就在這個(gè)時(shí)候，外面?zhèn)鱽砹肆硗庖粋€(gè)聲音。那是小孩子輕快的腳步聲。房門被推開了，一個(gè)滿頭亂發(fā)的男孩跑了進(jìn)來。

“媽媽，媽媽！”他高聲喊著。他跑向那個(gè)女人，抓住她衣襟。

“哦，我的小寶貝，看你都干了些什么！”她可憐巴巴地說，“我們完了，全完了。”

“我害怕。”小男孩說。

房門敞開著，那可能就是哈奇逃跑的路線，不過哈奇并沒有扔下手里的鑰匙，而是盯著眼前的女人，又看了看小男孩。樓下又傳來思考機(jī)器的聲音。

“那么電車站有多遠(yuǎn)？”

仆人回答了幾句話，然后傳來腳步的聲音，接著是大門關(guān)閉的聲響。哈奇知道思考機(jī)器來過，又走了。他出人意料的冷靜，可是女人放在手槍扳機(jī)上的手指頭卻在顫抖不已。

小男孩從媽媽的衣裙后邊害羞地看過來，上下打量著哈奇。記者先生仔細(xì)端詳著他，看了又看。他終于確定了，這個(gè)小孩就是沃爾特 弗朗西斯，那個(gè)被綁架的男孩。他的照片被刊登在十幾個(gè)城市的每一種報(bào)紙上。這又是個(gè)新聞，一個(gè)特大新聞。

“弗朗西斯太太，你能不能把槍放下，”哈奇小心翼翼地說，“我不會(huì)傷害你的，你……你看上去太緊張了?！?/p>

“你認(rèn)識(shí)我？”她問。

“我只是認(rèn)得這個(gè)孩子，沃爾特，而且他叫你媽媽。”

弗朗西斯夫人很熟練地拉了一下槍栓，唬得哈奇下意識(shí)地往旁邊躲去。這時(shí)，女人卻哭了，梨花帶雨，哪個(gè)男人看了都會(huì)產(chǎn)生憐香惜玉的情懷，更不用說我們的記者先生了。終于，女人扔掉了手槍，把小男孩摟在懷里，露出了溫柔的神情。小男孩心滿意足地讓媽媽抱著。那時(shí)，哈奇本可以奪路而逃，不過他卻坐了下來。他開始對(duì)這件事情感興趣了。

“他們不能把你帶走！”媽媽嗚咽著。

“現(xiàn)在沒事了，”記者安慰她說，“那個(gè)來帶走沃爾特的家伙已經(jīng)走了。另外，如果你愿意告訴我這到底是怎么回事，或許……或許我能幫上什么忙?！?/p>

弗朗西斯夫人驚訝地看著哈奇，“你幫我？”

“如果你愿意告訴我發(fā)生了什么事情，我可能會(huì)派上用場(chǎng)的。”哈奇又說。

哈奇在努力回憶一件事情，當(dāng)他記起來的時(shí)候，他奇怪自己為什么沒有早想起那件事。他想起了八九個(gè)月前發(fā)生的一樁不幸婚姻，而不幸婚姻的主角就是斯坦利和他當(dāng)時(shí)的妻子。如今，那個(gè)神秘、漂亮的年輕女子就站在他身邊。

準(zhǔn)確地講，是她拋棄了斯坦利。當(dāng)時(shí)發(fā)生了家庭暴力，然后她就離開了那個(gè)家，離開了她年幼的兒子。不久后，她去了歐洲。傳言說他們已經(jīng)離婚了，至少是分居，不過這只是傳言而已，沒有任何的依據(jù)。在嗚咽和哭泣中，弗朗西斯夫人斷斷續(xù)續(xù)地把整件事情告訴了哈奇。

“他打我，他打我！”女人說道，她的情感很復(fù)雜，憤怒和羞愧交織在一起。“然后把我惹急了，我跟他拼命。不久，我去了歐洲。我知道應(yīng)該通過法律處理這件事情，不過我舍不得我的孩子，所以我決定回來把孩子要回來，即使用綁架的手段也在所不惜。我做到了，不管是誰想把我和我的孩子分開，我寧可殺了他?！?/p>

哈奇看到了偉大的母性，那是不顧一切的舐犢情懷。

“我策劃了這起綁架案，威脅我丈夫說要五萬美金?！备ダ饰魉狗蛉死^續(xù)說，“我這么做是為了把事情做的像個(gè)職業(yè)的……那個(gè)詞是怎么說的來著？噢，綁匪，像職業(yè)綁匪干的那樣，不過一直到周詳?shù)夭邉澓眯袆?dòng)方案、確定能夠得到我的孩子之后，我才把恐嚇信寄出去。我不能讓我丈夫想到這事兒是我干的，至少在我們安全到達(dá)歐洲之前不能露出破綻，因?yàn)槲抑劳ㄟ^法律處理婚姻問題要經(jīng)過很長(zhǎng)時(shí)間。