“事實(shí)自己會(huì)走路，就跟我說(shuō)過(guò)的一樣，它們自己跑出來(lái)了。在偵訊庭召開(kāi)的那一天，前來(lái)旁聽(tīng)的人都快把大廳擠炸了。其中包括警察――他們也在期待令人激動(dòng)的新證據(jù)；還包括死者的許多朋友，主要是年輕的醫(yī)學(xué)院學(xué)生，男女都有；還有穿著制服的護(hù)士們。

“我很早就到場(chǎng)了，所以找了一個(gè)好座位，從這個(gè)角度，我能好好欣賞這部即將上演的戲里的演員們。這樣可以對(duì)這件事有所了解，方便辨認(rèn)案中的每個(gè)人，因?yàn)槌藢?zhuān)業(yè)人員到場(chǎng)之外，康瓦萊森特①埃利奧特的昵稱(chēng)。

看護(hù)院的職員全部都到場(chǎng)，整場(chǎng)偵訊都在那里。其中，最吸引我注意的首先是金奈爾德醫(yī)生，他是個(gè)四十歲左右儀表堂堂的愛(ài)爾蘭人，他那愉悅、紅潤(rùn)的面容上，寫(xiě)滿了過(guò)人的自信。

“專(zhuān)業(yè)的醫(yī)學(xué)證據(jù)再一次被完全披露出來(lái)。埃利奧特小姐毫無(wú)疑問(wèn)是死于割喉，而兇器就是她右手中緊緊攥著的手術(shù)刀。尸體現(xiàn)場(chǎng)周?chē)步^對(duì)沒(méi)有打斗的痕跡。檢查還確鑿地證明了，這具尸體絕沒(méi)有受過(guò)暴力襲擊的痕跡。所以，很難讓人相信這個(gè)可憐的女孩不是自殺的。不管是出于一時(shí)的精神失常也好，還是出于個(gè)人的傷心事也好，總之是自殺的。

“當(dāng)然，她為什么要選擇這樣一種方式來(lái)結(jié)束自己的生命呢，這很奇怪。她能接觸到各式各樣的有毒藥品。就她對(duì)醫(yī)藥的了解程度而言，她完全可以選擇一種不怎么痛苦又絕對(duì)致命的藥品。而她卻非要在星期天的晚上，跑到那個(gè)鬼都不去的地方，殘忍地把自己給殺了。這看上去實(shí)在太不正常了。而她的親戚朋友眾口一詞地說(shuō)，埃利奧特小姐頭腦靈活清楚，樂(lè)觀開(kāi)朗，而且是活得很開(kāi)心的一個(gè)人。

“不管怎么樣，在那一階段的偵察中，他們基本上確認(rèn)這個(gè)案子就是自殺。所以，當(dāng)菲斯克警官走上前來(lái)交代證據(jù)的時(shí)候，原本并沒(méi)有人期待他能說(shuō)出什么名堂。因此，他此后的敘述讓這件本來(lái)只是很悲慘的案子蒙上了濃濃的神秘色彩。

“菲斯克大致是這個(gè)意思：就在那個(gè)難忘的星期天晚上臨近午夜的時(shí)候，他在波姆費(fèi)爾德街上順著河邊朝著人行橋的方向走，有一位先生和一位女士和他走的是相同的方向。就在他趕上他們的時(shí)候，看了他們一眼，并注意到那位先生身著禮服，戴著一頂高帽子，而那位女士則在哭泣。

“波姆費(fèi)爾德街上沒(méi)什么燈光，特別是靠近河邊的這一側(cè)，一盞路燈也沒(méi)有。菲斯克發(fā)誓說(shuō)，他見(jiàn)到的那位女士就是死者。至于那位先生呢，他可能能再認(rèn)出來(lái)，也可能認(rèn)不出了。

“然后菲斯克就過(guò)了橋，朝海瑞路走去。這個(gè)時(shí)候，他聽(tīng)到了圣瑪麗 瑪格丹勒教堂正好在敲十二點(diǎn)的鐘聲。十五分鐘之后，那位可憐姑娘的尸體就被發(fā)現(xiàn)了，還手握那把致命的兇刀。是誰(shuí)干的呢？真的是她自己?jiǎn)幔咳绻媸沁@樣，為什么那位身著禮服的先生，也是最后一個(gè)看見(jiàn)她活著的人，不主動(dòng)前來(lái)協(xié)助揭開(kāi)這謎案的神秘面紗呢？“埃利奧特小姐的哥哥，詹姆斯 埃利奧特在這個(gè)公開(kāi)法庭里提到了一個(gè)人的名字，然后，在每個(gè)人的腦子里，這個(gè)人的名字都和埃利奧特小姐的悲劇事件聯(lián)系在了一起。

“‘她通常是整天都笑呵呵的人，’他說(shuō)，‘但最近她變得比以往更開(kāi)心、更高興。我聽(tīng)她說(shuō)，她這么高興是因?yàn)橛幸晃凰钌蠲詰俚哪凶?，也深深地被她吸引了，而且向她求婚了?！啊阒肋@名男子是誰(shuí)嗎？’偵訊員問(wèn)。