韋斯特轉而投入好萊塢劇本寫作，這樣不僅使他經(jīng)濟上有了保障，也為他下一本也是最后一部著作《蝗蟲日》帶來靈感?！痘认x日》揭露好萊塢成名夢背后并不光鮮亮麗的真相，刻畫美國群眾的集體幻滅，被譽為好萊塢小說中的最佳杰作。但1939年出版時也叫好不叫座，印行三千冊，僅售出一千四百六十四本。

距離《蝗蟲日》慘賣約一年半的時間，寫作生涯霉運不斷的韋斯特與新婚八個月的妻子于周末出游，卻在回程途中雙雙死于車禍；英年早逝的韋斯特是年才三十六歲。就在意外發(fā)生前一天，四十四歲的菲茨杰拉德因心臟病發(fā)身亡。在后世眼中，那無疑是美國文壇損失甚巨的一個黑色周末。

自谷底翻身的經(jīng)典，世界差點錯過的大師

雖一心致力于文學創(chuàng)作，韋斯特在世時卻始終未能奠立小說家的地位，銷售成績慘淡，使他無法以此糊口，在一封給文友埃德蒙·威爾遜（EdmundWilson）的信件中，他曾寫道：

我一度試圖在這門技藝上努力精進，但就連借此維生的第一步都跨不出去。三年來出版兩本書只換得總計七百八十美元的收入，所以不是什么能否堅持到底的問題，我很愿意作出犧牲，但現(xiàn)實就是不可能……外面的世界不允許我靠寫作討生活……

韋斯特死后十七年，《韋斯特全集》問世，這位世界差點錯過的一代文豪總算有機會被廣大讀者看見，并在美國現(xiàn)代文學史上占據(jù)一席之地，代表作《寂寞芳心小姐》與《蝗蟲日》被公認為美國現(xiàn)代文學經(jīng)典，售量超過百萬，譯成十幾種語言，承認受他影響的作家不止一個兩個。歷任百老匯出版集團主筆、編輯、副總的出版人杰若德·霍華德（GeraldHoward）對韋斯特一波三折的際遇，可謂下了最佳腳注：“我相信在文學的世界正義存在，只是正義要按照它自己的步調在不合常理的時機到來……身為韋斯特作品的忠實擁護者，同時又扮演著操縱作家命運的出版人角色，韋斯特的生平故事令我不勝唏噓。在他生前，伴隨著出書而來的名利微薄得可憐，簡直具有希臘悲劇的本質……但也因為未能功成名就，這才使他寫出了最偉大的作品?！?/p>