伯格緩慢地說：“萬一你后悔你的決定，你想過沒有，唯一抱著遺憾活下去的人會(huì)是我，而不是你?！?/p>

“這種事誰能說得準(zhǔn)呢？”

萊姆的目光又移回到報(bào)告上。

在碎紙片上方發(fā)現(xiàn)一顆鐵螺絲釘。螺絲頭為六角形，上面印有CE字樣。螺絲釘長(zhǎng)兩英寸，螺紋順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，直徑十六分之十五英寸。

“接下來幾天我的日程都安排得很緊。”伯格看了一眼手表說。他的表是勞力士。沒錯(cuò)，死亡總是有利可圖?！拔覀兛梢栽僬勔粌蓚€(gè)小時(shí)，好好談一談。然后冷靜幾天，我會(huì)再回來?！?/p>

有什么東西一直在困擾著萊姆。一種讓人發(fā)狂的瘙癢――所有癱瘓者的詛咒。不過，現(xiàn)在這種瘙癢的感覺來自內(nèi)心，是折磨萊姆一生的那種。

“我說，醫(yī)生，我不知道能不能請(qǐng)你幫個(gè)忙。那邊的報(bào)告，你能幫忙翻一下嗎？看能不能找到一張螺絲釘?shù)恼掌??！?/p>

伯格猶疑了一下?！罢掌俊?/p>

“一張拍立得照片。應(yīng)該粘在靠后一點(diǎn)的地方。用翻頁(yè)機(jī)翻太慢了?！?/p>

伯格把報(bào)告從翻頁(yè)機(jī)上拿起來，幫萊姆翻頁(yè)。

“就是這張，停下?！?/p>

當(dāng)他看著這張照片時(shí)，一陣突如其來的劇痛刺中了他。哦，別在這里，別在現(xiàn)在，求求你，不要。

“很抱歉，你能幫我再翻回到剛才打開的那頁(yè)嗎？”

伯格照做了。

萊姆不再說話，聚精會(huì)神地研究著報(bào)告。

紙張碎片……

下午三點(diǎn)……第八二三頁(yè)。

萊姆的心臟開始狂跳，額頭也冒出了汗珠。他聽見耳朵里回蕩著巨大的嗡嗡聲。

一個(gè)很好的報(bào)紙頭條標(biāo)題：一名男子在與安樂死醫(yī)生交談時(shí)猝死……

伯格眨了眨眼睛?！傲挚?？你沒事吧？”他用漂亮的眼睛仔細(xì)觀察著萊姆。

萊姆努力裝出若無其事的樣子，說：“醫(yī)生，很抱歉，但我現(xiàn)在還有點(diǎn)其他事要做?！?/p>

伯格緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭，半信半疑地說：“有什么意外發(fā)生嗎？”

萊姆露出微笑。保持冷靜。“我只是想，能不能請(qǐng)您幾個(gè)小時(shí)后再回來?！?/p>

現(xiàn)在要特別小心。如果讓醫(yī)生察覺你的企圖，他會(huì)認(rèn)為你沒有必要自殺，把你的名字刪掉，馬上收拾起他的瓶子和塑料袋飛回西雅圖去。

伯格打開記事本說：“接下來幾天都不太有空。那么，明天……不行。我恐怕最早要到星期一才有時(shí)間。后天?！?/p>

萊姆猶豫了。天啊……他靈魂一直渴望的東西終于出現(xiàn)在他伸手可及的范圍內(nèi)，這是他過去一年來每天都在夢(mèng)寐以求的時(shí)刻。要還是不要？

快決定。

終于，萊姆聽見自己說：“那好，就星期一?！彼哪樕下冻霾粠魏蜗Ｍ奈⑿Α?/p>

“事情很嚴(yán)重嗎？”

“是我以前的一個(gè)同事。他請(qǐng)求我給他一些建議，但我沒有給予足夠的重視。我必須打個(gè)電話給他。”

不，這根本不是自主神經(jīng)異常反射，也不是過度焦慮引起的癥狀。

林肯 萊姆感受到一種多年來從未有過的感覺。他必須分秒必爭(zhēng)。

“能請(qǐng)你幫忙叫托馬斯上來嗎？我想他應(yīng)該在樓下的廚房?！?/p>

“當(dāng)然沒問題。樂意效勞。”

萊姆看到有一種奇異的東西在伯格眼中閃現(xiàn)。那是什么？戒備嗎？也許。但似乎更像是失望。但是現(xiàn)在沒有時(shí)間去思索這些。當(dāng)醫(yī)生的腳步聲剛一消失在樓梯盡頭，萊姆便扯開嗓子叫了起來?！巴旭R斯。托馬斯！”

“什么事？”那個(gè)年輕人的聲音回答。

“快打電話給朗，叫他回來，馬上！”

萊姆看了一眼時(shí)鐘。現(xiàn)在剛過正午，他們剩下不到三個(gè)小時(shí)了。