轉(zhuǎn)身走出。斯韋恩臉上寫滿懊惱和憤慨。臨到門口，他扭頭又問了一個(gè)問題?！澳隳芊窀嬖V我們，在卡羅爾先生將房門上鎖前的兩次，他是怎樣從房間里消失的？我確定當(dāng)時(shí)他不在房中?！?/p>

“你看到他從一個(gè)房門走進(jìn)去，他很可能從另一個(gè)門出去了?！彼伎紮C(jī)器漫不經(jīng)心地說。

“他的辦公室里另外還有一扇門，”斯韋恩的語氣中有一絲得意，“可是這扇門被他的辦公桌擋住了。門的另一邊就是股東會議廳，也有一張長沙發(fā)擋住門。辦公室距地面有五十英尺高，他不可能開窗跳下去。我們也知道他沒有到股東會議廳去。那個(gè)會議廳也只有一扇門，打開門就是外面的大辦公室，這扇門離他私人辦公室的門只有兩三英尺而已。而且他的窗戶外面沒有防火梯之類的設(shè)施。所以如果他真的離開的話，我想知道他是怎樣離開的？”

他的臉又漲紅了，一副怒容，語氣也變得尖銳刺耳。思考機(jī)器盯著他幾乎有半分鐘，然后打開大門。

“我不知道你是否覺察到，”末了他說，“你幾乎讓我相信其間確有違法之處，而且和你有關(guān)。再見?！?/p>

查爾斯 杜爾 卡羅爾的灰色眼睛閃爍著怒火，撞開卡羅爾-斯韋恩-麥克帕蘭公司大辦公室的門走進(jìn)去。十幾個(gè)辦事員受驚地抬起頭看著他。他在生氣嗎？他們看不出來。不過他看起來的確很激動(dòng)。他徑直朝自己的私人辦公室走去，突然停下來，轉(zhuǎn)身喊著：“斯韋恩先生！”

身為秘書兼會計(jì)的斯韋恩聽到喊聲吃了一驚?？_爾示意他過去，然后率先走入自己的辦公室，斯韋恩跟著走進(jìn)去之后，大辦公室中的辦事員聽到門上鎖的聲音。在辦公室里，斯韋恩靜靜地站著，等候總裁的指令。他隱隱有種大禍臨頭的感覺。

“坐下。”卡羅爾說。秘書照做了?！澳闶沁@個(gè)公司的秘書兼會計(jì)，對嗎？”卡羅爾粗聲粗氣地問。“當(dāng)然是?！?/p>

“那么你應(yīng)該明白，顧客委托本公司為他們持有債券以保證利潤這個(gè)基本原則吧？”卡羅爾繼續(xù)說。秘書可以清楚地看到他眼中的怒火?！拔耶?dāng)然清楚這些?！彼鬼f恩回答。“那么你該知道，放在我們公司的金庫和市政府保險(xiǎn)金庫中總價(jià)值三百萬元的證券中，有一筆是價(jià)值四萬元，號碼從0043917到0044120的政府公債。對嗎？”斯韋恩不理會對方急迫的問話，靜下心來將整個(gè)形勢考慮了一下。難道卡羅爾在設(shè)什么陷阱要害他嗎？他無法判斷。“你知不知道有這樣一筆公債？”卡羅爾憤怒地問。