1588年，日本內(nèi)戰(zhàn)快要結(jié)束時，豐臣秀吉曾于全國頒布刀狩令，禁止農(nóng)民擁有火繩槍及其他武器。德川家康奪權(quán)后，繼續(xù)執(zhí)行這條法令，在德川幕府時代的兩個半世紀里，老百姓不能擁有熱兵器。這便是美國大學教授佩林（NoelPerrin）所謂的日本“放棄槍支”17。

但事實上，日本沒有完全放棄槍支。德川時代的軍隊仍然配備熱兵器，政府亦準許農(nóng)民用火槍來狩獵。只不過在這200多年里，日本境內(nèi)除了一些小規(guī)模動亂之外，基本上沒有戰(zhàn)爭，日本的熱兵器因此亦沒有任何新發(fā)展。

日本的情形和中國很相似。內(nèi)戰(zhàn)期間，日本大量使用熱兵器；戰(zhàn)亂結(jié)束后，槍支便不再受重視。德川時代的日本和18世紀的中國一樣，都是太平時代，沒有發(fā)展熱兵器的必要，熱兵器技術(shù)因此沒有進步。1853年，美國海軍將領(lǐng)佩里（CommodorePerry）率戰(zhàn)船強迫日本打開國門，日本軍隊的熱兵器基本上還是200多年前的槍炮，所以毫無招架之力。