對(duì)峙持續(xù)了大約五分鐘，然后場(chǎng)面就來(lái)得快去得也快，而每個(gè)人都喝足了泥水。面子有了，雙方也各自宣揚(yáng)了對(duì)自己地盤(pán)的主權(quán)。這件大事解決之后，望月者的部落沿著小溪的這一邊離去。接下來(lái)值得覓食的草場(chǎng)，最近的也在山洞一英里開(kāi)外--那兒的食物，得和一群塊頭很大、像羚羊一樣的野獸分享，而那些野獸只是勉強(qiáng)容忍他們出現(xiàn)在那兒。這些野獸趕不走，因?yàn)樗鼈冾~頭上都武裝了兇猛的匕首，這是猿人所沒(méi)有的天然武器。

就這樣，望月者和同伴嚼著各種漿果、水果和樹(shù)葉，頂過(guò)饑餓的痛苦--就在他們周遭，和他們爭(zhēng)奪相同草料的，就是他們想都沒(méi)想到的潛在食物來(lái)源。然而，千千萬(wàn)萬(wàn)噸多肉多汁、徜徉在疏林草原和灌木林里的動(dòng)物，不只非他們能力所及，也非他們想像所及。他們身處豐饒之中，卻逐漸饑餓至死。

趁著最后的天光，他們的部落平安地回到了洞穴。望月者把結(jié)滿漿果的樹(shù)枝遞給因受傷留在洞里的女性，她歡喜地咕噥著，開(kāi)始狼吞虎咽。樹(shù)枝上沒(méi)剩什么營(yíng)養(yǎng)的東西，不過(guò)有助于她撐到被豹咬到的傷口痊愈，那時(shí)就可以再度自己覓食了。山谷之上，升起一輪滿月，遠(yuǎn)山則刮來(lái)一陣寒風(fēng)。這天晚上會(huì)很冷--不過(guò)，冷和餓還算不了大事，不過(guò)是生命中的一個(gè)小小背景而已。

當(dāng)驚叫與悲鳴從山坡較低處的其中一個(gè)洞穴傳來(lái)時(shí)，望月者沒(méi)怎么在意，他也不需要聽(tīng)到偶然傳來(lái)的花豹吼聲，才知道究竟是怎么一回事。下方的黑暗中，"老白毛"一家子正在與花豹搏斗、逐漸死亡，而望月者的腦海里從沒(méi)想過(guò)自己可以多多少少幫點(diǎn)忙。嚴(yán)酷的生存法則排除了這種幻想。而聆聽(tīng)的山坡上不曾響起任何抗議的聲音，每個(gè)洞穴都寂靜無(wú)聲，免得惹來(lái)殺身之禍。

騷動(dòng)逐漸平息，此刻，望月者能聽(tīng)到尸體被拖過(guò)巖石的聲響。僅持續(xù)了幾秒鐘，花豹就掌握了獵物。它輕松地咬著受害者靜靜走開(kāi)，未再發(fā)出一點(diǎn)噪音。

一兩天之內(nèi)，這里不會(huì)再有危險(xiǎn)，但或許還會(huì)有其他敵人利用這個(gè)僅在夜里放光明的清冷"小太陽(yáng)"行動(dòng)。要是有足夠的預(yù)警，偶爾可以用吼叫與尖嘯嚇跑體型較小的掠食者。望月者爬出山洞，爬上洞口旁的一塊大圓石，蹲下來(lái)俯瞰著山谷。

所有曾走在地球上的生物中，猿人是第一批會(huì)凝視月亮的。雖說(shuō)望月者可能不記得了，但在他小時(shí)候，他曾經(jīng)伸手想要觸摸那升上山丘的朦朧臉龐。

他沒(méi)成功過(guò)，而現(xiàn)在他已經(jīng)老得可以了解原因。當(dāng)然了，首先他得找棵夠高的樹(shù)爬上去才行。他有時(shí)看看山谷、有時(shí)看看月亮，但他一直聆聽(tīng)。他打了一兩次瞌睡，但睡得很警醒，最輕微的聲響也能吵醒他。25 歲的他正當(dāng)盛年，具備所有的技能；如果他的運(yùn)氣一直不錯(cuò)，又能避開(kāi)意外、疾病、掠食者與餓死的話，他說(shuō)不定能再活個(gè)十年之久。

夜深了，清冷，沒(méi)有其他驚擾，月亮自人類未曾目睹的赤道星座之間冉冉升起。山洞里，在時(shí)醒時(shí)睡的困乏與擔(dān)驚受怕的等待中，未來(lái)世代的人才會(huì)有的夢(mèng)魘，正在成形。

有一道燦爛勝過(guò)所有星辰的炫目光點(diǎn)，緩緩地升越天幕，上到天穹的最高點(diǎn)，又再慢慢降入東方。如是兩次。