“那么命案發(fā)生時，蘭厄姆小姐要去哪里？”科學(xué)家問。

“去拜訪一個住在奧爾巴尼附近的朋友。”

好長一段時間，思考機(jī)器坐著默不作聲?！斑@樣一來，事情就簡單些了。”最后，思考機(jī)器若有所思地說?！澳悴粫且f，”哈奇脫口說出，“蘭厄姆小姐跟法勒小姐之死有關(guān)吧？”

“為什么不能呢？”思考機(jī)器冷淡地問?！八纳鐣匚?、財富，以及她擁有的一切，似乎都表明她不該牽涉在內(nèi)?！惫婵棺h道。思考機(jī)器用不贊同的眼光看著他的朋友?！岸由隙欢〞兂伤?，哈奇先生?！彼豢蜌獾卣f，“我們現(xiàn)在有了命案的動機(jī)，妒忌，而且她有非常好的下手機(jī)會。有社會地位和財富的人和平常人一樣會犯罪，不過更加狡猾而已。在這起命案中，二加二等于四是如此明顯，我只是好奇為什么蘭厄姆小姐沒有立刻被抓起來。目前她在哪里？”

“和她的父母一起在市區(qū)的貝利弗旅館。”哈奇回答，“她報案之后，就回到了旅館。她的父母趕過來跟她在一起。她大受驚嚇，不愿見人，尤其是記者?！?/p>

“有醫(yī)生照顧她嗎？”

“巴羅醫(yī)生和柯蒂斯醫(yī)生?！?/p>

“我要親自去拜訪她。”思考機(jī)器說，“還有，這個叫德沃爾的人，你見過他嗎？”

“警方第一個要調(diào)查的人就是他，他的動機(jī)很明顯：憤怒、妒忌、報復(fù)等等。”記者解釋，“他已經(jīng)把當(dāng)天晚上每一分鐘的行蹤都交代過了?！?/p>

“那么，他當(dāng)晚午夜到凌晨之間在什么地方？”

“他說他在家里睡覺?！?/p>

“他說的！”思考機(jī)器厲聲說，“你難道沒調(diào)查清楚嗎？”

“我無法確定?！?/p>

“那么就去查查吧！”思考機(jī)器不客氣地說，“不確定可不行。”

哈奇睜大眼睛思考。科學(xué)家給他指出了兩條可行的偵查方向。循線查下去，假如有結(jié)果的話，任何一條路都能使一位社會名流身敗名裂?！斑€有，法勒小姐的家人呢？”思考機(jī)器毫不留情地繼續(xù)問，“當(dāng)晚她父親和哥哥的行蹤如何？”

“你怎么能懷疑到他們……”

“哈奇先生，除非我確實(shí)知道，否則我什么都不相信。現(xiàn)在我要知道的只是他們當(dāng)晚的行蹤，說不定我們還會找出法勒小姐之死的其他動機(jī)呢?！?/p>

“現(xiàn)在還沒有人往那個方向調(diào)查，”一臉困惑的記者說，“我會展開調(diào)查的?！卑聪聛砗靡粫海伎紮C(jī)器只是坐著，雙手十指指尖相觸，斜眼瞪著天花板。

“在罪案的調(diào)查中，不是每個動機(jī)都需要追查，不過至少會指出調(diào)查的方向。”末了他說，“在這起案件中，咱們卻有太多有犯罪動機(jī)的兇手。我們已經(jīng)知道有三組值得追查的人：一個妒忌的女人，一個在結(jié)婚前夕被拋棄的求婚者，再加上一對憤怒的父兄。此外還存在其他的可能性?！?/p>

說完，思考機(jī)器走去打電話。哈奇告辭，頭昏腦漲地想著該做的事。

五分鐘后，思考機(jī)器拿起帽子，來到貝利弗旅館。

“柯蒂斯醫(yī)生交代過你嗎？”他問前臺服務(wù)員。

“交代過了。是凡杜森先生嗎？”

思考機(jī)器點(diǎn)點(diǎn)頭，他被引領(lǐng)到蘭厄姆小姐的房間。

蘭厄姆小姐的臉色像被單一樣蒼白，呆滯的眼神盯著空中。思考機(jī)器跟柯蒂斯醫(yī)生打了個招呼。后者對他早已久仰大名，由于事先已在電話中安排好，他隨時可以問話。他在床邊坐下，手指按在女郎的腕部。她的脈搏不規(guī)則地跳動著，科學(xué)家滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。