一個(gè)系著圍裙的女人走到餐館門外，擠到兩個(gè)男人前邊看著船長(zhǎng)一家。

“那是‘船長(zhǎng)’和他的夫人，”她說(shuō)。“這個(gè)禮拜，每天早晨它倆都在那兒和小家伙們碰頭。維萊特的幾個(gè)狗寶寶剛能滿地跑，它們就每天出來(lái)啦?！?/p>

“你說(shuō)是誰(shuí)的狗寶寶？”埃德加的祖父說(shuō)。

“怎么，維萊特的唄，”女人瞧了他一眼，好像覺得他是個(gè)白癡。“就是狗媽媽。躺在那兒的狗啊?！?/p>

“我養(yǎng)的一條狗也叫維萊特，”他說(shuō)?！八囊桓C狗崽差不多也是這么大?！?/p>

“喔，還真想不到??？”女人說(shuō)道，她的聲音里沒(méi)有一點(diǎn)兒興趣。

“我的意思是，你不覺得這算是個(gè)巧合嗎？我恰好碰到的一條狗和我養(yǎng)的狗名字一樣，連生的狗崽也差不多一樣大？”

“我說(shuō)不好。這種事情也許是常有的吧?！?/p>

“我告訴你一個(gè)巧合，它可是每天早晨都會(huì)發(fā)生，”他的朋友插了一句，“每天早晨我醒過(guò)來(lái)，然后肚子就會(huì)餓，然后我就去吃早餐。奇妙吧。”

“你先去吃吧，”約翰·索泰爾說(shuō)。“反正我也不怎么餓?！闭f(shuō)完這句話，他上了塵土飛揚(yáng)的大街，朝對(duì)面的市政廳走去。

他終于坐下來(lái)吃早飯的時(shí)候，女服務(wù)員端著咖啡來(lái)到他們桌前?！耙悄銓?duì)那些個(gè)小狗真那么感興趣，比利說(shuō)不定會(huì)賣一只給你，”她說(shuō)?！八胨投妓筒怀鋈ツ兀@兒的狗實(shí)在太多了?！?/p>

“比利是誰(shuí)?。俊?/p>

她轉(zhuǎn)過(guò)身，朝坐式餐臺(tái)的方向指了指。那兒的一只凳子上坐著“船長(zhǎng)”的主人，正邊喝咖啡邊看《哨兵報(bào)》。埃德加的祖父請(qǐng)那人過(guò)來(lái)一起吃。等他們坐定，他問(wèn)比利那窩小狗是不是真是他的。

“有一些是的，”比利說(shuō)?！啊L(zhǎng)’可是給老維萊特找了不少麻煩。這幫小家伙里有一半我都得找別人收養(yǎng)。不過(guò)我估計(jì)還是會(huì)把它們留在身邊?！L(zhǎng)’可喜歡它們了，而且自打去年夏天斯考特跑掉，我身邊就只有他一條狗啦。他會(huì)覺得孤單的。”