英國(guó)商人有很多關(guān)于廣州行商壟斷貿(mào)易的投訴，但他們忘記了，自己的英國(guó)東印度公司同樣也是一個(gè)壟斷集團(tuán)。在它的壟斷權(quán)于1834被廢除之前，所有英國(guó)、印度與中國(guó)之間的貿(mào)易，都必須經(jīng)東印度公司進(jìn)行。東印度公司和廣州行商之間的貿(mào)易，其實(shí)就是兩個(gè)壟斷集團(tuán)之間的貿(mào)易37。況且，兩方的壟斷都未能有效地實(shí)行――實(shí)際上有很多英美散商和廣州鋪戶經(jīng)營(yíng)非法（或半合法式）的貿(mào)易，即不經(jīng)東印度公司和廣州行商進(jìn)行的貿(mào)易。英美散商和中國(guó)的走私商人可以將珠江口伶仃洋中的島嶼作為集散中心，把英美船只的貨物搬到中國(guó)船只上，再轉(zhuǎn)運(yùn)到中國(guó)其他港口，這樣，很多貿(mào)易就可以繞過(guò)東印度公司和廣州行商的壟斷來(lái)進(jìn)行。很多鴉片也是通過(guò)這條途徑進(jìn)入中國(guó)的。

廣州行商制度在第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)（1842年）后被廢除，廣州、廈門、福州、寧波、上海“五口通商”時(shí)代開(kāi)始。以上所討論的，大部分都與明清的海外貿(mào)易政策有關(guān)。明清另外還經(jīng)由陸路，與西北的游牧民族和俄國(guó)進(jìn)行貿(mào)易。

為了安撫游牧民族、保持邊疆的平靜，以及進(jìn)口國(guó)內(nèi)缺乏的馬匹，明朝準(zhǔn)許蒙藏商人與明朝官民在邊境通商――著名的茶馬貿(mào)易，就是用中國(guó)茶葉來(lái)交換游牧民族馬匹的貿(mào)易38。

但明朝和蒙古的貿(mào)易未能順利進(jìn)行，原因之一在于明朝和蒙古互不信任。明朝懷疑蒙古借貿(mào)易來(lái)窺探明朝邊防的虛實(shí)，準(zhǔn)備下一次進(jìn)犯，并擔(dān)心蒙古人利用通過(guò)貿(mào)易得到的物資和技術(shù)來(lái)增強(qiáng)他們的軍事力量；另一方面，明朝又覺(jué)得蒙古人貪得無(wú)厭，而且供應(yīng)的馬匹素質(zhì)太差。蒙古人也經(jīng)常在邊疆市集鬧事，令明朝不勝其煩39。因此，明朝和蒙古的貿(mào)易出現(xiàn)了很多波折，時(shí)斷時(shí)續(xù)。蒙古叛服無(wú)常，不時(shí)侵?jǐn)_邊疆，直至明朝后期，雙方的關(guān)系才穩(wěn)定下來(lái)40。

到了清朝，經(jīng)康雍乾三朝的征伐，終于平定了蒙古和新疆（見(jiàn)本章第三節(jié)）。清廷鑒于新疆物資缺乏，與中原距離遠(yuǎn)，因此在新疆開(kāi)放對(duì)外貿(mào)易，批準(zhǔn)境外的哈薩克人在北疆的伊犁和塔爾巴哈臺(tái)等地與新疆官民通商41。另外，基于政治和經(jīng)濟(jì)的考慮，俄羅斯人也獲準(zhǔn)在蒙古的恰克圖與中國(guó)通商。雖然恰克圖的貿(mào)易時(shí)斷時(shí)續(xù)，但俄羅斯人可以經(jīng)哈薩克人之手，繼續(xù)與中國(guó)在北疆通商42，因此清帝國(guó)與俄國(guó)之間的貿(mào)易并沒(méi)有中斷過(guò)。