米凱萊對妻子的態(tài)度似乎暗示，他幾乎不承認婦女在家庭生活中的平等權(quán)利。他事實上對她非常苛求，又顯然沒有意識到自己對婚姻失敗應負的責任。但另一方面，他在離婚后的行為又表明他已經(jīng)吸收了關(guān)于家庭生活和社會組織的進步觀念。最明顯的標志，就是安德里亞留下和他在一起這一事實。莫瑞蒂并沒有解釋這一安排是雙方協(xié)商的結(jié)果，還是出于母親或父親的堅持。到影片結(jié)尾，兒子被還給了母親，原因還是沒有告訴觀眾。然而在這個家庭中照料孩子并沒有被完全當成母親的職責，這一事實還是有意義的，它暗示米凱萊至少已經(jīng)部分內(nèi)化了“新男人”氣質(zhì)。在他與兒子的關(guān)系中，主人公一般是溫柔而友好的，但也是一個非常笨拙的父親，行為舉止更像是大哥哥而非父親，莫瑞蒂自己在采訪中也是這樣承認的。米凱萊將安德里亞攪入自己的興趣之中：他帶著他參加他所參與的獨立戲劇的排練，小男孩在那里被父親的朋友當做一個演員。其他的時間里，米凱萊與安德里亞一起玩耍，一起吃飯，有一次我們還看到他帶安德里亞去上學。當面對諸如說服小安德里亞吃飯或睡覺這類日常而又富有挑戰(zhàn)性的任務時，他的無能（但這也是他的自嘲，因為這些場景都非常夸張）就表現(xiàn)在采用上一代父母的典型方法的努力上，譬如威脅孩子或是想要愚弄孩子。有一次，米凱萊對父親角色的挫敗感用表現(xiàn)思維的畫外音揭示出來：“為什么我有一種想掐死你的強烈愿望呢?”但總而言之，米凱萊做父親還是相當成功的，盡管他的行為經(jīng)常比自己的兒子還要孩子氣。

在西爾維婭離開之后，米凱萊無法讓自己離開她、無法從二人共同的過去中解脫出來，也不能向妻子表達自己的感情。他繼續(xù)打電話給她，卻在電話接通后沉默不語，或是說些泛泛之辭，同時他的面部表情顯然痛苦不堪。他與她見了幾次面，但在交談中仍然只是激怒她而不是努力贏回她。一次他拒絕將安德里亞還給她，斷言他如果在十二三歲的時候還和母親待在一起，就可能已經(jīng)無法無天甚至吸毒成癮了。他對妻子缺乏信任似乎也并不是全然非理性的，因為她直到這時才告訴他說，她正卷入15場約會之中，每一個都很重要。另一方面，米凱萊顯然仍然愛著她，因為分手而感到失敗，想到將要獨身一人就焦慮不堪。對主人公來說，自給自足顯然是一個難以實現(xiàn)的理想，因為他無法在積極的意義上自足：獨身一人生活而在情感和性方面得到完滿。米凱萊在獨自一人時是悲傷的，搖擺在憂郁、歇斯底里和攻擊沖動（通常是指向離婚的妻子）之間，時常處于情感崩潰的邊緣。米凱萊被迫去尋找一種替代品，避免傳統(tǒng)家庭生活或者孤獨一人。他與參與實驗戲劇制作的朋友們組成了一個非正式的公社，從而暫時地（或許也是不能令人滿意地）發(fā)現(xiàn)了某種替代品。事情的開始，是他同意了朋友法比奧即導演的請求，用他的公寓作演員聚會和準備演出之地。結(jié)果導演在米凱萊的公寓里待的時間越來越長，并分享他的飯菜。后來，團體的另一個成員，整天說著總有一天要離開家的人，也帶著行李搬了進來，稱自己已經(jīng)被父母掃地出門。此外，米凱萊還參加了法比奧為演員組織的野營。然而正是在這里，他發(fā)覺井井有條的營地生活并不適合自己，于是我們看到他凝望著大海孤身一人走向曠野，最終還試圖要逃離營地。然而他的逃亡沒有成功，其他成員抓住了他，強迫他返回帳篷。

在米凱萊的屋子里成立的非正式公社接近于蓋東?芬齊（Gaeton Fonzi）所說的“臨時屋”（crash pad），盡管也帶有某些“有目的社群”（intentional community）的特色。