一個系著圍裙的女人走到餐館門外，擠到兩個男人前邊看著船長一家。

“那是‘船長’和他的夫人，”她說。“這個禮拜，每天早晨它倆都在那兒和小家伙們碰頭。維萊特的幾個狗寶寶剛能滿地跑，它們就每天出來啦?！?/p>

“你說是誰的狗寶寶？”埃德加的祖父說。

“怎么，維萊特的唄，”女人瞧了他一眼，好像覺得他是個白癡?！熬褪枪穻寢?。躺在那兒的狗啊。”

“我養(yǎng)的一條狗也叫維萊特，”他說?！八囊桓C狗崽差不多也是這么大?！?/p>

“喔，還真想不到??？”女人說道，她的聲音里沒有一點兒興趣。

“我的意思是，你不覺得這算是個巧合嗎？我恰好碰到的一條狗和我養(yǎng)的狗名字一樣，連生的狗崽也差不多一樣大？”

“我說不好。這種事情也許是常有的吧?！?/p>

“我告訴你一個巧合，它可是每天早晨都會發(fā)生，”他的朋友插了一句，“每天早晨我醒過來，然后肚子就會餓，然后我就去吃早餐。奇妙吧?！?/p>

“你先去吃吧，”約翰·索泰爾說。“反正我也不怎么餓。”說完這句話，他上了塵土飛揚的大街，朝對面的市政廳走去。

他終于坐下來吃早飯的時候，女服務(wù)員端著咖啡來到他們桌前。“要是你對那些個小狗真那么感興趣，比利說不定會賣一只給你，”她說。“他想送都送不出去呢，這兒的狗實在太多了。”

“比利是誰??？”

她轉(zhuǎn)過身，朝坐式餐臺的方向指了指。那兒的一只凳子上坐著“船長”的主人，正邊喝咖啡邊看《哨兵報》。埃德加的祖父請那人過來一起吃。等他們坐定，他問比利那窩小狗是不是真是他的。

“有一些是的，”比利說。“‘船長’可是給老維萊特找了不少麻煩。這幫小家伙里有一半我都得找別人收養(yǎng)。不過我估計還是會把它們留在身邊?！L’可喜歡它們了，而且自打去年夏天斯考特跑掉，我身邊就只有他一條狗啦。他會覺得孤單的。”