“‘我們’隱藏了什么秘密嗎？”

“哦，你根本無法想象我知道多少秘密?！彼f。

“我也一樣，”我說，“我們何必在這兒兜圈子呢？”

他露出一絲惱怒的神情，也可能是其他什么情感。他不是個(gè)容易被看穿的人。“你知道我對(duì)你們這類人的看法?！?/p>

“瞧，就我來說，我和你干的是同一行，”我說，“我老實(shí)跟你說吧，我不知道你對(duì)其他私人偵探有什么意見，但我一直沒有礙過你的事；而且我對(duì)你的工作只有尊重，別無其他。我不明白我們倆為什么不能好好合作呢？”

他瞪著我看了一會(huì)兒，之后緊繃的嘴角泄氣地松弛下來?！澳阋菍W(xué)會(huì)調(diào)情的話，會(huì)從我這里套出更多東西來的。”他勉強(qiáng)地說。

“不，我才不上當(dāng)呢。你認(rèn)為女人都是討厭鬼。如果我跟你調(diào)情，你只會(huì)拍拍我的腦袋，然后讓我滾蛋。”

這次他并沒有上鉤。但他真的伸手拿起了電話，撥通了鑒定和檔案室。

“我是多蘭，你讓埃默拉爾德把勞倫斯 法伊夫的檔案給我送過來?！彼f完便掛斷電話，又靠回到椅子上，用一種猜度和嫌惡的神情看著我。

“你調(diào)查這個(gè)案子時(shí)，最好不要讓我聽到任何投訴。如果有人打電話給我，我的意思是說，如果有證人或是其他什么人覺得受到了騷擾，不管他是我的手下還是其他人的手下，那你可就慘了，你明白了吧？”

我謙恭地將三個(gè)手指舉到腦門邊上?！耙酝榆姷臉s譽(yù)保證?！?/p>

“你還當(dāng)過童子軍？”

“哦，我以前當(dāng)過將近一周的童子軍，”我愉快地說，“后來為了慶祝母親節(jié)，要我們?cè)谝粔K手帕上畫一支玫瑰。我覺得很無聊，就退出了?！?/p>

他沒有笑?！澳憧梢杂靡幌仑惪藸栔形镜霓k公室，”檔案送來后他說，“別惹麻煩。”

我走進(jìn)貝克爾的辦公室。

我花了兩個(gè)小時(shí)才把這堆文件資料理出個(gè)頭緒，漸漸明白為什么康 多蘭不愿讓我查看這些資料。因?yàn)槭紫扔橙胛已酆煹木褪且贿B串來自西洛杉磯警察局的電報(bào)，內(nèi)容都是關(guān)于另一起謀殺案的。一開始我以為是弄錯(cuò)了，以為是另一起案件的公文被疏忽大意地錯(cuò)裝進(jìn)了這個(gè)檔案袋中。但詳細(xì)案情躍然紙上，其間的含意令我心跳加快。一位名叫麗比 格拉斯的會(huì)計(jì)師――二十四歲的白人女性――在勞倫斯 法伊夫死后四天，也同樣因攝入夾竹桃粉末而喪命。她曾經(jīng)是“?？死蛱嘏c麥克尼斯”公司的雇員；而這家商務(wù)管理公司曾代理過勞倫斯 法伊夫律師事務(wù)所的業(yè)務(wù)。真是見鬼了，這到底是怎么一回事?。?/p>

我翻閱著探員們的報(bào)告副本，頭腦中努力將警局那些簡潔的備忘錄情節(jié)一點(diǎn)一點(diǎn)地拼湊起來，并用鉛筆記下圣特雷薩與西洛杉磯警察局之間互通電話的總數(shù)。其中一份備忘錄中說：在勞倫斯 法伊夫辦公桌抽屜的鑰匙環(huán)上，發(fā)現(xiàn)了麗比的房門鑰匙。警方和她的父母做了長談，但并未了解到更多情況。還找到她傲慢無禮、言語夸張的前男友萊爾 阿伯內(nèi)西，做了一次問訊。他似乎確信她和“圣特雷薩某位不知名的律師”有了私情。但除此之外，沒人能夠進(jìn)一步證實(shí)任何情況。當(dāng)然，其中微妙的聯(lián)系隱隱地暗示：或許正是它讓尼基 法伊夫妒火中燒，將丈夫與他尋花問柳的對(duì)象一并毀滅。遺憾的是，根本沒有任何證據(jù)能夠證明這一點(diǎn)。

我在筆記中匆匆記下了最后留下的地址和電話號(hào)碼；事隔多年了，也不知道還有沒有什么用處。隨后，我將椅子推回原處，朝門口走去。康正在與貝克爾中尉交談，但他肯定是覺察到了我的想法，因?yàn)樗韫手袛嗔苏勗挕Ｎ也]有漏掉疑點(diǎn)，這明顯讓他覺得很滿意。我靠在門框邊等他悠然自得地緩步走來。