靜琬臉上也不由帶出微笑來，眼睛望著前方山路，可是像是出了神，其時日落西山，余暉如金，嚴世昌只覺得她一雙明眸如同水晶一樣，比那絢麗的晚霞更要熠熠生輝。她轉(zhuǎn)過臉來，那頰上如同醉霞一樣，浮著淡淡的紅暈，說：“嚴大哥，后來呢？”她這一聲“大哥”叫得極自然，嚴世昌不敢答應，就這么一躊躇的時候，只聽她又說：“可憐他從小沒有娘，唉！”這么一聲輕嘆，幽幽不絕如縷，直繞到人心深處去。嚴世昌竟然不敢抬頭再看她，隔了一會兒才說：“小姐，明天就到何家堡了，那里與旗風嶺只是一山之隔，雖然穎軍在何家堡沒有駐兵，但游兵散勇只怕是難免。所以明天一天的行程，都十分危險，到時候如果有什么情況，小姐務必和剩兒先走，他認得路，知道怎么樣到旗風嶺?！?/p>

靜琬心中雖然有三分害怕，可是很快鼓起勇氣來，說：“嚴大哥，不要緊的，咱們?nèi)齻€定然可以一塊兒平安到旗風嶺。”嚴世昌也笑道：“我不過說是萬一，小姐乃?；垭p修之人，定然可以平平安安、順順心心地見到六少?！?/p>

十九

他們這晚依舊借宿農(nóng)家，因為路上辛苦，靜琬睡得極沉，到了早晨醒來，才覺得微有涼意，到窗前一看方知是下雨了。這么一下雨，山路更是泥濘難行，嚴世昌本來打算等雨停了再走，但秋天里的雨，時斷時續(xù)，到了近午時分，依舊淅淅瀝瀝下個不停。在路上耽擱的時間越長，也就越危險，好在午后雨勢漸弱，于是冒雨上路。

靜琬穿了油衣，一頂斗笠更是將臉擋去了大半，她從來沒有穿過油衣，只覺得那種桐油的氣味很是嗆人。走了數(shù)十里路，那雨又下得大起來，油衣又濕又重，內(nèi)里的衣服也濡濕了大半，濕寒之氣如膩在皮膚上一樣，她情不自禁就打了兩個噴嚏。嚴世昌極是焦急，可是雨中山路打滑，騾子行得極慢，也是無可奈何。到了黃昏時分，從山路上遠遠就眺望見山?jīng)_里大片的人家，雨意朦朧里像一幅煙云四起的水墨畫，嚴世昌指給她看：“那就是何家堡，翻過那邊的山頭，就是旗風嶺了?！?/p>

靜琬打起精神來，笑著說：“可算是要到了?！鄙铰窂潖澢?，看著近在眼前，走起來卻很遠，一直到掌燈時分他們才下了山路，一條筆直的青石板官道，是往何家堡去的。因為天下雨，只有路人寥寥。他們并沒有進鎮(zhèn)子，就在鎮(zhèn)邊歇了歇腳，買了些窩窩頭做干糧。

嚴世昌戴著斗笠，穿著一件半舊油衣，又說一口本地話，那小店的老板不疑有他，一五一十對他講：“晚上可不要行路，這年月地方不平靖，一會兒這個軍打來，一會兒那個軍打來，你們不如在鎮(zhèn)上歇一晚，明天一早趕路?！?/p>

嚴世昌問：“堡里不是有安民團嗎？”老板說：“聽說山上有穎軍的一個連調(diào)防過來了，也就是這么聽說，山里那么大，誰曉得那些兵爺們藏在哪里?！眹朗啦闹袘n慮，抱著裹窩窩頭的蒲葉包，深一腳淺一腳走回靜琬身邊，低聲與她商量片刻，終究覺得留在鎮(zhèn)上更危險，還是決定連夜趕路。

誰知入了夜，雨反而越下越大，他們不過走了數(shù)里地，那雨如瓢潑一樣，嘩嘩地從天上澆下來，澆得人幾乎連眼也睜不開。四下里靜悄悄的，連小蟲也聽不見鳴叫，惟有嘩嘩的雨聲，四周只是墨一樣的黑，黑得如同凝固的墨汁一樣。靜琬心中雖然害怕，可是緊緊咬著嘴唇，并不吭一聲。嚴世昌手里的一盞馬燈，只能照見不過丈余遠，白白的一團光暈里，無數(shù)雨柱似乎直向著馬燈撞過來。他知道不宜再趕路，于是對靜琬說：“現(xiàn)在就算折回鎮(zhèn)上去也十分危險，我記得前面有座關(guān)帝廟，要不今晚先到那里避一避，明天一早再走路?！?/p>

靜琬只覺得濕衣沾在身上寒意侵骨，連說話的聲音都似在顫抖：“我聽嚴大哥的?！彼麄兠坝暧肿吡死镌S，才見著小小一座破廟。廟中早就沒了和尚，因為往來路人經(jīng)常歇腳，廟堂中倒還干凈，嚴世昌放下馬燈，找了塊不漏雨的干凈地方讓靜琬坐下，靜琬脫了油衣，只覺得夜風往身上撲來，更加的冷。嚴世昌見墻邊堆著些枯枝亂草，遲疑了一下，因為山中形勢不明，如果生火只怕會引得人來。但見那馬燈一點亮光照在靜琬臉上，她的臉色蒼白沒有一絲血色，嘴唇已經(jīng)凍得烏紫，整個人都在微微發(fā)顫。他只擔心她再穿著濕衣會受寒生病，心中不由抱著一絲僥幸，覺得這樣的大雨夜里，就算山中有穎軍，亦不會冒雨夜巡。他于是抱了一堆枯枝過來，生起火來。

靜琬拿了塊窩窩頭，半晌咽不下去，她的衣服都是半濕，叫火烘著，慢慢騰出細白的水汽，因為暖和起來，人也漸漸地緩過勁來。剩兒也累極了，一邊烘著濕衣，一邊靠在墻上就打起盹來。外面風雨之勢漸小，嚴世昌說：“等到天亮，這雨大約也就停了?！膘o琬微笑說：“但愿如此吧。”嚴世昌胡亂吃了幾個窩窩頭，正拾了些枯葉往火中添柴，忽然騰地就站起來，側(cè)耳細聽外面的動靜。