說到底，自貢鹽場的前景還是拿十萬人丁的性命搏來的，汪紫誠自然也知道，眼前大家都是如履薄冰，走得小心翼翼，稍微有點變化，就可能一跟頭栽下去。不過坎坷變幻之時，也是力挽狂瀾之際，別人都在畏縮惶恐，汪三畏堂不正好可以大肆擴張嗎？為此汪紫誠不惜血本，在其他商家都不敢動作的時候，他幾乎是以十口鹽井的成本來開鑿吞海井。

要開鑿一口鹽井，得先請一位老行家來選定開鑿地點。老行家好比風水先生，看定一個地點，拔掉地面的草，抓一把土送到鼻尖上聞，普通人是聞不出來什么的，但是在他們鼻子下面，咸度濕度都不一樣。選地點可以說是最重要的一道工序了，就相當于找金礦，有的鹽井一挖就是十來年，必須先搞明白打哪兒鑿下去才會得到充足的鹽水。

不過再有靈光的老行家也只能是憑經(jīng)驗和感覺，真的開鑿以后，還得看運氣。

鑿鹽井絕對是個艱辛又浩大的工程。選個好日子開鑿，工人先把地面的浮泥挖開，像鑿水井一般，掘成個大坑。掘不到多深，泥層就到了底，下面是石塊。石工便下坑底去，繼續(xù)往下鑿。再往下鑿會見水，還有挖下來的泥土，鑿下來的石屑?？訙\的時候，水，泥土，石屑，全用人工擔出來。挖深了，就在坑口安個輪軸，人工把水和泥土石屑，一古腦地提出來。

不過事情可沒有那么容易。因為鑿到三丈多深之后，坑口就很容易坍塌。一坍塌不但前功盡棄，還會傷人。為了預防坍塌，鑿到三丈以下，就要用一個一個石圈壘起來，擋住周圍的泥土和不十分堅固的巖石。石圈是用一丈左右的石塊鑿成的。從三丈來深的坑底，一個個往上壘。兩個石圈之間還要涂上石灰，連接得非常緊密，不能讓圈外的淡水流到井里來。石圈壘上十來個，就跟地面齊平了。

石圈的窟窿只有水桶那么粗細。就是說，石圈一壘好，才挖的深坑便成了一口直徑三十厘米左右的井了。不過還不能停，還要往下挖，上千米的深井，才開了個頭。

井口太窄，工人不再下井了，他們在地面上工作，用大盤車繼續(xù)挖。大盤車就是一個大型的轉輪，用牛拖著轉，直徑有兩三丈。盤車的軸直立在地上，有近一丈高。也有用人踩的，比用牛拖著的小一點。盤車的軸橫擱在架子上，有兩米光景寬。石圈壘好后，工人就把大盤車架在井口邊。這盤車的功用，和普通水井上的轆轤沒有兩樣。以后汲取鹽水靠它，眼前往下挖井，也得靠它。

盤車要接堅韌的繩子，繩子的制作比較特殊：把很粗的楠竹劃成七厘米左右寬的蔑片，又把蔑片一條條的接起來，用芒麻扎緊。挑選完了繩子，還得挑鉆頭——盤車都帶著一個大鉆頭，有兩百多種不同的式樣，像是古代的兵器，不但刀、槍、劍、戟，樣樣俱全，有的還帶著倒鉤，有的旋成了麻花。具體要用什么形狀的鉆頭，要需要依據(jù)每個鹽井的地形構造和開鑿情況而定。一般鉆頭用的是黑鐵鑄成，木柄用的是最結實的青杠。