他暫停一下。思考機(jī)器改變了一下坐姿。

“那個(gè)影子顯然是個(gè)男人，約有八英尺高。我沒(méi)有開(kāi)玩笑，絕沒(méi)有添油加醋的地方。影子是白色的，似乎會(huì)發(fā)光，一種鬼魂似的、超自然的亮光，在我的注視下越來(lái)越亮。它沒(méi)有臉，但有個(gè)頭。接著我看到它舉起手來(lái)，手握著一柄短劍，短劍跟身體一樣發(fā)著白光。

“這個(gè)時(shí)候，我可是嚇壞了，徹底嚇壞了，不只是因?yàn)檫@個(gè)影子，更是因?yàn)樗终Q、不可思議的樣子。接下來(lái)，仍在我注視之下，它舉起另一只手，就在我眼前，在空氣中用手指寫(xiě)著：‘當(dāng)心！’”

“那是男人還是女人的筆跡？”思考機(jī)器問(wèn)。

科學(xué)家泰然自若的口氣使記者鎮(zhèn)定了一點(diǎn)，他不好意思地干笑一聲。

“我不知道，”他說(shuō)，“我不知道?！?/p>

“繼續(xù)說(shuō)?！?/p>

“我從未想過(guò)自己是個(gè)膽小鬼，我也不像小孩那樣，很容易就被嚇壞了，盡管在恐懼之中，我強(qiáng)迫自己要采取行動(dòng)。如果這個(gè)影子是人假扮的，那沒(méi)什么可怕的，就算它手上有短劍也一樣；如果它不是人，那么它也無(wú)法傷害我。

“我跳下三級(jí)臺(tái)階到樓梯底部，這個(gè)鬼影子仍站在地板上，一手拿著短劍，另一手對(duì)我指著，然后我向它沖過(guò)去。我想我可能曾經(jīng)大喊了一聲，我好像聽(tīng)到自己的聲音，可是我不確定?！?/p>

他再次暫停，努力想鎮(zhèn)定下來(lái)。他自覺(jué)像個(gè)受驚的小孩。思考機(jī)器不屑地用冷淡的眼神盯著他。

“可是……正當(dāng)我?guī)缀跻檬肿プ∷鼤r(shí)，它突然消失了。我本來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備好對(duì)付那柄要砍過(guò)來(lái)的短劍，但就在我眼前，那把短劍變成只剩下半把，我再次聽(tīng)到一聲鬼叫，接著那半把劍也消失了，我的手只抓到空氣。

“原先鬼站立的地方現(xiàn)在什么東西都沒(méi)有了，我向前沖的力氣非常大，沖過(guò)它原先站的地方，結(jié)果沖入一個(gè)黑暗的房間里，摸索了一會(huì)兒后才明白那是書(shū)房。

“到這時(shí)候，我真的是嚇壞了。我撞破了一扇玻璃窗，穿過(guò)去跑出屋子，一直不停地跑，直到跑回我旅館的房間為止。我再也不敢回到屋子的接待室去了，給我一百萬(wàn)也不干?！?/p>

思考機(jī)器下意識(shí)地把玩自己的手指；哈奇用急切、期待的目光望著他。

“你向它沖去，它從原先的位置移開(kāi)或是消失了，你發(fā)現(xiàn)自己在書(shū)房里？”末了，思考機(jī)器開(kāi)口問(wèn)道?！皼](méi)錯(cuò)?！?/p>

“因此，你必然是從接待室穿過(guò)門(mén)進(jìn)入書(shū)房了？”

“不錯(cuò)?！?/p>

“你白天離開(kāi)時(shí)，將那扇門(mén)關(guān)上了？”

“是的。”

一陣靜默?！奥劦绞裁礆馕读藛?？”思考機(jī)器再問(wèn)?！皼](méi)有。”

“你推測(cè)這個(gè)你所謂的鬼大概就站在門(mén)的位置嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?/p>

“可惜你沒(méi)注意到筆跡，不知道是男人還是女人寫(xiě)的?！?/p>

“我相信在那種情況下，我有很充分的理由不會(huì)去注意那件事。

”

哈奇不快地說(shuō)?！澳阏f(shuō)你聽(tīng)到好像是老鼠跑動(dòng)的聲音，”思考機(jī)器繼續(xù)說(shuō)，“到底是什么東西？”

“我不知道。”

“有沒(méi)有吱吱的叫聲？”

“沒(méi)有，我沒(méi)注意?！?/p>

“上一次有人住是五年前的事了，”科學(xué)家喃喃自語(yǔ)，“屋子離海邊有多遠(yuǎn)？”

“屋子在面海的懸崖上，從海邊到屋子要爬上一道三百碼的陡坡?！彼伎紮C(jī)器對(duì)事情發(fā)生的經(jīng)過(guò)似乎清楚了?！澳阍诎滋鞕z查房子時(shí)，有沒(méi)有注意到鏡子上是不是覆蓋著灰塵？”

他問(wèn)。

“我想每面鏡子都是布滿灰塵的，”哈奇回答，“沒(méi)理由不是如此吧?！?/p>