年輕人將手插進亂蓬蓬的頭發(fā)，深深吸了口氣，隨后一屁股坐在一張柳條椅上。

“沒什么，我只是去對那個飼馬的蠢貨發(fā)作了一通。他笨手笨腳差點給麗塔造成嚴(yán)重后果?！?

“你沒叫他走人吧，我希望？”

“沒有，但很接近了！”赫拉克勒斯握緊拳頭，“我們別談這個吧。我來是告訴你們一件事……”

理查森太太和她弟弟不禁感到意外。

“是好消息嗎？”后者問道。

赫拉克勒斯點點頭。

“對，我想是的。我決定麗塔不再叫麗塔了。我不喜歡這個名字。從今以后，她是得伊阿尼拉……”

“得伊阿尼拉？”內(nèi)維爾舅舅驚呼，“多可笑的想法！我的意思是這個名字有點出人意外……不過倒也是真的，它聽起來很響亮?！?

“這個名字可妙著呢！”赫拉克勒斯肯定地說。

“對，也許吧。不過首先，你有沒有把它和主要當(dāng)事人說過？”

“她同意了，完完全全同意……”赫拉克勒斯又用一只手去抹頭發(fā)，很激動，“我覺得，在我向她提出這個問題時，她還在受這次打擊的影響，因為她在對我說我可以向她提出任何要求時，她看我的眼神怪怪的……”

“我明白，”他舅舅同意道，“而你利用了這機會，突顯出你的救世主角色?！?

“我……我相信她不會改變主意的，”赫拉克勒斯生硬地答道，“真的，我覺得得伊阿尼拉這么叫對她非常適合！”

“是呀，這是個很不錯的主意呢，我的兒子。”理查森太太趕緊同意。

赫拉克勒斯?jié)M意地點點頭，然后兩手交叉放在腦后，身子靠在椅背上。大家一陣無語，只有一只蜜蜂嗡嗡叫著在搗亂，它從內(nèi)維爾·勞埃德帶來一瓶波爾圖甜葡萄酒后就飛來飛去的了。年輕人猛地揮手趕走了它，接著一臉迷惘地說道：

“這還是不可理解呀，內(nèi)維爾舅舅……”

“什么事，孩子？”

“生命的奧秘……”

“確實……不過我怕我們在用午飯前是解決不了它的了?！?

“有時，我感到世界不過是個木偶劇小舞臺。我們呢，又尋歡又作樂的，一會兒笑，一會兒哭，提線人要我們怎么做我們就怎么做，而他是個什么模樣、有什么打算，我們都不知道……”

“‘上帝意欲，無法參透’，正如我們親愛的神甫每個星期日總愛這么說的那樣?，F(xiàn)在你告訴我，你究竟想要干什么?！?

赫拉克勒斯低下頭來。

“嗯，我想說的是，麗塔真像帕特里夏，你們也注意到了的，對吧？當(dāng)然，她并不完完全全相像，但還是……這真巧得奇怪。內(nèi)維爾舅舅，你以前怎么一直沒跟我說過呢？”

前侍應(yīng)部領(lǐng)班遲疑了一下，小心地放下酒杯。

“嗯，怎么說呢，”他答道，“有兩個簡單的理由，孩子。其一，我最后一次見到她時，她才是個小不點兒；其二，我以前也只是隱約瞥見過你妻子，和這里所有的人一樣，因為……總而言之吧，這件事我們已經(jīng)解釋過原因了，也和你說過，我們對自己的過錯有多懊悔。”