我皺起眉頭說：“這個(gè)案子就是他辦的，不是嗎？”

尼基點(diǎn)了點(diǎn)頭。“是他辦的。他說你的記憶力很好。我可不愿意把這事的來龍去脈講個(gè)沒完沒了的?！?/p>

“多蘭怎么看？他認(rèn)為你是無辜的嗎？”

“我想不會(huì)。但話又說回來，我已經(jīng)服完刑了，那還關(guān)他什么事？”

我審視了她片刻。她很坦率，說得也在理。勞倫斯 法伊夫是一個(gè)很難相處的家伙。我也一直不怎么喜歡他。如果她是有罪的，我覺得她根本就沒有必要再舊事重提。除了還要渡過剩余的假釋期之外，她的苦難已經(jīng)結(jié)束了，她與社會(huì)之間所謂的債務(wù)已經(jīng)一筆勾銷。

“讓我考慮考慮，”我說，“我今天晚點(diǎn)兒會(huì)跟你聯(lián)系的，到時(shí)再答復(fù)你。”

“非常感謝。我有的是錢，花多少都無所謂?！?/p>

“法伊夫太太，重新調(diào)查以前的案子我是不會(huì)收取報(bào)酬的。已經(jīng)過去那么長(zhǎng)時(shí)間了，即使我們查出了誰是真兇，要想定案也相當(dāng)困難。我想查閱一下過去的檔案，看看情況再說?！?/p>

她從她的大皮包中取出一個(gè)馬尼拉紙檔案袋?！拔宜鸭艘恍┘魣?bào)。如果你需要的話，我把這些都留給你。這是我的電話號(hào)碼?！?/p>

我們握了握手。她的手纖小、冰涼，但很有力?！罢?qǐng)叫我尼基。”

“我會(huì)跟你聯(lián)系的。”我說。

因?yàn)橐粋€(gè)保險(xiǎn)索賠的案子，我需要出門給一條人行道上的裂縫拍照片。在她走后，我也很快就離開了辦公室，駕著我的大眾轎車駛上了高速公路。我喜歡讓自己的車?yán)锶麧M東西。這輛車上就塞滿了各種文件、法律書籍以及一只公文包。包里裝著我的小型自動(dòng)手槍、紙盒子，還有一名客戶給我的一盒機(jī)油。他被兩名詐騙高手騙走了兩千美元，說是幫他投資到他們所謂的石油公司中。那盒機(jī)油倒是真的，但并不是他們生產(chǎn)的；他們?cè)谖鳡査?0W型機(jī)油上貼了新標(biāo)簽。我花了一天半的時(shí)間才逮到這兩個(gè)家伙。除了這堆垃圾之外，我還在車上塞進(jìn)了一只收拾妥當(dāng)?shù)倪^夜行李箱，天曉得是為了防備什么不時(shí)之需。我一般不愿為那些要求我倉(cāng)促行動(dòng)的人提供服務(wù)；但隨身帶著一套睡衣、牙刷和干凈的內(nèi)衣，總能讓我覺得安心。我想我可能有些怪癖吧。我的大眾車是六八年的車型，淺米色，帶有各式各樣的凹痕。車的發(fā)動(dòng)機(jī)早就需要檢修了，可我一直沒時(shí)間。

我一邊開車一邊想起了尼基。我已經(jīng)把裝滿剪報(bào)的馬尼拉紙檔案袋扔到了汽車后座上。事實(shí)上我根本不必看這些材料。勞倫斯 法伊夫辦過很多離婚案，他聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，號(hào)稱“法庭殺手”。他沉著冷靜、有條不紊、不擇手段，會(huì)利用任何可以利用的優(yōu)勢(shì)。加州和其他許多州一樣，在這里，離婚的理由只有兩條：一是夫妻矛盾不可調(diào)和；二是精神失常無法治愈。以前，離婚案律師和私家偵探的慣用伎倆是靠捏造通奸來提出指控，不過現(xiàn)在這條路行不通了。但是，財(cái)產(chǎn)分配和監(jiān)護(hù)權(quán)――也就是金錢和孩子的問題依然存在。而勞倫斯 法伊夫能夠?yàn)樗目蛻舁D―絕大多數(shù)是女人――奪得這一切。在法庭之外，他同樣臭名遠(yuǎn)揚(yáng)，成為另一個(gè)領(lǐng)域的“殺手”。據(jù)說在訴訟期間，判決與最后宣判之間那段難熬的日子里，他曾經(jīng)撫慰過無數(shù)破碎的心。

我早就發(fā)現(xiàn)他人狡詐，幾乎沒有什么幽默感，可他做人嚴(yán)謹(jǐn)，為他做事還是不錯(cuò)的。因?yàn)樗偰芙o出明確的指示，還提前支付報(bào)酬。但是，很多人都非常憎恨他：他奪走了男人們的財(cái)產(chǎn)，又辜負(fù)了女人們的信任。他死的時(shí)候三十九歲。尼基當(dāng)時(shí)厄運(yùn)纏身：她受到了指控、遭到了審判并被認(rèn)定有罪。除了那些明顯涉及殺人狂的案子之外，警方總傾向于認(rèn)為謀殺罪行是由我們所知或所愛的人犯下的，而大多數(shù)時(shí)候他們居然是正確的。當(dāng)你和一家五口人坐在一起共進(jìn)晚餐的時(shí)候，想想這些互相遞送餐盤的人都有可能成為殺人兇犯，這真讓人不寒而栗。

如果我記得沒錯(cuò)，在勞倫斯 法伊夫被殺當(dāng)晚，他曾經(jīng)和他的律師事務(wù)所合伙人查理 斯科索尼在一起喝酒。尼基則參加了青年女子聯(lián)盟地方分會(huì) 的一次聚會(huì)。她先回到家中，而勞倫斯直至午夜才回家。那段時(shí)間他一直在接受多種過敏癥的治療。在上床之前，他吞服了日常服用的膠囊，但不到兩個(gè)小時(shí)他就醒了。他惡心、嘔吐，并因劇烈的胃痙攣而蜷成一團(tuán)。清晨來臨時(shí)，他死了。尸檢和實(shí)驗(yàn)室的檢測(cè)報(bào)告表明，他的死因是由于吃下了被磨成粉末并放置在他所服膠囊中替代了原有藥末的夾竹桃。這種伎倆并不算很高明，但的確奏效。夾竹桃在加州是一種極為普通的灌木；事實(shí)上在法伊夫家的后院里就長(zhǎng)著一棵。在藥瓶上除了他本人的指紋之外，還發(fā)現(xiàn)了尼基的指紋。在她的物品中發(fā)現(xiàn)了一本日記。其中的一些條目詳細(xì)記載了她已掌握丈夫與他人通奸的事實(shí)，還記下了她深受傷害、惱怒異常，并正在考慮離婚。地方檢察官非常明確地認(rèn)定，要想和勞倫斯 法伊夫離婚而不承擔(dān)不利后果是不可能的。他以前結(jié)過婚，又離過婚。盡管他的離婚案是由另一位律師處理的，但他的影響力是顯而易見的。他獲得了孩子的監(jiān)護(hù)權(quán)，并設(shè)法在財(cái)產(chǎn)分配中占盡了好處。加利福尼亞州在財(cái)產(chǎn)分配上是很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)模珓趥愃?nbsp;法伊夫在金錢調(diào)配方面頗有手段；即便是五五分成，他仍然能夠分到大頭?？雌饋砟峄?nbsp;法伊夫似乎對(duì)此相當(dāng)清楚：與其通過法律手段和丈夫脫離關(guān)系，還不如采取其他措施。

她有作案的動(dòng)機(jī)，也有作案的機(jī)會(huì)。大陪審團(tuán)聽取了證詞，提交了起訴書。她一旦出庭，剩下的問題就簡(jiǎn)單了：哪一方能夠說服十二位公民陪審員呢？很明顯，地方檢察官是有備而來的。尼基聘請(qǐng)了來自洛杉磯的法律天才――號(hào)稱“必?cái)」偎局Ｗo(hù)神”的威爾弗雷德 布倫特耐爾。從某種意義上來說，這幾乎等于承認(rèn)她自己有罪了。整個(gè)審判都籠罩在一種嘩眾取寵的氛圍之中。尼基年輕漂亮，出身富貴人家。這是個(gè)小城，公眾又很好奇。這場(chǎng)好戲是不會(huì)被錯(cuò)過的。