本迪戈向旁邊站開一步，讓奎因父子過去。警官急忙將胳膊抽出。一名保安人員正警惕地站在門外。就在父子倆正要踏入走廊時，本迪戈說：“等一等?！?/p>

他們停下了腳步，不知道又有什么新的花樣。這種一驚一乍的感覺實在讓人不舒服。這家伙嘴里蹦出的每一個字似乎都含有圈套和計謀。

然而，本迪戈大王的語氣又變得心不在焉起來：“好像應(yīng)該有東西給你們，埃布爾還叫我別忘了。是什么東西呢，讓我想想。”馬克斯一號那巨猿一樣的身影出現(xiàn)在走廊拐角處。他靠在一面墻上，嘴上叼著一支長長的雪茄。他們可以感覺到他那陰沉的目光。“想起來了嗎？”埃勒里盡量用輕松的語氣說。“噢，”大王的手伸進(jìn)胸前的口袋，“今天晚上又收到了那樣一封信，是末班飛機(jī)送來的，屬于普通郵件。”他把信封放在埃勒里手上。信封已被打開，埃勒里并沒有抽出信箋，只是定定地看著本迪戈的臉。除了帶有倦意的冷漠，他什么都沒看出來?！澳阋呀?jīng)讀過了，本迪戈先生？”奎因警官不客氣地問道。

“在埃布爾的堅持下。還是那些廢話。晚安。”

“什么事，凱恩？”卡拉走了過來。“跟你無關(guān)，親愛的――”門就在他們面前關(guān)上了。

當(dāng)他們往自己的套房走去時，馬克斯一號一直跟在他們身后六英尺的地方。然后，猝不及防間，他一步跨到他們跟前?！案墒裁矗　本俨挥傻孟蚝蠖惚?。馬克斯一號用他的食指頂在埃勒里胸前戳了戳，埃勒里的身子晃了幾下?！澳悖辉趺礃勇?，對嗎？”

“什么？”埃勒里有點兒結(jié)巴?！鞍」??！瘪R克斯一號原地向后轉(zhuǎn)，大搖大擺地走開了?！斑@算怎么回事呀！”警官嘟囔道，“他在搞什么鬼？”

埃勒里鎖上門，揉了揉前胸。這第三封信與前面兩封沒什么兩樣。信紙的質(zhì)地還是那樣好，規(guī)格也沒變；寫信者用的還是同一個牌子的打字機(jī)。那一行字是：

你將在六月二十一日周四被謀殺――

“六月二十一日?！本偃粲兴嫉卣f，“加上了月份和日期。只剩下不到一個星期的時間了。他在后面還是畫上了橫線，這說明后面還有話要說。那么他還能說什么呢？”

“至少還有一個重要的信息，”埃勒里仔細(xì)查看信封，而不是信的內(nèi)容，“即精確的時間，可能會精確到六月二十一日星期四的幾點幾分。你注意到這個信封了嗎，爸？”

“我怎么能注意到，你把它像寶貝似的捏得那么緊？”

“這證實了我們一直懷疑的事情。大王說信是今晚運郵件的飛機(jī)送來的，這就意味著它應(yīng)該通過了某個郵局?？墒牵鼪]有。你看。”

“沒有郵票，沒有郵戳，”他父親低聲說，“它是在郵包到了之后被人插進(jìn)去的?！?/p>

“內(nèi)部的人干的。這次毫無疑問了?！?/p>

“但這也太蠢了，埃勒里。難道他沒心眼兒嗎？小學(xué)生都知道這樣一個信封會暴露它來自島上。我還是不太明白。”

“真是太好了，”埃勒里出神地說，“因為他們并不需要我們，爸。一點兒也不需要?，F(xiàn)在我根本就不在乎他們在竊聽室里聽到這里的一切了?！?/p>

“你打算做什么，兒子？”

“上床睡覺。明天早晨要做的頭一件事就是表明自己的主張?！?/p>