鄭成功曾跟隨乃父與荷蘭人打過一些交道，有聯合也有斗爭。早在明朝天啟七年（ 1627年 ），鄭家軍就有過一場與駐臺荷軍的戰(zhàn)斗，大敗"紅毛軍"。此后不少時候，只要荷蘭船在中國海域露面，大多為鄭氏集團的兵船截獲。這不但給了鄭成功戰(zhàn)勝荷蘭人的勇氣，也讓其掌握了知己知彼的主動權。他此次復臺選擇的突破點，是荷蘭人看來根本不可能登陸的一處僻靜地方，出敵意料之外。待夜幕降臨，悄然接近荷蘭人駐泊在岸邊的艦隊，霎時炮火齊開，擊中荷蘭戰(zhàn)艦"赫克托號"，頓時燃起沖天大火。在敵人慌亂之際，鄭軍登陸部隊發(fā)動突然襲擊，全殲了一名荷蘭上尉率領的荷軍，還切斷了赤嵌和熱蘭遮兩座城堡的聯系。在赤嵌的荷軍不敢攖其鋒，龜縮到據點里固守待援。鄭成功連續(xù)發(fā)動猛攻，迫使荷蘭守軍掛出白旗投降。接著馬不停蹄將熱蘭遮城團團圍住，勒令"紅夷"滾回歐洲老家去。荷蘭總督揆一致信鄭成功，提出愿送白銀10萬兩，請求鄭軍離開臺灣。鄭成功告訴這個紅毛頭子："臺灣者中國之土地也，久為貴國所據，今余既來索，則地當歸我。"

荷蘭東印度公司從巴達維亞調來援軍，除600多名陸軍士兵、11艘軍艦的兵力以外，還為熱蘭遮城內守軍帶來大量軍需補給，讓揆一重新燃起反撲的希望。事有湊巧，停泊在外海的荷蘭援?突遭暴風雨襲擊，不得已退至澎湖躲避風雨，其中還有一艘軍艦不幸擱淺，束手就擒。鄭成功乘勢在海上發(fā)動進攻，擊沉荷蘭戰(zhàn)艦兩艘，俘獲數艘增援船只，迫使荷蘭增援艦隊逃回爪哇。鄭軍在熱蘭遮城內居民配合下，用大炮摧毀了城頭炮臺，揆一被迫簽下投降書，率500余殘兵回了荷蘭。鄭成功這一壯舉，就其歷史功績和深遠意義而言，怎么估量也不會過分。正如在西安事變中立下不朽功勛的張學良所言："豐功豈在尊明朔，確保臺灣入版圖。"

值得深入探討的是，鄭成功當時陸上有清政府嚴密的經濟和軍事封鎖，海上有荷蘭軍趁火打劫，究竟靠什么與腹背之敵相持，最終取得收復臺灣的勝利？1998年春夏之交，筆者赴廈門大學參加一個會議，曾與該校臺灣研究所幾位學者討論這個問題。廈大學者翻出大量歷史資料，原來奧秘就在鄭成功繼承乃父鄭芝龍經營的海上集團，不斷拓展海上貿易，積累了與強敵抗衡的雄厚資本。鄭氏父子經略海洋，雖然時間不算很長，卻在政治、軍事、經濟諸多方面成功地實施了一整套海洋戰(zhàn)略。

鄭芝龍"從小習海事"，幼年跟隨舅父赴澳門從事海上貿易，還到過馬尼拉等地，在商業(yè)角逐中逐漸嶄露頭角。舅父遂命其隨附華僑李旦商船，遠赴日本獨立經商，不數年也成了富商巨賈，還拉起一支敢與任何海上勢力對抗的武裝力量。鄭芝龍此后以老家泉州安平鎮(zhèn)為航海和經商基地，私下筑起一座城池，據說海舶可以直通其臥室，從床上跳到船上即徑達大海。他還打破官方海禁，直接與葡萄牙、西班牙及荷蘭人建立貿易關系。日本的貨物也由其直接運到呂宋，轉售西班牙等國。他的船隊還經常滿載絲綢、瓷器、鐵器等貨物，駛往柬埔寨、暹羅、占城、交趾、三佛齊、菲律賓、雅加達、馬六甲等地貿易，換回蘇木、胡椒、象牙、犀角等。在短短幾年內，成為荷蘭東印度公司在亞洲商業(yè)貿易最強大的競爭對手。同時，他還利用自己累積的權勢和財力，壟斷中國與海外諸國貿易，內客外商往來海上販運貨物皆用鄭氏旗號，僅此一項，每舶例入三千金，歲入千萬計，因之富可敵國，南明政權花銀子完全仰仗鄭氏家族。鄭芝龍曾感嘆："三關餉取之臣，臣取之海，無海即無家。"